Никогда такой эмблемы не видел, и, думаю, не может быть такого, чтобы на территории проведения сафари появились левые личности, прикинутые за бешеные бабки, как эта дама, чтобы занюханную базу патруля захватить.

«У них ведь тоже наверняка условия попадания интересные», – догадался вдруг я. Не зря же они базу патруля бомбанули, челнок и вездеходы себе отжав! И это значит, что охота может только начинаться! А все пассажиры, выбравшиеся из лагеря, до сих пор не под прицелом, а разбегаются по сторонам, стремясь убежать как можно дальше или забиться в самую неприметную щель!

– Эй, подруга, ты в порядке? – размышляя, потрепал я охотницу за щеку, стараясь не касаться полосок крови из рассеченной брови, прочертивших лицо.

Правильное лицо, кстати, красивое. Да и вообще дама ничего – выглядит очень молодо, кожа как у юной девушки, но почему-то у меня ощущение, что лежащей передо мной женщине лет сорок как минимум. Может, в глазах дело? В их выражении, с того момента, как они сфокусировались.

– А… ты кто? – хлопая глазами, спросила меня охотница, безуспешно стараясь податься вперед, бессильно поводя руками, пытаясь подняться и от шока и удивления не замечая, что я ей ладонь на грудь положил, прижимая к земле.

– Конь в пальто, – жизнерадостно ответил я, невольно расплывшись в улыбке. – Дорогая, я предлагаю тебе сделку, – нож будто сам скользнул в руку, и иззубренная верхняя кромка лезвия с силой прижалась к открытому участку шеи охотницы.

– Ты… ты…

– Я, я, – покивав головой, сильнее надавил на рукоять. Острие, зацепившись, слегка вошло в кожу, и по шее покатилось несколько капелек крови. Охотница ойкнула от боли и дернулась, пытаясь подняться.

Вскинув руку, я оголовьем рукояти ударил даму в лоб, а она потом уже сама, затылком, глухо стукнулась в твердую землю.

– Вот скажи мне, неужели ты такая глупая? – поинтересовался я, когда взгляд охотницы вновь приобрел осмысленное выражение. – Готова про сделку слушать или продолжим упражнения?

Сглотнув, дама кивнула.

– Молодец, с первого раза поняла, – удовлетворенно кивнул я.

– Итак, сколько вас всего?

Пленница зажмурилась и сделала вид, что ей очень плохо.

– Не придуривайся, а, – легонько ткнул я ножом в нежную кожу шеи. Несильно ткнул, всего то на полсантиметра острие вошло, но дама снова ойкнула.

Так, очухивается вроде понемногу от шока. Надо ее обратно загнать, чтобы опомнилась.

– В глаза смотри!!! – рявкнул я таким голосом, что даже сам испугался. Быстро, наотмашь отвесив охотнице несколько хлестких пощечин, схватил ее за волосы и резко рванул вверх. Расширившиеся от ужаса глаза оказались совсем рядом.

Вот так, какой я молодец. Надо дожимать.

– Будешь молчать, отрежу тебе ухо, поняла?! А если выйдешь из мира, раздену, трахну и запишу на видео, так что потом весь ТехноПолис будет любительскую порнушку смотреть!

Вот ведь придурок. Пережал.

– Ну идиот… – протянул я, отпустив светлую гриву волос, которую сжимал в руке. Безжизненное тело охотницы тут же мокрой тряпкой упало обратно на землю.

– Во дебил…

Зачем я сказал про выйти из мира, а? Мог бы сам головой подумать, а не повторять слово в слово того, как Кубик Рубик однажды пленницу в быстром темпе допрашивал!

У меня сейчас и видео писать не на что – камеры-то нет, но я решил, что на даму подействует. А она услышала про выход из мира и сразу опомнилась, сбежала. Не, ну я дурак, мог бы догадаться! Это для того, кто давно в вирте, у кого персонаж прокачанный, присутствует в общей базе данных, засвечен на форумах и даже, возможно, не анонимен, угроза издевательств над телом, которое покинул обладатель, может сильно значить что-то. А этой-то что? Поднявшись, я со злостью пнул в бок безжизненную теперь охотницу. Наверняка эта дама в вирте нечасто и ненадолго, по жизни сидит в каком-нибудь совете директоров, а тут коллеги подарили тур «усталого менеджера», чтобы стресс снять.

«Вот и сняла стресс, – несмотря на неудачу в допросе, настроение у меня поднялось. Так сняла, что еще раз снимать придется!»

Так, ладно. Неудавшейся охотнице, аварийно вышедшей из мира, пора снимать стресс, а мне пора снимать с нее броню. Осмотревшись по сторонам и снова присев, я потянул к себе перевернувшуюся от удара женщину обратно на спину. И едва не отпрянул – с телом что-то происходило.

Лицо охотницы вдруг стало утягиваться, глаза быстро западали, кожа на щеках обтягивала скулы, на лице все больше проглядывали очертания черепа. Как будто тело под воздействием времени усыхает, вот только происходило это очень быстро. И десяти секунд не прошло, как передо мной лежал полностью высохший скелет, облаченный в броню. А чуть погодя и белый череп вдруг дернулся, рассыпавшись прахом.

«Удалила персонажа», – понял я. Насовсем.

Хм, может, зря изнасилованием безжизненного тела напугал?

Но зато не надо теперь мучиться, раздевая труп. Здесь не Терра[9], где протянул руку, и через мгновенье вещички побежденного у тебя в инвентаре. Как же, здесь максимальный реализм. Полное погружение – полный хардкор!

Деактивированный доспех, после того как тело внутри него перестало существовать, чуть дернулся и превратился просто в груду металла. Вот и хорошо. Вот и замечательно. Еще здорово, что этот доспех не полицейских и армейских частей, – то есть не запрашивает допуск на ношение. Кроме навыков использования типов брони, конечно.

Отсоединив от остальных частей доспехов, поднял кирасу, больше напоминающую сейчас тяжелый составной бронежилет с небольшим ранцем на спине. Вытряхнув остатки праха безымянной охотницы и вынув из-за пояса пистолет, еще от рейдера доставшийся, натянул доспех на себя. Отвернув в сторону пряжку пояса, нажал кнопку активации.

За спиной в ранце, в котором были батареи к доспеху, тихо протяжно загудело, и грудь будто в дружеские объятия попала. Кираса адаптировалась к моему телу, и теперь на ней не было двух полушарий, которые подчеркивали вторичные половые признаки предыдущей носительницы.

Только активировавшийся нагрудник, мигнув несколькими огоньками подсветки на груди, перестал гудеть, я потянулся к остальным доспехам, которые сейчас напоминали части экзоскелета. Подняв один из наплечников, присоединил разъем, приложив броню к плечу, и тут же моя рука оказалась закрыта броней чуть ниже локтевого сгиба. Дальше перчатка, снова наплечник, вторая перчатка, поножи и сапоги.

Довольно быстро облачившись в броню, я попрыгал, несколько раз ударил кулаком воображаемого противника и покачал головой от удивления. Доспехи высшего качества – никак не сковывают движения, тяжесть вовсе незаметна. Легкого класса, но это даже хорошо – можно передвигаться скрытно, включив стелс-систему (ресурс, правда, она жрет безбожно). Но на пулеметы в лоб я так и так бегать не собирался, даже если бы это был тяжелый штурмовой вариант. На этих же в пассивном состоянии хоть месяц в броне рассекай. Вот уже и батарея не гудит – после того как доспех активировался, а я оказался будто в латы закован, генераторы автоматически отключились, поддерживая лишь целостность брони, практически не тратя на это энергии. Это не массивные скафандры тяжелой пехоты, в которых можно с танком бодаться, но которым зарядка батарей каждые тридцать шесть часов работы требуется.