– У всех есть свои места, но когда ты один уходишь вниз, то тебе скучно, – пожала она плечами. – Мне хорошо внизу и даже хочется сюда уходить, но мы все сидим в разных местах. Мы внизу, просто чтобы не стареть.

– А здесь?

– Здесь мы можем быть вместе, тогда можно будет не подниматься наверх очень долго. Мне так и будет девятнадцать, потом, когда-нибудь, станет двадцать…

Ну да, все очень просто. Даже эти твари существа социальные. А здесь они устроят роскошный трейлер-парк и начнут… социализироваться. Им будет весело, и наверх можно будет ходить реже. И кстати, интересная деталька: ей внизу хорошо. А мне совсем даже не очень. Даже в этом сильном месте, здесь все равно что-то на душу давит, как чугунной плитой.

– А чем вы должны заниматься потом?

– Я не знаю, – сказала она тогда. – Джош и остальные парни должны были что-то возить.

– Наркоту из Мексики? – уточнил я.

Воспоминания о выезде за край света были у нее еще свежи, так что отнекиваться она не стала.

– А что еще оттуда возить? – просто пожала плечами. – Конечно, дурь.

– На склад? В Саломи?

– Нет, точно нет, – ответила она сразу и уверенно, но потом в страхе божилась, что не знает куда.

Сейчас я сидел с очередной чашкой кофе в офисе и размышлял на тему: «Не отозвать ли Патрика из Сидоны?» Тут уже события до стрельбы дошли, а он все ждет там, когда Браун появится. Оно того стоит? С другой стороны, здесь Патрик может только верх охранять, вместе с Бисоном-старшим, а тот и так с этим справится, учитывая, что местный участок с ним на связи, а ехать сюда совсем недалеко. Но как-то все равно… целый человек, боевая единица – и просто живет где-то в мотеле, ждет у моря погоды.

– Хочешь, я за завтраком съезжу? – спросила Росита.

– За завтраком? – задумался я, глядя на уставшую Роситу. – Нет, я хочу, чтобы ты поехала домой и выспалась. Потому что ты будешь мне нужна со своими… новыми талантами. Хорошо выспалась, а потом мне позвонила.

Я не соврал и не пытался избавиться, у меня и вправду возникла идея, как я могу использовать Роситу с ее открывшимся чутьем, не подвергая ее никакому, в принципе, риску. А помощь может быть большая.

– Я могу выспаться здесь, в мотеле, – сразу предложила она. – У меня зубная щетка и вещи с собой есть, я ожидала, что придется ночевать.

– В этом мотеле ты не выспишься, это точно, – усмехнулся я. – Даже не пытайся. А вот… гм… – Тут я задумался. – Знаешь что – езжай в Сидону. Зарезервируй комнату в «Сидона Руж», это там на центральной улице, там и выспись. А потом позвони мне.

Вот так. И еще ее от дома подальше уберу, нечего ей там пока маячить.

– А что потом?

– Потом тебе надо будет поговорить с Патриком, а он тебе уже все объяснит.

А если точнее, то к тому времени я придумаю, что Росите поручить. Чтобы и от беды подальше держать, и чтобы польза была. Точнее, уже придумал, просто скажу после, пусть поспит пока. С Патриком и поработают.

– А ты опять туда собрался? – спросила она, показав на дверь в склад.

– Я ненадолго, просто оглядеться. И там сейчас никого нет, так что все безопасно.

Думаю, что никого нет, если точнее, но вслух говорить не буду. Но оказалось, что она не просто обо мне беспокоилась, а имела в виду нечто совсем другое.

– А почему ты не спускался в подвал? – вдруг совершенно неожиданно спросила Росита.

– В подвал? – озадаченно переспросил я, несколько растерявшись. – Ну…

И да, а почему? Потому что раньше я спускался… вот так, в складе, да. И потому что хотел попробовать протащить с собой машину. Хотя при этом сам себе долго объяснял, что как раз подвал и был целью всей этой компании, когда они покупали землю. Не зря же они его так заботливо сохранили под ангаром.

– Не знаю, – пришлось сознаться мне. – А что?

– Когда я сидела рядом в машине, я чувствовала, что… ну, в общем, мы не в самом центре этого всего, понимаешь?

Ну да, это и я чувствовал, просто был уверен, что все и так сработает. И сработало же. Но в остальном Росита права, «эпицентр» был совсем не там, где стояла машина.

Попробовать? Мы уже пытались, почему бы не сделать это еще раз? Только бы туда низом никто не успел добраться. А вот сам спуск еще не закрыт, я его чувствую, если бы «двери лифта» внизу расклинили – тут бы все как в любом другом месте ощущалось, то есть никак.

Вооружить бы ее. А вот внизу и вооружу, у них там «арок» целый шкаф и патронов гора. Главное – сразу же при спуске не нарваться. Кстати, а инфракрасный фонарь в этой тьме за свет считается? Вот я зажигаю обычный фонарь – и все отключается, проход не работает. А если инфракрасный, невидимый? Который на ночнике стоит? Интересно, надо будет проверить. Зачем? Да черт его знает, надо – и все тут. Мало ли.

– Сэр, – обратился я к Бисону-старшему, – мы попробуем снова вдвоем туда. – Содержание нашего разговора он слышал от первого и до последнего слова, но лишний раз напомнить не помешает. – Нам очень важно держать форт в безопасности. Если здесь кто-то откроет двери или просто наделает дыр в стене – мы там застрянем.

– Здесь все будет как надо, – ответил тот.

– Guapa, мы с тобой туда и обратно, даже если получится, понятно? А потом ты поедешь в Сидону, выспишься, встретишься с Патриком и займешься тем, что сейчас важнее всего, хорошо?

– Хорошо.

– Тогда пошли.

И мы пошли, что время тянуть, тем более время работало сейчас не на нас – спохватятся враги и приедет снизу кто-нибудь. Хорошо бы не только проход закрыть, но и засаду устроить. Закрылись снова в складе, затем, чувствуя, как накатывают волны могильного холода, спустились в подвал, оставшийся от того страшного дома, – сухой, старый, пахнущий пылью и почему-то мышами, хоть никаких мышей здесь не было. Луч фонаря высветил старый кирпичный столб, на который опирались балки, сами балки из закаменевшего от сухости дерева. Я подумал о том, что именно с них свисали тела тех, кого здесь принесли в жертву, чтобы пробить такой спуск. Знал этот самый Пемброк, что он делает, или экспериментировал? Почему сработало только здесь, в округе ведь вырезали сразу несколько ферм и домов? Что такого Пемброк знал? Что было особенного именно в Мелиссе Келл? Почему он с ее помощью устроил здесь такую бойню? И где сейчас эта самая Сисси Келл?

– Дай руку, – прошептал я, нащупывая ладонь Роситы. – Готова?

– Si, – сбилась она на испанский.

– Выключаю, – сказал я и выключил фонарь.

Да, это было по-другому. Сейчас все было по-другому, не так, как раньше. Словно сухой лист подхватило ураганом, затянуло в ледяной водоворот, потащило куда-то сквозь бесконечность. Тело словно наэлектризовалось, замерзло, потеряло вес и чувства, но при этом я продолжал ощущать ладонь Роситы в своей, она была все еще здесь. Затем прилив холода, зла и страха плавно схлынул, снова вернулось ощущение «стояния на краю бездны», не более.