огромная и деревянной накладки более нет. Зато много молний.

Руку смяло, надрезало. Почти оторвало.

Его первый крик мучительной боли.

Возвратил и крутанул протазан, пока он потерял концентрацию. Искрящий тупой конец древка ударяет между ног, превращая в кровавую кашу самое ценное. Кастрат уже отпускает глефу и визжит фальцетом. Я же отвожу тупое древко назад и, сделав шаг вперёд к заваливающемуся телу, делаю тычок точно в зубы. Уже без молний, иначе убью.

Не будем обижать Лотти которая так же по лицу получила. Всё справедливо, поклонник тоже поест через трубочку жидкой кашицы.

Сильный удар выбивает зубы и ломает нижнюю челюстью, заодно вбив его затылком в пол арены… Ух, не переборщил? Жив, оклемается.

Я выпрямился и посмотрел на вновь тихие трибуны.

— Побеждает Кирк Ларсен, — объявила Линд. Вирра откровенно ухмыляется, а мимо меня уже бегут целители, пока я иду обратно. А что там Шарлотта… всё так же смотрит с неопределённым выражением на лице. Хох, не так уж она его и любила.

— Кирк, ты ранен, — сказала Вирра.

— Царапина, инструктор. Лучше оцените оружие, которым пришлось сражаться, — я протянул его.

— Хах, случайно сжёг молнией накладку, да? Учиться тебе ещё с магией обращаться, — она конечно всё поняла, приняв моё оружие. Но ещё не всё. Едва воткнула его в землю, нахмурилась, а потом взяла с двух сторон и ударила о колено. Древко переломилось посередине. Оно едва держалось.

— Всё же так и есть, уж думал, показалось, — согласился я. — Наверное, после последнего блока, почувствовал, когда бил его по руке. Видимо, износилось сильно.

— Износилось… — повторила она.

— Ты мог и не бить его в лицо, — сказала подошедшая Линд.

— Для верности, вдруг бы собрал… яичницу в кулак. Спасибо за судейство, профессор.

Подошёл один из целителей, удивлённо глянув на меня, но всё же начал исцелять ногу, из которой кровь подтекала. Также стал отчитываться профессорам.

— У Неда Фокса раздроблены локтевая и лучевая кости. Рука буквально на коже висит, такие повреждения полового аппарата, что проще… отрезать и вырастить заново. А ещё раскрошена нижняя челюсть, зубы и, вероятно, сильное сотрясение… но жизни ничего не угрожает. Ларсен… знает куда бить.

О, это не сложно. Главное — аккуратнее с головой и торсом. Мог бы ему что-то в животе отбить, но хватало времени только на эти три удара, и выбрал удар в лицо.

— Спасибо за помощь, — сказал я целителю, что в целом только зарубцевал средней глубины колотую, обмороженную рану. — Профессор, инструктор, боюсь, мне требуется привести себя в порядок и отдохнуть.

Вирра всё также с хмурым видом смотрела на две половинки протазана в руках, но кивнула мне, как и недовольная Линд. Я прошёл к столу, забрав награду, и двинулся к выходу, там же рядом была и лестница с трибун, откуда вылетела Авелин.

— Да ты… боец! — нашла она слово, подставив кулачок и, я по нему ударил. — Помочь дойти?

— Да мелочи это, — пожал я плечами. Нога болела, но не сильно. Нужно зайти, благо уже узнал, обменять штаны и тогда тихо сам долечу. Им это, видимо, привычное дело. — Всего на два ранга выше.

— И безумец. Ставки не такие вкусные, но…

— Разберёшься за меня? — подмигнул я и она, ухмыльнувшись, убежала обратно.

— Ну ты выдал. Лбом в его атаку вбежал, — похвалил Симон.

— Понял, что это обманка, чтобы полю зрения помешать… и добавил свою. Всё же пока мощности щитов мне недостаёт. Едва-едва выдержали. Ну а под конец лопнули. Не сдавайся, мужик, — я похлопал Симона по плечу и пошёл с арены. — А у меня тут интересное чтиво.

Не зря же ещё один скачок резонанса принял. Но куда более слабый, чем от того боя. Всё же ядро мощнее. Посмотрим, что выйдет с этого. Но сначала забежал в нужный боковой корпус и обновил свою форму и уже на ходу долечивал болящую ногу до полного удовлетворения.

Устроился в комнате и стал читать полученную книгу. Понимания механики душ им сильно не хватало, что раздувало текст и делало его более пространным. Но… в целом понятно. И вот теперь сомневаюсь, стоила ли дуэль того. Или это у них такие хардкорные методы закалки, что определённо будут болезненными и не щадящими человека. И как-то сомневаюсь, что придуманное мной хуже. Что-то полезное можно вычленить, но в целом…

Копия сделана недавно, на ней родовой герб с каким-то пушистым животным и заснеженным горами, а также солнцем сверху. Думаю, любой подтвердит, что ставка исполнена и это правда их родовая техника. Не исполнить ставку — это очень крупный залёт и потеря уважения. Но вот как её исполнить… опрошу сегодня Престона.

В комнату постучали, открыл. Там стояла Авелин с видимым усилием придерживая мешочек.

— Ты же, моё золотце. Спасибо, — принял я мешочек, а потом, поскольку в коридоре было пусто, чмокнул Авелин в щёку.

— Теперь у мелкого барона что-то за душой есть?

— Ага, нужно, пожалуй, наконец обзавестись нормальным оружием. У самой как?

— Очень хорошо. Выйдем в город?

— Почему нет, может, завтра? Предпочту потратить. Надеюсь, дальше без дуэлей. Если завтра объявится тайная воздыхательница этого Неда и потребует дуэли, я начну грязно ругаться. Ты, надеюсь, меня не боишься, после устроенных мной сцен?

— Ничуть. Уверенно и без колебаний. А зачем Вирра твоё копьё сломала?

— Оно было ослаблено, повреждено до боя. Должно было у меня в руках сломаться. Пойдём пока прогуляемся, — я схватил имеющуюся у Ларсена кожаную сумку с лямкой через плечо, положив туда ценную книгу и перекочевавшие из карманов недоброжелателей деньги, и вышел из комнаты.

— Серьёзно, и ты не сказал об этом до боя? — удивилась Авелин, идя за мной.

— Знание, где тебя пытаются подставить — это возможность помочь оппоненту угодить в собственную ловушку. Фокс отлично обращался с глефой и хороший маг. В отличие от Шарлотты, он не растерялся в ближнем бою, и его не удалось взять с наскока. А разница в силе и пробивная мощность льдинок о себе знать давали. Интересно, что в следующий раз будет? Магическую ловушку в арене закопают?

— Думаешь, будет ещё раз? — нахмурилась девушка. — Хотя думаю, да. А ещё… я сегодня наверное, не приду.

— Интересные новости… почему сообщаешь и раз сказала, то какова причина? — хмыкнул я, краем глаза смотря на смущённую Авелин.

— Одна девушка заметила, что я с утра немного не выспавшаяся… А ещё тело побаливает… нужно сделать паузу.

Ох, да я девушку, что называется, заездил.

— Извини, моя вина. Пошли, присядем, пока отдохну от этой битвы.

Мы присели в парке, расслаблено разговаривая. Всё равно занятие пролетело