— Ты как? — Эмилия явно расстроилась, увидев, что я совершенно была без настроения. Потерянная и запутавшаяся в своих чувствах. В своей жизни в целом. Она присела рядом со мной, накрыв ладонью мою кисть руки и сжав ее в знак поддержки, старалась не настаивать на подробном рассказе. Зная Элю не первый день, подруга была любопытной, но в отличие от Ники, никогда не лезла с расспросами и давала возможность человеку во всем признаться самому. За это я любила ее безумно.

— Если по правде – не очень. Мы так долго готовились к свадьбе. Столько всего уже проделали, оплатили, а, оказалась, всё в пустую. Я не знаю, что маме с папой говорить – перед глазами их недоуменные лица, — испугавшись за их реакцию, я пока не звонила своим родителям, и очень надеялась, что Стас не станет перепрыгивать выше своей головы. Эля притянула меня в свои крепкие объятия.

— Сказать нужно. Они все-таки ждут, что их дочь замуж выходит, а тут такие страсти кипят. Кстати, где ты ночевала эту ночь, если не была со Стасом?

— У Влада. Он забрал меня из аэропорта, — уткнувшись носом в ее изгиб плеча и шеи, я не хотела, чтобы Эмилия видела моих глаз. Она сразу поймет, что мужчина стал для меня большим, чем просто короткая интрижка перед свадьбой, которой теперь точно не суждено быть.

— Хорошо, — согласилась подруга, словно могла читать мои мысли, но она не выпытывала из меня подробностей, ведь это было не к чему. — А утром?

— Ох…, — отпрянула я, смахивая с щеки слезинку, — плохое утро выдалось, если честно. Влад привез меня домой, но я не позволила ему подняться вместе со мной, чему была рада, — облокотившись на диванные подушки, я притянула ноги к груди, затем принялась во всех красках пересказывать случившееся этим утром. Стоило упомянуть Римму Эдуардовну, как Эмилия подскочила и стала ходить туда-сюда, пугая меня до чертиков. — Так вот, она обняла меня перед моим уходом и вроде пожелала найти истинное счастье, представляешь, — закончила я.

— Это звездец, как иначе на это отреагировать – я не знаю, — девушка развела в стороны руки и цыкнула. — Стас – трус, однозначно. Теперь мое мнение по отношению к нему явно не изменится. Вот надо же, а? — удивленно уставившись на меня, Эля продолжила: — с виду сильный и вполне деловой мужчина. Умный. А на деле, мамкин сынок, который пляшет под ее дудку, выполняя прихоти. Я уверена, что именно она подговорила Леру признаться Стасу в том, что у них есть общий ребенок. Если бы Лера хотела отобрать у тебя жениха, то она бы это сделала. Вы с ней не близки, но...

— Ой, не начинай, Эль, мне, итак, плохо, — вздохнула я, уткнувшись лбом о сцепленные руки. — И простить его я не смогу за такое предательство.

— А ты его хотела еще простить?! — пискнула Эмилия, обалдев от моего высказывания. — Эй-эй! Даже не смей, Лиза! Я тогда не знаю, что с тобой сделаю, — обеспокоенно глянув на меня, она плюхнулась обратно на свое место.

— Ну я же два с половиной года просто так за борт не выкину, — вернув ей свой уставший взгляд, Эмилия согласно кивнула, когда до нее дошло, как мне сейчас чудовищно на душе от столь стремительной перемены.

— А Влад? Он знает о твоем разрыве? И вообще, что ты собралась делать с ним?

— Он знает, что я серьезно поссорилась с женихом. Эля, это наваждение какое-то, — не выдержав внутренней эмоциональной встряски, я встала с дивана. Уперев руки в бока, посмотрела в окно: виды на полосу леса обалденные, и мне самой захотелось оказаться там. Вдохнуть воздуха в легкие, очистить свои мысли и найти правильное решение, как выпутаться из неприятной истории. — Влад нравится мне. Очень. Рядом с ним мое сердце ожило, разве такое бывает? — я повернулась лицом к подруге, читая ее озадаченность во взгляде.

