— Я нашел его! Нашел!!! — донесся чей-то радостный вопль. Пошел-ка я тоже искать…

Под прямыми солнечными лучами, да еще и с огромным негативом в репутации, заставляющим меня все время таиться в невидимости, поиски напоминали каторгу. То и дело неподалеку раздавались радостные вопли нашедших что-то хорошее, а у меня — ноль без палочки. Все козырные места кишели деловитыми НПС, мешающими мне вести поиски — откуда их столько, кстати, я же, вроде, полгорода прибил?

Повезло мне уже только ближе к обеду. Да и то, как повезло — я просто натолкнулся на пролом в мостовой, куда никто почему-то лезть не хотел. Ну, нам-то, даже без оружия, канализация не страшна… Я спрыгнул вниз.

Однако. Оплавленный камень, какие-то головешки… и дырка на уровень ниже. Теперь понятно, почему никто не полез. На поверхности всяко легче. Я спрыгнул в дырку и оказался на втором уровне. А прямо передо мной виднелся пролом еще ниже.

На третьем уровне канализации, наконец-то, обнаружилось место остановки метеорита. Здоровенная каверна, образовавшаяся после разрушения нескольких перегородок, оплавленный пол и потолок, спекшиеся горы камней. Я принялся за поиски и буквально через несколько секунд зрение услужливо подсветило мне контуры каких-то комков на полу. Поднял один из них.

«Изумрудный звездный металл. Материал. Ингредиент для создания легендарного набора „Радужный доспех“».

Тут, наверное, нужно уточнить, какие классы вещей имелись в игре. Классификация была довольно запутанная и вещи вполне могли принадлежать одновременно к разным категориям.

Самое простое оружие и доспехи вообще не имели маркировки. Хлам — он и в Африке хлам.

Вещи с увеличенными характеристиками и дополнительными свойствами обзывались редкими.

Легендарки — это легендарки. Классные, крутые вещи с различными неожиданными свойствами.

Уникальные предметы — следующая ступень. Та же легендарка, но второй такой в мире нет и не будет. Пока кто-нибудь не сломает первую, что обычно не так-то просто сделать.

Неповторимые предметы — опять-таки, те же уникальные легендарки, но имеющие близкие аналоги. Например, у меня в гостинице валяется кольцо, дающее плюс девять процентов к накопленному опыту. Так вот, кольца с плюс десять и плюс восемь процентов, скорее всего, где-то есть, а вот точно такого же больше в мире нет.

Масштабирующиеся предметы — вещи у которых какие-то характеристики росли вместе с уровнем владельца. Масштабирующейся могла быть любая вещь, хоть легендарная, хоть редкая, хоть обычная. Просто как свойство.

Сетовые или сборные вещи — дающие какой-то бонус при собирании комплекта. Эти шмотки тоже находились вне табели о рангах. Но в целом — что-то наподобие легендарок с дополнительными бонусами.

Это пока все, что сумели узнать игроки о системе вещей. Значит, я только что открыл себе дорогу к созданию очень неплохого комплекта. Главное — каким-то чудом найти для него остальные недостающие материалы.

Увы, собранный в канализации металл был единственным, который попал ко мне в руки. Сначала я потерял кучу времени, пытаясь вылезти на поверхность — по оплавленным стенам до высокого потолка добраться не получилось, пришлось искать выход на второй этаж. Затем мне пришлось довольно долго бегать от толпы НПС, случайно обнаруживших врага народа выползающим из канализации… Как итог — меня через некоторое время снова загнали под землю, откуда я сумел выбраться только после захода солнца. А ночью, даже с моими навыками, искать иголку в стоге сена оказалось весьма трудно. Отчаявшись добыть еще что-нибудь, я вышел из игры.

На форуме меня ждало письмо от администрации, в котором мне предлагалось дать разрешение использовать фрагменты моего ролика для официальной рекламы игры. Взамен предлагалась оплата игрового аккаунта на полгода. Чуть поборовшись с накатившей жадностью, я согласился на условия. Больше мне, скорее всего, ничего не предложат — в конце концов, куча народа предоставит интересные ролики и за меньшее вознаграждение. А так заодно появился мелкий повод для гордости — как же, это ведь именно твой ролик используется в рекламе «Забытых земель».

Неожиданно зазвонил телефон. Объявился один из друзей.

— Привет! Не отвлекаю?

— Здорово, коли не шутишь. Не, сейчас не занят. А что такое?

— Нужен твой совет и профессиональная консультация! — и смех в трубке.

— Что такое случилось?

— Да пока что ничего. Просто мы с женой решили попробовать в эти твои «земли» поиграть. Совет нужен. В общем, ждем тебя сегодня в гости… Точнее, завтра, сегодня поздновато уже. Ленка обещает к твоему приезду какой-нибудь ништячок приготовить.

— Э… Ладно. К вам во сколько лучше?

— Давай после обеда. Часика в три.

— Ладно, ждите. С чем хоть вопросы-то возникли?

— Ну, так, больше по общим темам. Мы ж вообще ничего особо не знаем.

— Ладно, приеду.

В конце концов, надо и на люди иногда показываться. Я посмотрелся в зеркало, ужаснулся и принялся приводить себя в божеский вид. Потихоньку это переросло в глобальную стирку, а заодно и в уборку квартиры. Закончил возню уже под утро.

С гордостью осмотрев наведенный порядок, я шлепнулся спать. Не хотелось идти к друзьям с красными глазами.

Проснувшись, умывшись и намеренно проигнорировав манящий к себе компьютер, я отправился в гости, попутно заскочив в магазин и прикупив тортик — традиции, как-никак. Таксист, с которым я ехал, оказался словоохотливым парнем и, к моему удивлению, тоже играл в «Забытые земли». Как я понял, сейчас все его мысли занимал какой-то новый рекламный ролик, появившийся утром на экранах города.

— Да ты сам глянь, сейчас проезжать будем! — обрадовал он меня.

Через пару сотен метров мы выехали на главную площадь города и у меня отвисла челюсть. На громадном экране, занимающем всю стену оного из окаймляющих свободное место домов, крутился ролик «Забытых земель». Мой ролик. Я выпученными от изумления глазами смотрел на рушащиеся здания и росчерки метеоров, крушащих Авельон. Картинка дернулась и перешла в замедленный режим — в этот момент меня швырнуло взрывом в свободный полет и составители ролика извлекали из этого максимум эффекта.

— Охренеть…

— Да, здорово сделали, сам поражаюсь! — весело подхватил таксист. На экране видео сменилось радостным призывом испытать весь спектр игровых приключений прямо сейчас.

— Да, молодцы, — заторможенно согласился я, остро сожалея о том, что продешевил при продаже файла.

Квартира друзей встретила меня нежным запахом свежеприготовленных котлет и веселым спаниелем Тишкой, радостно прыгавшим вокруг, пока я здоровался и разоблачался.

— Ну-с, рассказывайте… — предложил я, жадно вдыхая котлетный запах.

— Сначала — обедать! — непреклонным тоном заявила Лена, а ее муж лишь пожал плечами, мол, желание хозяйки — закон.