и замер. Через своих монстров я понял, что Пастырь ведёт преследователей в ловушку. Неужели и его ранение не настолько серьёзное? Я замешкался. Могу сам угодить в западню. Но другой возможности убить Пастыря и поглотить его может не представиться.

Решившись, я ещё раз переместился. И оказался прямо на пути летящего Пастыря Душ. Чем-то он был похож на чучело — с раскинутыми в сторону руками, одетый в белый балахон. Пастырь стоял на непонятном устройстве, похожем на гроб. В одной руке у него был зажат фонарь, а в другой — свеча.

Грудь Пастыря была пронзена ржавым крестообразным лезвием, с которого падали густые прозрачные капли крови. Полубог был сильно ослаблен, и моё появление оказалось слишком неожиданным.

Пастырь не успел ничего сделать — Духовная Стрела влетела ему в голову и взорвала её. Гроб упал вниз, свеча и фонарь потухли, тело Полубога начало растворяться. Но я не позволил ему исчезнуть — Генетическое Пожирание сработало, и в мой третий глаз на лбу влетела струйка света.

Где-то сбоку вспыхнул огонь, температура сильно поднялась. Я телепортировался. Едва не попал под атаку Полубога-преследователя.

На моей спине появилась новая метка — Пастыря Душ. Когда я стал Полубогом, Изначальный Мир перестал слать мне многие текстовые сообщения, наше взаимодействие перешло на более глубокий уровень. Я чувствовал вопросы Изначального Мира и так же безмолвно давал ответы.

Ещё несколько раз переместившись, я остановился и активировал новую метку, внимательно контролируя её включение.

Моё тело стало прозрачным, на нём появился белый балахон, похожий на обычную простыню. Я понял, что теперь могу проходить сквозь преграды и атаковать душу. Но больше ничего. Даже намёка на Духовный Навык не появилось, как это обычно бывало.

Я деактивировал навык и задумчиво прощупал сознанием новую метку. Вижу только один вариант — Пастыри Душ каким-то образом защитили свои гены, и, даже пожрав их, невозможно выяснить почти ничего.

Что же, не зря Пастыри считаются одной из сильнейших цивилизаций во всей Многослойной Вселенной…

* * *

Первое же выступление Шарлотты закончилось грандиозным триумфом. Она прикончила Полубога Амфибию так легко, словно тот был обычным смертным. И сама при этом неслабо удивилась.

Пастыри Душ организовали свою базу на территории гексагонов Шкатхариев — высоко в небе, внутри чёрной сферы. Шарлотта находилась в своём личном экстрамерном пространстве и следила за происходящим через специальные нематериальные экраны, на которые транслировалась картина снаружи.

Одновременно она читала донесения Пастырей. Имена этих существ она по привычке переделывала на свой лад. И когда мелькнуло одно из сообщений — Шарлотта заинтересовалась.

— Тревис погиб. Вмешался неизвестный Полубог. Предположительно — человек из армии Адама.

Тревис… Тот самый Пастырь в белом, который с самого знакомства вставлял палки в колёса Шарлотте. Он же следил за ней и во время аудиенции с Амфибиями — обнаружил факт перемотки времени. Шарлотта бы и сама не отказалась прикончить Тревиса, но это бы тут же истрактовали как предательство.

“Даже если ты из армии Адама… Спасибо тебе”, — подумала Шарлотта. И перевела взгляд на экран с Сыном Адама. Полностью передать картину Бога не удавалось, но размытый силуэт, объятый светом, даже через изображение внушал Шарлотте страх. Ей казалось, что он может атаковать напрямую через экран. И это чувство было подозрительно острым. Но пока она не решалась отключить экран и продолжала следить за ситуацией.

Шарлотта не представляла, как она исполнит план Небесного Дракона. Позволить Владиславу убить Сына Адама кажется нереальным на данный момент.

— Постарайся не выходить, — раздался в её голове тихий, но невероятно мощный голос. Шарлотта сразу поняла, кто это, хоть никогда и не слышала его — один из Богов, Зомби в алых доспехах.

— Поняла, — тихо прошептала Шарлотта, нисколько не сомневаясь, что Зомби её услышал.

Только что её предупредили, чтобы она не рисковала жизнью зря. Ей уготована особая миссия — в критический момент атаковать душу Сына Адама. Пастыри требуют, чтобы она использовала свой летальный навык — Разрушение Души. Небесный Дракон же сказал ей активировать дополнительный навык — Клетка Души. Убить Сына Адама должен Владислав.

Но Шарлотта до сих пор не представляла, как именно она должна вмешаться в битву Богов. Оставалось только ждать и надеяться, что ей подвернётся удачный момент. И что Владислав знает, как всё провернуть.

* * *

Следующий этап плана — прикончить Сына Адама. И я понятия не имею, как это провернуть. Но Небесный Дракон не мог просто так поручить мне невыполнимое задание. У него должен быть план.

Битва продолжалась. Я перестал убивать Полубогов и занялся подчинением новых монстров. Смертность существ, не достигших ранга Полубога, в этом сражении была ошеломляющей. Я видел, как целые гексагоны с дикими монстрами уничтожались чуть ли не под корень. Нижний Мир охватили хаос и безумие.

Но я смотрел на всё, что творилось, с максимальной рациональностью. Единственное место было для меня важным — гексагон людей. И он пока держался.

Разумные существа, все сильнее Лорда, десятками нападали на каждую из шести сторон. Некоторые пытались пробиться напрямую через защиту, но у них ничего не выходило.

Я не вмешивался. Люди справлялись с мелочевкой, а Полубогов сдерживали Пастыри. Гексагон людей — важнейший в этой области. Он ведёт в первородное поле, и защищать его будут до последнего.

Началось всё резко. Я сам не понял, когда Боги вступили в бой, настолько молниеносно это произошло. Просто в какой-то момент яркая вспышка осветила небо недалеко от гексагона людей. Мировое Облако всколыхнулось и частично рассеялось, несколько Полубогов, которые оказались слишком близко, погибли сразу же.

Сын Адама вступил в битву, и, чтобы сдержать его, понадобилось сразу три Бога.

Я встал. То, что происходило под Мировым Облаком, встряхнуло всю область Нижнего Мира. Поверхность некоторых гексагонов начала трескаться, живые существа, не способные выйти из Изначального Мира, умирали сотнями.

И как мне в подобных условиях напасть на Сына Адама?! Мне даже приближаться опасно.

* * *

Когда всё началось, Шарлотта наблюдала за битвой Полубогов над гексагоном людей. В какой-то момент чувство тревоги взвыло, Шарлотта тут же переместилась прочь из экстрамерного пространства. Краем зрения она уловила, как из некоторых экранов вырываются лучи света.

То же самое происходило по всему кораблю Пастырей и на базах Союза. Сын Адама смог атаковать напрямую через экраны, сотни и сотни существ погибли за мгновение, множество артефактов было разрушено. Сферическая крепость Пастырей также пострадала, причём сильно. Тяжеленные куски базы падали вниз с огромной высоты, буквально меняя рельеф в