* * *

— Ты понимаешь, что ты творишь? Ты пострадала, Гунель! Могло бы быть ещё хуже! Почему никогда не слушаешь, что тебе говорят умудрённые жизненным опытом, взрослые дяди? Во взрослую поиграть захотела! Замуж тебе пора! — очень вдохновенно продолжал орать Габриэль. Да так, что стены кабинета сотрясались раз за разом.

— Больше так не буду! — виновато склонив голову, покаялась в который раз в своих грехах и клятвенно пообещала больше так не делать.

— Не буду! — он меня передразнил, смешно исказив голос, а потом заявил серьёзным тоном. — Есть ещё один разговор!

— Какой? — с ужасом спросила я, ещё минут двадцать ора мои уши просто не выдержат и повянут, как цветы на солнцепёке.

— О нас! — услышав это заветное слово, начала озираться по сторонам, ища ходы отступления. — Не пугайся! Просто мне необходимо прояснить ситуацию, что сложилось между нами.

— Какую?

— Про кровь нефелимов! Я ошибся, это не их кровь проснулась, она даже рядом не стояла! Это просто началась инициация при виде хозяйки! — он посмотрел на меня, ожидая моей реакции.

— Чьей хозяйки? Что за инициация? — сегодня определённо день потрясений.

— Я — Некко! По легенде мы появились на заре времён, когда в недрах нашей планеты проснулось пламя. Тогда подземный жар разбудил нас, до той поры спавших в камне. Также легенды говорят, что когда-то крылатые коты, обратившись к разным ветвям магии, разделились на четыре рода: Землю и Огонь и ушли в холмы северо-востока, ещё одни стали степными странниками и предпочли Ветер, другие укрылись на островах и выбрали Огонь и Мрак, а ещё одни поднялись в горы и посвятили себя Огню и Свету… Мы сильны и быстры, а когти длиной и остротой подобны кинжалам и оставляют очень болезненные раны… И всё же многие из нас берегли когти для охоты, а против врагов использули магию. — он замолчал, переводя дыхание, а я пыталась сообразить, к чему мне эта информация? Но не успела я додумать, как он продолжил. — Но была ещё пятая ветвь! Те, что ушли к людям и обрели хозяев в лице ведьм!

— К чему ты это всё мне рассказываешь? — недоумённо спросила я.

— К тому, что я — твой фамильяр! Отсюда эта болезненная любовь!

— Любовь? — с ужасом переспросила я. В ответ он поморщился и выдал целую тираду.

— Любовь, да! Но это не та, которая обычно происходит между мужчиной и женщиной. Это чувство выражается в слепом обожании и желании защищать, — было видно, что он и сам не может объяснить, хотя и очень старается. — Мы главные помощники ведьм. Ведь обладаем сильными магическими возможностями. По собственному желанию, принимаем облик животного и, как сама успела убедиться, довольно сильного.

— Постой! То есть ты мой помощник? Я, верно, понимаю? — терзаясь смутными сомнениями, спросила я в лоб.

— Да! — лаконичный ответ.

— А что такое тогда было в коридоре? — задавать этот вопрос было крайне неловко, но я всё-таки, то краснея, то бледнея его произнесла.

— Не могу сказать точно, но в книге написано, что это нестабильность магического фона из-за перестройки тела под возможный оборот! — цитата была явно выдернута из какой-то очень умной книги.

— Как это могло подтолкнуть к этим действиям? — некоторые вопросы не могли уложиться в моей голове, отчего она начала болеть.

— Видишь ли, во мне просыпались магические способности другого порядка, и любовный флёр был одним из них. Просто ты была той, кто пробудил во мне дар, — вопросов становилось всё равно больше, а ответы всё расплывчатей.

— Я не хотела, — покаялась я в своих грехах, хоть и неосознанных.

— Я знаю, маленькая, ты не виновата! Просто на тот момент, мне негде было взять информацию для тебя, — он как-то устало улыбнулся в ответ на мой вопрос и я решила не мучить его своими заморочками. Мне нужен ответ только на один вопрос.

— А где ты нашёл ответы? — подозрительно прищурилась я, явно что-то упуская из вида.

— Совсем недавно, случайно, на книгу попала моя капля крови! — он подозрительно замолчал, с беспокойством вглядываясь в мои глаза.

— На какую книгу? — уже предчувствуя неприятности и, холодея сердце, спросила я.

— Книгу ведьмы, — обречённо пробормотал Габриэль, отскакивая от меня на приличное расстояние.

Во мне поднялась бушующая волна необъяснимого гнева. Как он посмел протянуть руки к моей книге! В голове билась только эта мысль, что обязательно сто́ит наказать шерстяного гада.

Словно в подтверждение моих мыслей в руке возник недавний посох и угрожающе блеснул в свете настольной лампы. Я аккуратно шагала в направлении этого доморощенного кота и потрясала посохом в воздухе.

— Как ты посмел? — негодующе кричала, совершенно не понимая, почему я пришла в такую неконтролируемую ярость.

— Я знаю, что это твоя вещь, но мне нужна была информация! — он выставил руки в останавливающем жесте.

Не могу сказать, что это сработало, но, однако, я смогла взять себя в руки и сесть в удобное кресло, которое приятно холодило разгорячённую кожу.

— Я поняла! Прости, совсем не знаю, что со мной происходит, — устало покачала головой.

— Не переживай, мы во всём разберёмся! Он подошёл ко мне ближе и провёл рукой по всклокоченным волосам. — Тебе надо отдохнуть, идём!

— Сначала верни мою книгу! — требовательно протянула я руку, на что Габриэль закатил глаза и в течение минуты вернул мою драгоценность. И как только я могла про неё забыть?

Маг проводил меня до моей комнаты, открыл форточку по моей же просьбе, поскольку в доме было душно от дневной жары. Поцеловал в лоб и вышел за двери. Я же наскоро приняла ванну и нырнула в уютные объятия кровати!

Ночью я проснулась от непонятного шороха, что раздавался за окном моей комнаты. Ещё свежи были недавние события в памяти, поэтому я лихорадочно соображала, что же делать дальше. В голову толковое ничего не хотело приходить и, не найдя ничего лучше, схватила аккуратно приставленный посох к изголовью кровати. Стараясь идти, как можно тише, я подошла к окну и вытянулась вдоль стенки. Даже живот постаралась втянуть, чтобы быть как можно незаметнее.

Неизвестный убийца долго возился со створками окна, но в итоге всё же смог его открыть. Первую ногу он перекинул через деревянный подоконник, следом появилась голова, но разглядеть кто это, возможности не было. И тут случилось две вещи: мой посох уже летел на встречу с неизвестной головой, в то время как убивец позвал меня до боли знакомым голосом:

— Гунель! — на этом его речь оборвалась грохотом.

— Данис? Какого чёрта ты здесь делаешь? — я подскочила к парню, осматривая его голову на предмет ранений. Конечно, их я не нашла, а вот бездыханное тело парня начала беспокоить не на шутку. — Данис?

Парень на полу, слава всем богам, которые только существуют в нашей галактике, зашевелился и произнёс обиженным голосом: