Девочке ужасно надоели взрослые, беспокоившиеся о ее судьбе и самочувствии. И почему только эти люди считают себя милыми и приятными?! Откуда такая уверенность, что всем детям интересно одно и то же, что все они об одном и том же думают и что со всеми ими нужно сюсюкать, как с недоразвитыми?! Купили бы себе болонку и сюсюкали с ней сколько душе угодно!

— А тебе чего? — хмуро покосившись на Анаид, спросил у нее сотрудник «Ал Италия».

Наконец-то! Этот не будет сюсюкать, а просто выполнит свою работу!

Впрочем, очень скоро Анаид поняла, что любой сюсюкающий взрослый значительно лучше злобного взрослого, который не желает знать ничего, кроме правил, гласящих, что авиакомпании не принимают во внимание пожеланий несовершеннолетних, путешествующих без сопровождения взрослых.

Служащий «Ал Италия» вернул девочке билет и рявкнул:

— Иди отсюда и без взрослых не возвращайся!

Анаид не помогла и правдивая, в сущности, история, изобретенная специально, чтобы убедить служащего авиакомпании перенести дату отлета в ее билете на сегодняшний день. Напрасно девочка со слезами на глазах твердила, что осталась одна на всем белом свете, и ей нужно лететь в Катанию, как можно скорее, потому что лишь там есть люди, которые не дадут ей пропасть.

— Следующий! — крикнул сотрудник.

Делать было нечего. Анаид вышла из офиса в надежде найти какого-нибудь взрослого, который поверил бы в ее историю и помог поменять билет.

Но желающих помочь ей в аэропорту не было. Вокруг сновали недоверчивые, злые и нервные взрослые. Одни старались поскорее скрыться, стоило девочке с ними заговорить. Другие просто не слушали — говорили «извини, я спешу» и исчезали.

Анаид проголодалась, устала и уже начала задумываться о том, где будет ночевать, если ей не удастся сесть на самолет.

В довершение всего растерянный вид девочки привлек к Анаид внимание сотрудника службы безопасности.

— Документы!

Анаид невольно вздрогнула.

— Пойдем, — сказал охранник и крепко взял Анаид за руку.

У девочки потемнело в глазах, и она уже собиралась разрыдаться, когда над ней ангельским пением прозвучал голос, при звуках которого еще несколько часов назад Анаид всю бы передернуло.

— Анаид!

Ошеломленная девочка увидела Крисельду, наряженную, как ведущая телевизионного канала из глубокой провинции. Тетушка бросилась к ней, расталкивая всех на своем пути.

— Анаид! Детка! Вот ты где! Огромное спасибо, что нашли ее! — с ослепительной улыбкой поблагодарила охранника тетушка Крисельда.

Мягкие объятия тети были Анаид в миллион раз приятней стальной полицейской хватки, и девочка уткнулась лицом в брусничный пиджак, источавший запах духов, не уступавший своей несуразностью покрою тетиного наряда.

— Вы знаете эту девочку?

— Конечно! Я ее тетушка! Мы летим вместе, но в этом огромном аэропорту она потерялась. Я ищу ее уже полчаса!

Анаид закивала, и полицейский, успокоенный то ли костюмом тети Крисельды, то ли ароматом ее духов или готовностью, с которой девочка бросилась в ее объятья, даже не стал проверять у них документы, а пошел своей дорогой, пробормотав себе под нос:

— Возьмите ее на поводок, а то опять потеряете…

Анаид замерла посреди огромного зала аэропорта, ожидая лавины упреков.

Однако вместо того, чтобы разораться, тетушка произнесла дрожащим голосом буквально следующее:

— Не задавай вопросов! Особенно тех, которые тебе хочется задать!

Ничего хуже Крисельда не могла придумать. Она пробудила любопытство Анаид, которая тут же задумалась, о чем ей больше всего хочется спросить. В первую очередь, она хотелось бы узнать, зачем тетушка так вырядилась.

— Мне что, вообще ни о чем нельзя спрашивать? Я не могу задать даже самый невинный вопрос?! — возмутилась девочка.

— Замолчи и ни о чем не думай! — завопила тетушка Крисельда, закрыла Анаид рот ладонью и потащила ее в сторону туалетов.

Но не думать о дурацком наряде тети было невозможно, кроме того, за несколько метров до двери дамского туалета произошло непредвиденное, но неизбежное.

Тетушка задымилась. На несколько секунд ее скрыло облачко белого дыма. Когда оно рассеялось, Крисельда оказалась без пиджака, юбки, без туфель на высоких каблуках, сумки и замысловатой прически. Анаид с разинутым ртом уставилась на босую простоволосую тетю Крисельду, щеголявшую в одной ночной рубашке.

Медлить было нельзя. В несколько прыжков Анаид с Крисельдой достигли двери дамского туалета, который, им на удачу, в этот момент пустовал.

— Что с вами? — с ужасом прошептала Анаид.

Тетушка Крисельда уныло разглядывала себя в зеркале, поражаясь тому, как отвратительно выглядит.

— Иллюзия улетучилась. Мой иллюзорный наряд вызвал у тебя сомнения, и под их действием исчез.

— Так это была не настоящая одежда?!

— Конечно, нет!

— А зачем вы нарядились как чучело?

— Сама ты чучело! Я наколдовала первое, что пришло в голову. Кажется, что-то в этом роде я видела по телевизору. Это из-за тебя я выскочила из дома почти голой и вот уже девять часов за тобой гоняюсь! А куда ты собралась, скажи на милость?

— В Таормину, — призналась не видевшая больше смысла врать Анаид.

— А зачем тебе в Таормину?

— Во-первых, Селена хотела, чтобы я туда поехала. Во-вторых, может, я ее там найду. А в-третьих, сеньоре Олав не придет в голову меня там искать. Она думает, что я еду в Париж.

— С какой это стати она так думает?

— Я так сказала привидениям. Они научили меня, как повидаться с Селеной, но потом я им перестала доверять и…

Судя по всему, это было для тети Крисельды новостью.

— Постой! Расскажи-ка мне все с самого начала!

И Анаид терпеливо рассказала Крисельде о беседах с привидениями, о своих приключениях на горном перевале, о падении в бездонный колодец у Черного плеса и о том, что привидения, наверное, все докладывали сеньоре Олав.

По мере рассказа Анаид тетушка Крисельда становилась все бледнее и бледнее. Когда девочка замолчала, тетушка сунула голову под кран и принялась лить себе на голову холодную воду. Анаид даже испугалась эффекта, произведенного ее рассказом.

— Вам плохо?

— А как ты думаешь! — пробурчала Крисельда из-под крана. — Ты же мне только что рассказала о своих панибратских отношениях с мертвецами!

— Ну и что?

— И том, как пробила дырку в невидимой преграде, не пускавшей тебя через перевал!

— Да. Ну и что?

— И том, как налопалась мухоморов, провалилась в бездну и держала там за руку Селену!