Утром мы немного смущались и стеснялись друг друга. Еще бы, произошедшее накануне иначе как животной страстью и не назвать.

– Ничего страшного, мы же и есть животные! – быстро нашла нам оправдание Кэт, готовя кофе.

Меня ее заявление немного обескуражило.

– Многие женщины подсознательно, не отдавая себе отчета, отдаются именно тому, кто лучше кормит, – продолжала она рассуждать вслух, намазывая на кусок булки масло, – по крайней мере, многие мои подруги именно так и поступают, хотя никогда себе в этом не признаются. Но я осознаю, что даже приятный всем женщинам поцелуй – от инстинкта кормления у приматов. А еще женщины просто тают, приходя на территорию самца, которая им подходит для продолжения потомства и где они чувствуют себя уютно и в безопасности.

Я растерянно оглядел жилище, уютненькое гнездышко, которое мне не принадлежало. И вроде я хотел возразить, но не найдя весомых аргументов, лишь промямлил что-то о любви.

– Ты, наверное, имел в виду влюбленность и страсть? – поправила меня Кэт. – Так кто же отменяет влюбленность? Женщинам вообще свойственно быстро переключаться, так как они ищут себе покровителя помогущественнее. Тут включается программа быстрой влюбляемости. У более сильного самца, изгнавшего более слабого, всегда есть шанс, что в него, как в охотника и хранителя территории, скоро влюбятся. Не знай я всего этого, решила бы, что уже влюблена в тебя. А это всего лишь инстинкты. Ничего глупее придумать нельзя. Женщина влюбляется, чтобы быть уверенней и согласиться рожать детей от избранного ею мужчины. Любовь – это оболванивающий механизм природы, направленный на сохранение рода.

– Но козы и кошки совокупляются без всякой любви, – с возмущением, в сердцах заявил я. – К тому же ты мне не безразлична вовсе не потому, что ты меня накормила.

– Да ты никак влюбился, глупенький. Но я тебя уверяю – это тоже инстинкт самосохранения через потомство. Смотри, – встала и прошла по комнате походкой модели Катя, – у меня длинные волосы, немаленькая грудь, ноги от ушей, – она провела ладонь от щеки до бедер. – Длинные ноги говорят о том, что я убегу от врагов или смогу добыть еду, большая грудь и широкие бедра – о том, что смогу родить здоровое потомство и прокормить его. Длинные светлые волосы – о тепле в непогоду или во время сна. А тепло, сон, еда и продолжение рода – основные инстинкты. А еще большую роль играют запахи. Твой запах. Как я успела заметить сегодня с утра, у тебя на полке в ванной стоит флакон с феромонами. Но как бы ты ни старался, милый, любовь не будет длиться более трех лет. Ничто не вечно под луной.

– Откуда ты это взяла? – Ее слова просто вывели меня из себя. Видимо, она очень хотела меня задеть и разозлить.

– Из книг, милый. Кстати, я видела книгу по этологии и на твоей полке.

– Я так не считаю, – продолжал по инерции спорить я, вцепившись в чашку двумя руками. – Есть космические законы гармонии между мужчиной и женщиной. И они вечны. И любовь тоже вечна, хотя и антисоциальна. В ауле, откуда родом мои предки, любовь вообще запрещена. Мои родители даже не виделись до свадьбы, их защищали от всякой любви, чтобы они не перешли границы дозволенного.

Я изъяснялся путано, потому что занимался сразу тремя черными космическими дырами. Две – ироничные глаза Кати, а одна – черная дыра внутри моего сердца.

Не знаю, что со мной случилось, но ее уверенность и ее суждения будто образовали пробоину в моем нутре. У меня было такое чувство, что они сразу надломили наши отношения. Оставалось с этим ощущением неминуемого краха ждать отпущенных нам три года. А нет ничего хуже ожидания смерти.

– Надо быть взрослым и ответственным, – продолжала Катя, – надо полагаться только на разум и постоянно расти над собой.

После очередного глотка горечи стало как-то совсем не по себе. Думаю, что этот разговор, а вовсе не кофе с амброй, вызвал у меня неприятный осадок. Хотя вроде бы умные, рассудительные, практичные женщины тоже подходят для продолжения рода.

А еще я вспомнил, что она писала на сайте знакомств: мол, стоит меня погладить по шерстке, и я закатываю глаза и прогибаю спинку. Неужели она из тех современных эмансипированных девушек, что относятся к сексу как к физиологической функции и занимаются им для «здоровья» с такой же легкостью и регулярностью, с какой ходят потанцевать в ночной клуб или сбросить пару килограмм в фитнес-центре?

Любви уж нет, остался фитнес-центр.

– Скажи, – спросил я, – у тебя по всему телу шрамы – откуда они?

– Да так, – отмахнулась она, – это кошка меня поцарапала.

«Что-то непохоже», – подумал я и замкнулся. Мы почти молча допили кофе, оделись и вышли на улицу. Я опять для понта прихватил с собой кожаный портмоне с правами и прикрепленными к нему брелком ключами. Я крутил ключами и насвистывал себе под нос одну мелодию, так как говорить нам больше было не о чем.

Прощаясь, она прижалась ко мне всем телом и стремительно поцеловала в губы. Холодные губы, холодный, как у собаки, нос. Преданный взгляд. О чем я думал в этот момент? Почему сравнил ее с собакой? Может, так на меня повлияли ее суждения о животной подоплеке всех человеческих отношений?

Однажды я вез двух нуворишей и слушал их разговор.

– Ты женат? – спросил один.

– К чему? Один гемор. Если надо бабу – еду в ресторан, они уже там сидят. Покупаю ей бутылку пива и чизбургер. А утром, прощаясь, хлопаю по попке. Поджаристой и круглой, как пицца.

– Да, ты прав, сейчас все поменялось. Не надо долго ухаживать. Сами готовы в постель прыгнуть. Быстроразовая еда и любовь!

«У богатых свои причуды», – подумал я тогда. Сейчас я был с ними солидарен. Я тоже чувствовал себя крутым парнем. Я шел и крутил увесистые стальные ключи. Они были как тот жестяной кубок за победу.

К рикшам всех мастей, к мото, вело и авто, вообще относятся не как к людям, а как к бездушным тварям. Часто я наблюдал, что, попрощавшись нежно с женой на вокзале, какой-нибудь уважаемый высокопоставленный чиновник и добропорядочный отец семейства тут же начинал расспрашивать меня подробно о публичных домах в округе. Причем он постеснялся бы говорить об этом и с коллегами, и с друзьями, а с нами можно запросто – мы в его глазах даже не люди.

От этих воспоминаний мне стало совсем грустно. А вдруг все вокруг, моя победа и эта красивая девушка рядом – лишь блажь и иллюзия? Желая ощутить плоть действительности, я изо всех сил стиснул кубок-брелок в руках. И тут, словно откликаясь на команду хозяина, одна из припаркованных к обочине машин, задрав хвост антенны, подала голос и вскинула передние лапы дверных замков.

– О, милый! – радостно воскликнула Кэт. – У тебя отличная машина!

– Неужели?