— Ты знаешь, директор школы подумала, что я отец Саши. Я не стал ее разубеждать. — Ольга дважды хлопнула ресницами. Борис ласково улыбнулся. — Она просила меня приходить на собрания.

Потрясенная Ольга села в машину, ничего не ответив. Ее душа была в полном смятении.

Свет в операционной разом погас. В течение двух-трех секунд померкли дисплеи многочисленных приборов, стихла вентиляция. Лишь ноутбук продолжал работать от аккумуляторной батареи. Все присутствующие тревожно переглянулись.

— Они отключили электричество, — объявил Шувалов.

— Это конец, — сдернув маску, с ужасом прошептала Репина. — Жизнедеятельность пациента поддерживается искусственными системами. Если они не включаться…

— Надо срочно его спасать! — Задорин рванулся к забаррикадированной двери. — Я пойду и объясню!

— Бесполезно, — покачал головой Антон. — Стерьхов сказал, что милиционеры прервали всякую деятельность. Они злы, и никого не слушают.

— Надо попытаться!

— Сколько у нас времени? — Антон обратился Елене.

— Минут пять. От силы шесть.

Шувалов посмотрел на часы.

— Ждите четыре минуты. Если свет не появится, открывайте дверь и умоляйте.

Он рванулся к окну и распахнул створку.

— Антон, ты куда? — испугалась Репина.

Шувалов скинул халат.

— Четыре минуты, — еще раз предупредил он и перевалился через подоконник.

Антон знал, что в подвале расположен резервный генератор. Он видел его один раз, когда Стерьхов демонстрировал оборудование клиники. Приземление прошло удачно. Шувалов отряхнул руки и побежал к главному входу. Огибая торец здания, он заметил дверь и остановился. У главного входа его могут перехватить, а эта дверца расположена ниже уровня земли и наверняка ведет в подвал. Антон взглянул на часы. Прошло всего полминуты. Только бы дверь была не заперта.

Рука схватилась за прохладную ручку. Дверь оказалась закрытой. Пришлось ломать. Несколько ударов ногой по замку и расшатыванием плечом сделали свое дело. Деревянный косяк треснул, дверца качнулась внутрь. Но это заняло еще целую минуту.

В подвале, как и во всем здании, освещение отсутствовало. Свет из двери просачивался метров на пять, и за ближайшим поворотом ученого ждала кромешная темнота. Антон двигался наощупь, вспоминая план подвала. Вскоре он вошел в комнату с уверенностью, что именно здесь находится дизель-генератор. Но комната оказалось пустой.

Антон в раздражении посмотрел на светящийся дисплей мобильного телефона. С момента, как он покинул операционную, прошло более двух минут!

Неужели он заблудился, и не успеет? Огромная научная работа будет проделана зря, а главное, погибнет человек, и виноват в его смерти будет именно он, Антон Шувалов, затеявший первый в мире эксперимент в плохо подготовленной клинике.

Шувалов метнулся обратно в проход. Он понял свою ошибку — перепутал крыло здания. Еще около минуты блуждания в темноте, и доктор наук нашел покрытый пылью генератор. Как же он включается? Дисплей мобильника подсвечивал низкое помещение тусклым голубым светом. На телефоне виднелось время: часы и минуты. Шувалов хорошо помнит начало отсчета. Как только изменится последняя цифра, отпущенные ему четыре минуты иссякнут.

Судьба пациента висит на волоске!

Антон заметил аккумулятор, увидел идущие от него провода и крупную кнопку «Старт». Большой палец, не мешкая, вдавил красную «таблетку». Дизельный двигатель сонно крутанул что-то внутри себя и затих. Повторное нажатие кнопки ни к чему не привело.

Всё кончено. Он проиграл гонку со временем.

— Четыре минуты прошло, — в полной тишине сообщил Задорин. — Я открываю дверь и потребую включения света.

Он бросился отодвигать столы и шкаф, загромождавшие проход. Елена Репина напряженно следила за состоянием пациента, моля, чтобы организм японца оказался достаточно крепким. Испуганные глаза Илоны метались от сосредоточенного нейрохирурга к разбушевавшемуся нейропрограммисту.

Открыв дверь, Задорин выскочил в коридор. Невозмутимый Кабаяси вопросительно посмотрел на перепуганного русского. У ног японца сидели связанные оперативники, по коридору ползали ужи. Данная картина соответствовала полученному приказу. Однако случай отключения электричества у охранника не было инструкций.

— Включите свет! — закричал Задорин и побежал вперед. — Человек погибнет!

Неожиданно его рванули за руку и затащили в кабинет. Майор Матвеев припечатал Задорина к стене и, угрожая пистолетом, потребовал:

— Чем вы занимаетесь? Какие опыты проводите?

— Срочно включите свет! — твердил Сергей.

— Почему вы не открывали дверь?

— Человек умрет, пока вы задаете дурацкие вопросы!

— Кто у вас главный?

— Какой же вы тупой!

Под потолком замерцали люминесцентные лампы. Оба мужчины смотрели, как электрическое освещение набирает силу.

После нескольких безуспешных попыток завести генератор Шувалов заметил вентиль под топливным баком и торопливо повернул его. Дизель-генератор послушно заурчал густым монотонным гулом. Заработала вытяжка, под потолком задрожало освещение. Антон посмотрел на часы. Прошло около пяти минут. Оставалась маленькая надежда, что критическое для пациента время не пройдено.

Переведя дух, Антон заметил, что яркость освещения явно недостаточна. Генератора не хватало на полноценное электроснабжение всего здания. Чувствительные электроприборы в операционной могут отказать. Шувалов изучил обозначения рядом с тумблерами на стене и перекрыл подачу электроэнергии на все этажи кроме второго. Контрольная лампочка стала светить ярко и равномерно, генератор работал без прежнего напряжения.

Антон вышел из подвала. Теперь, когда приборы заработали, Елена Репина должна завершить операцию. Но радость его была недолгой. Во двор клиники въехал микроавтобус, из которого высыпало десяток бойцов в камуфляжной форме с автоматами.

Только этого не хватало!

Шувалов поспешил наверх к операционной.

Когда бойцы ОМОНа нашли майора Матвеева, и тот направил их к операционной, у входа плечом к плечу уже стояли Кабаяси, Шувалов и Задорин.

— Надо задержать их хотя бы на пятнадцать минут, — шепнул Антон.

— Вряд ли получится. — Задорин кивком подбородка указал на освобожденных бедолаг оперативников, которые в предвкушении скорой мести подсказывали что-то бойцам ОМОНа.

Вперед, расправив плечи, вышел Матвеев.

— Приказываю освободить проход! — потребовал он. — Считаю до трех. Раз, два, три. Поехали!

Пятеро бойцов устремились к операционной. Шувалов, успевший жестами предупредить соратников, увлек их внутрь помещения и захлопнул дверь.