— Ну, бывает, наверное. Эх, Лиза…, — выдохнула она. Кот все это время сидел и слушал нас, словно шпионил, а потом он вальяжно протопал к хозяйке и запрыгнул ей на коленки. Судя по всему, он почувствовал ее плохое настроение, испорченное мной. — Любовь с первого взгляда…, — мечтательно протянула подруга, улыбаясь широко мне в ответ.

— Ой, нет. Хватит мне одного раза со Стасом, — отмахнулась и снова повернулась к окну.

— Лиза, ты погоди, — заторопилась Эмилия, — а вдруг это знак, что пора действовать и быть собой? А?

— Что ты имеешь в виду? — заинтриговавшись, я скорее вернулась к Эле и присела на край дивана.

— Ну как «что», — воодушевленно прощебетала она, — ты и Влад, случайная встреча, изменившая ваши жизни. Прям, как в кино о романтической любви, не находишь? — подруга, наверное, слишком много смотрела фильмом в последнее время. Засмеявшись, я покачала головой, отрицая подобный случай с собой. — Погоди, всё отрицать, — вспыльчиво сказала она, — что ты чувствуешь, когда Влад рядом с тобой?

— Я же уже сказала тебе, — нахмурилась я, — ну… сердце мое бьется сильно, понимаешь. Когда Стас был рядом, такого не было, хотя я безумно его любила.

— Вот! — ахнув, воскликнула Эмилия, затем подхватила кота под мышку и вскочила. Ее питомец явно не ожидал, что его хозяйка мгновенно сойдет с ума. — Любила! Ты о Стасе говоришь так, как будто всё было закончено до того, как ты осознала суть своей проблемы. Это не любовь, Лиза, — замотав головой, подруга поставила точку в разговоре последней фразой: — когда люди любят друг друга по-настоящему – они борются, понимаешь. Отношения не договор, который следовало бы выполнять по пунктам. Отношения – это когда два сердца бьются, как одно. Синхронно. В унисон. А было ли у вас со Стасом также, вопрос на повестке дня.

— Не было, — осознав окончательно правдивость мыслей Эмилии, я действительно поняла, как долго мучала саму себя, построив иллюзии любви. — Тогда почему он все оставил так, как есть? — растерявшись, задала вопрос, словно моя мудрая Эмилия могла ответить на него.

— Глупый, что с него еще взять, — просто ляпнула подруга, высказывая неприязнь к моему бывшему жениху. — А с Лерой я тебе советую поговорить. Ей, скорее всего, тоже не очень вся ваша канитель. Всё вскрылось, и тайное стало слишком явным.

— Не знаю, насколько это хорошая идея, — с сомнением поделилась я.

— Ну, еще пару дней назад ты была не против вызвать ее на тет-а-тет, используя приглашение на выставку Влада. Ой! — спохватилась подруга, округлив выразительные глазки янтарного цвета. — Выставка! Точно!

— Да, Влад меня ждет, — кивнула я. — Мы разговаривали по телефону перед тем, как ты вошла в дом. Предстоит тяжелая встреча.

— В смысле? — удивленно переспросила Эмилия. — Что произошло, Лиза? Ты явно что-то не договариваешь, — укоризненно глянув на меня, девушка быстро сменила выражение лица на сочувствующее, и, сжав алые губки в тонкую полоску, кивнула. — Ладно, как созреешь – поделишься. Я всегда рядом.

— Спасибо, — благодарно ответила я, затем мы обнялись. Порой крепкие объятия гораздо нужнее нам, чем просто болтовня ни о чем. Душа все понимает, но не может высказать в полной мере о наболевшем. Постоянно что-то мешает, кроме того, есть еще дух сопротивления, только вот вредим мы сами себе. Плохие мысли съедают изнутри, изнуряют до бессилия, только потом бывает поздно что-либо изменить. В такие моменты хорошо иметь под рукой своего самого близкого человека, чтобы смочь безмолвно поделиться обо всем, что так тревожит.