– Тебе помочь? – спросил у проводника Седов.

– Нет, благодарю. Ждите здесь.

– А если тебя сожрет крокодил? Тогда нам что делать? Куда идти?

Седов шутил, а вот Амидас ответил вполне серьезно:

– Если я погибну здесь или в другом месте джунглей, марш прекращайте и по своим же следам возвращайтесь к развалинам сторожевого поста. А лучше свяжитесь с генералом Нсофа. Он пришлет помощь.

– Ты это без шуток, Тео?

– В джунглях не шутят, Седой!

– Смотри, держись осторожней. Черт бы побрал ваши влажные экваториальные леса.

Амидас ничего не сказал. Он спустился к реке, прошелся по берегу, куда-то всматриваясь, что-то слушая, наклоняясь к воде. Потом капитан вернулся к месту переправы, разулся, закатал брюки, поправил оружие и снаряжение. Разведчик вошел в реку, держа шест, как канатоходец, поперек тела. Шагал он медленно, осторожно. Седов внимательно следил за ним.

Амидас выбрался на противоположный берег, достал из рюкзака веревку и привязал один ее конец к ближайшему крупному дереву. Затем он вернулся на этот берег, на ходу разматывая связку.

Седов спустился к нему и спросил:

– Порядок?

– Да, вода холодная, дно местами скользкое, но пройти можно без проблем.

– Веревка обязательна?

– Омут в трех метрах слева от переправы. Что или кто там, можно только гадать. Лучше туда не попадать.

– Понятно.

– Я буду держать веревку, ты отправляй на тот берег по одному бойцу.

– А инструктаж?

– Я буду инструктировать твоих подчиненных здесь.

– Добро.

Седов передал Коновалову приказ выводить к реке по одному офицеру и первым из отряда вошел в реку. Переправился он благополучно и сразу обулся. Вторым к реке вышел капитан Грачев.

Снимая обувь, он взглянул на проводника и спросил:

– Капитан, а тут случайно стайка зубастых рыбок типа пираньи не налетит? А то вмиг останешься без мослов.

– Пираньи здесь не водятся. Опасность кроется в омутах. Так что старайтесь не поскользнуться. Только найдя ногой надежную опору, делайте следующий шаг. Если же упадете, то крепко держитесь за веревку и подожмите под себя ноги. Мы вытащим вас.

– Прорвемся.

Грачев тоже без проблем прошел реку. За ним это сделал и весь отряд. Последним форсировал ее Амидас, смотавший веревку. Бойцы обулись, построились в колонну и продолжили марш.

Вторая переправа после большого привала и шести часов движения прошла быстрее. В 6.47 отряд вышел из джунглей.

Оказавшись на равнине, Седов выдохнул и сказал сам себе:

– Да, занятная прогулка.

К нему подошел капитан Лерой и сообщил:

– Я заснял наш марш через джунгли. На базе будет что посмотреть. Особенно лица.

– А что лица?

– Мимика. Я не думал, что у наших парней могут быть такие лица. Сами посмотрите.

– Ты ерундой-то не занимайся! Аппаратура нужна для другого, тоже зоопарк нашел.

– Это вы сейчас ругаетесь, а потом хвалить будете.

– Отставить разговоры. А где у нас Амидас?

– Я здесь, – ответил капитан-проводник, выйдя из-за куста.

– Автобус на месте?

– Так точно. Сразу за холмом, что справа от нас. Там же и грунтовая дорога, ведущая к местной деревне.

– Тогда выходим к автобусу, да?

– Так точно!

Седов отдал команду, и отряд прошел за холм, где их ожидал небольшой автобус с темными тонированными окнами. Начинался второй этап выдвижения к цели.

Автобус объезжал крупные селения, осторожно проходил через деревни, где в пыли стайками копошились дети, а главное, обогнул позиции войск полковника Лусике. В 10.05 он беспрепятственно вошел в Кормуд, пригород столицы Восточного Бурнада. Именно тут, на самом въезде, его остановил полицейский патруль.

– Черт! – выругался Седов. – Надо же, объявились, козлы!

Офицеры спецподразделения без команды привели оружие в готовность к бою.

Амидас повернулся и сказал:

– Спокойно, ничего страшного. Я решу вопрос с полицейскими.

Он кивнул водителю, тот открыл дверку, капитан вышел на обочину и направился к местным «гаишникам». Говорили они недолго. Амидас достал из кармана несколько купюр, передал их старшему полицейскому. Наряд сразу отошел в сторону, освобождая дорогу.

Амидас вернулся в автобус и заявил:

– Можем ехать.

– Сколько ты им дал?

– Они за месяц столько не зарабатывают. Триста долларов.

– Не зря их старший расплылся в довольной ухмылке.

– Еще бы. Сегодня они уже могут не работать. Эти ребята так и сделают, встанут где-нибудь у кафе и проторчат там до вечера, попивая вино.

– Им что, вечером не отчитываться перед начальством?

– Утром. Дорожные полицейские заступают в наряд на сутки, ежедневно в восемь часов. До утра у них все выветрится.

– Далеко еще ехать? – поинтересовался майор Коновалов.

Амидас ответил:

– Мы бы уже приехали, но я хочу, чтобы водитель провел автобус мимо крепости. Вон, кстати, и угловая башня Чембара.

Бойцы отряда «Z» прильнули к окнам, слегка сдвинув шторы. Внешняя сторона крепости выглядела внушительно. Солидность ей придавал холм, на котором она стояла, и башни, массивные, крепкие, с двумя рядами узких бойниц. Особенно объемной оказалась центральная башня.

Седов указал на нее и спросил:

– В ней содержится господин Тикунде?

– Да, – ответил Амидас. – На втором ярусе. Сюда выходит окно-бойница. Это то самое, которое закрыто ящиком.

– Вижу, – проговорил командир отряда. – А вот у входа охраны нет. По мосту может ехать кто угодно.

– Это обманчивое впечатление. На самом деле охрана в боевых помещениях. Ей незачем торчать на виду у всех, в жару, от которой не спасает и тень башни.

– Сколько их в этих помещениях?

– Четверо. Вооружены советскими автоматами «АКМ».

– Один, конечно, старший?

– Старший – разводящий. Он вместе с резервной и отдыхающей сменой находится в караулке, в цитадели, в помещении прямо напротив главной башни.

Автобус проехал вдоль южной, фронтальной части крепости. Бойцы осмотрели и боковые укрепления. Они оказались такими же, как и фронтальная часть. Стены, окаймлявшие крепость, имели одинаковую высоту. По углам стояли башни, а посредине – ничего, в отличие от фасада.