У начальника УКР Смерш 2-го Прибалтийского фронта генерал-майора Николая Ивановича Железникова давно чесались руки вскрыть этот рижский гнойник абвера. Но сил и информации было маловато, да и фронт еще далековато находился от ACT. А птенцы этого «осиного гнезда» продолжали действовать активнейшим образом. Как на ротапринте штамповались бумаги, так же быстро готовились и «залетные птицы». Только с января 1943 по август 1944 года ACT были подготовлены и переброшены в советский тыл около 300 агентов. Их переброска велась в основном по воздуху, с Рижского и Псковского аэродромов группами от 3 до 16 человек.

Начальник разыскного отделения УКР Смерш фронта подполковник А.А. Шурепов после разоблачения его подчиненными агента немецкой разведки — местного гражданина некого Лангаса выяснил, что в латвийской столице на улице Свобода в доме № 81 находится пересыльный пункт ACT, где немецкой агентуре вручались поддельные документы. При инструктажах им доводилась легенда прикрытия и линия поведения при действиях в тылу советских войск. У Шурепова созрел дерзкий план захвата школы до эвакуации ее личного состава…

«В ней, вероятнее всего, имеется картотека на всю заброшенную и забрасываемую агентуру, — рассуждал сам с собой подполковник. — И мы сможем их арканить не поодиночке, а ловить пачками — по спискам. Идею подскажу начальнику…»

Холодным октябрьским вечером с пронизывающим ветром высокий подполковник атлетического телосложения направился в блиндаж к своему начальнику генералу Железникову. Низкий дверной проем заставил Шурепова согнуться в три погибели. У него роились мысли одна хитрее и авантюрнее другой.

— Николай Иванович, Лангас «потек» — признается во всех своих грехах. И вот у меня родился план захвата рижской школы до подхода наших войск, — докладывал оперативник своему руководителю.

— А силенок у нас хватит? — прищурив глаза, превратив их в узкие щелочки, проговорил Железников.

— Думаю попросить помощи у разведчиков.

— Все это надо решать через командующего. Я завтра же переговорю с ним, и тогда можно выстраивать реальные планы…

* * *

Вообще о Л.А. Говорове на фронте ходили разговоры как о порядочном, внимательном человеке и полководце с высокой штабной культурой. Он жалел солдат, чем-то напоминая «советского Суворова» К.К. Рокоссовского. Пройдет время, и маршал Советского Союза А.М. Василевский скажет о нем так:

«Требовательным и настойчивым был Л.А. Говоров. Внешне он казался сухим и даже угрюмым, но на самом деле он был добрейшим человеком. Он никогда ни на кого не повысит голоса, и если был чем-то недоволен, то либо смолчит, либо пробурчит что-то про себя. Организованности Леонида Александровича можно было позавидовать, Ни один офицер управления фронта не сидел у него без дела. Он отлично знал работу штаба, но не брал на себя функции, которые надлежало выполнять начальнику штаба».

Вот таким был командующий Ленинградским, а потом 2-м Прибалтийским фронтом маршал Л.А. Говоров.

Созвонившись утром с Леонидом Александровичем, с которым у Железникова были теплые деловые и личные отношения, Николай Иванович вошел в полевой кабинет командующего фронтом.

— Здравия желаю, Леонид Александрович, — войдя, поприветствовал чекист командующего.

— Желаю и тебе такого же здравия, Николай Иванович. Что нового на полях незримого фронта? Наверное, стало меньше желающих повоевать в наших тылах?

— Этой грязи пока не перевелось. От нее мы активно освобождаемся. Как я вам уже докладывал, разоблаченный нами латыш Лангас подсказал нам идейку…

— Какую?

— По его наблюдениям, а затем и устоявшемуся мнению, в Рижской школе абвера до массовой эвакуации немцев перед наступлением нашего фронта могут оставаться интересные для нас документы — списки преподавательского состава и немецкой агентуры, заброшенной в наш тыл. Есть предложение моего главного разыскника подполковника Шурепова направить в Ригу оперативную группу и захватить школу. Лангас знает хорошо не только Ригу, но и место расположения этого «осиного гнезда».

— Латыш не предаст? А то можете оказаться в роли поляков при местном Сусанине. Единожды предавшему нет веры. Он может еще предать. У таких типов все свойства собаки, за исключением верности, — предостерег командующий.

— Леонид Александрович, а куда ему деваться. Война кончается, и не в пользу прибалтов. Германия на ладан дышит. Боевая оперативная группа может захватить трофеи и вернуться в расположение войск, — пояснял генерал Железников маршалу Говорову.

— Подкрепление нужно? — прямо, со знанием чекистского дела спросил хозяин кабинета.

— Да! — так же откровенно признался начальник УКР Смерш фронта.

— Тогда договаривайтесь с Масловым. Я ему отдам приказ связаться с вами…

Начальника Разведывательного отдела фронта генерал-майора Михаила Степановича Маслова хорошо знал Н.И. Железников. Не один раз они поддерживали своих подчиненных в совместно проводимых операциях.

Через сутки на оперативной летучке сидели в штабном помещении генералы Н.И. Железников, М.С. Маслов, подполковник А.А. Шурепов и капитан и М.А. Поспелов. Последний, согласно плану операции, должен возглавить оперативную группу по захвату рижской школы абвера.

Когда заговорили о войсковом прикрытии чекистской группы, главный военный разведчик фронта генерал-майор М.С. Маслов предложил в помощь взвод спецназа — отмеченных смелостью, хваткой и своей тактикой парней — армейских разведчиков, прошедших специфическими дорогами войны. А эти дороги всегда были связаны с риском «не вернуться из боя». Итак, операцию поручили провести молодому, способному и смелому военному чекисту капитану Михаилу Андреевичу Поспелову. За его плечами уже был опыт партизанской борьбы в тылу врага. Поздней осенью 1941 года партизанский отряд, где комиссаром был Поспелов, в яростном бою разгромил фашистский гарнизон одной из деревень под Старой Руссой. Освободил из плена более четырехсот красноармейцев и командиров и взорвал немецкий артиллерийский склад. В этом бою Михаила тяжело ранило. После выздоровления он опять участвовал в боевых операциях партизан.

В 1942 году Поспелова отозвали из-за линии фронта и направили на службу в военную контрразведку. К октябрю 1944 года он уже приобрел богатый опыт контрразведывательной работы. Как говорили ветераны, на войне учатся и мужают быстро.

Накануне операции группа Поспелова из пяти человек: четверо оперативников, а пятый — Лангас, хорошо знавший не только улицы Риги, но и расположение абверовского разведоргана, отправилась на операцию. Ему поверили, так как понимали, бывшему резиденту надо отрабатывать за свои грехи, а сбежать к отступающим немцам — не логично.

В ночь на 13 октября 1944 года группа Поспелова, переодевшись в гражданское платье под видом местных граждан, благополучно перешла линию фронта и незаметно вышла к окраине города. Под покровом темноты Лангас провел группу к объекту операции — двухэтажному неказистому зданию, стоящему на узкой старинной улочки Риги. В нем и располагался один из разведывательных отделов абверштилле — (ACT) «Остланд».