— Это ллевейли, один из самых красивых цветов на Аэндоре.

— Спасибо, – я осторожно взяла необычный цветок и ощутила невероятный легкий аромат, похожий на смесь ароматов розы, сирени и чего-то свежего, чему я никак не могла подобрать определение.

— Это любимый цветок моей мамы. Именно для нее они здесь и были посажены.

— Ты мне потом расскажешь подробнее про нее? – что ни говори, а мне теперь действительно было очень интересно узнать про маму Эйдена, особенно учитывая то, что она, как и я была иномирянкой.

— Расскажу. Обязательно, – он пригласил меня идти дальше. – А на счет мыслей по поводу твоего притяжения сюда, то да, у нас есть несколько вариантов. Но все их нужно еще будет проверять и для любого из этих вариантов тебе необходимо освоить магию на достаточно хорошем уровне.  Именно поэтому с завтрашнего дня мы начнем твое обучение со мной и с Доуном. 

— А Доун это…

— Это наш хранитель, верно. Поэтому перед завтрашним днем тебе обязательно нужно хорошо отдохнуть, так как занятия на обучение контроля потоков магии будет отнимать много сил и энергии в первое время. А значит сегодня не будет никаких тренировок и беготни.

— Это радует, – я не смогла скрыть довольной улыбки. Что ни говори, а занятия со стальным непробиваемым высочеством практически напрочь отняли у меня желание чему-либо обучаться дальше, так что хотя бы день передышки был очень даже кстати. – А с тобой я буду тренироваться на обучение бытовой магии?

— Верно, и не только бытовой.

— А какой еще?

— Тебе нужно будет научиться обороне, – после небольшой паузы ответил Эйден, а я напряглась.

— От кого мне обороняться? – странный и немного наивный вопрос, сама это понимала, правда услышать ответ для меня все же было важно. Эйден остановился и серьезно посмотрел на меня.

— Совсем скоро мы поедем в столицу, в королевский замок, – о да, это я конечно помнила, но что-то после такого вступления желание отбилось напрочь. – Там хоть и сильная защита, да и охранников хоть отбавляй, но случиться может что угодно. Особенно учитывая то, что я не смогу быть с тобой все время, там у меня будет много других обязанностей.

Ну да, это я тоже понимала, но легче от осознания, что в королевском замке я буду совсем одна, не становилось. Эйден же продолжал, словно не замечая моего понурого настроения.

— Тебе нужно будет понять принцип работы бытовой и боевой магии. Как наложить полог невидимости, отразить атаку, создать сигнальный шар, чтобы тебя заметили.

Я все еще молчала и теперь смотрела куда-то вдаль, наблюдая за несколькими цветными птичками в ярком оперении и с красивым длинным хвостом, поэтому даже не заметила, как Эйден замолчал и приблизился, взяв меня за руку и заставляя посмотреть на себя.

— Адель, – он дождался, когда я переключилась на него. – Мне правда жаль, что так вышло, но я не могу предугадать всего. Королевский замок хорошо защищен, но в нем тоже хватает интриг и тех, кто может быть недоволен моим выбором. Поэтому твое обучение боевой магии – это гарантия защищенности для тебя и… спокойствия для меня.

Последние слова Эйден проговорил довольно тихо, но я все равно услышала и постаралась улыбнуться, хотя после всего сказанного улыбаться уже расхотелось.

— Хорошо, – после небольшой паузы все же ответила. – Значит я буду тренироваться и боевой магии, раз это необходимо.

Эйден серьезно кивнул, но выпускать не торопился.

— Прости меня, – он подождал, пока я подниму на него взгляд, прежде чем продолжить. – За то, что выдумал всю эту историю с нашей помолвкой. Не нужно было этого делать, не посоветовавшись с отцом и… с тобой. Я знаю, что это тебя ранило и оставило неприятный осадок, поэтому предлагаю убрать из нашей истории версию про ночную связь.

— И чем же ты хочешь ее заменить? – как-то без особого энтузиазма поинтересовалась я, заранее думая, что любая другая версия будет провальной.

— Мы скажем, что возникла связь, но из-за одной травмы, которая способствовала твоему дисбалансу магии, мы не смогли завершить ритуал и теперь вынуждены ждать, когда твоя магия войдет в норму, чтобы его завершить.

Я недоуменно захлопала глазами, пытаясь понять, не шутит ли он.

— Подожди, ты сейчас какую связь имеешь ввиду? Ту, про которую я недавно слышала? 

— Именно, – Эйден согласно кивнул. – Мы будем говорить, что почувствовали связь истинности, но из-за нападения на твою карету и сильных переживаний с твоей магией случился дисбаланс и мы не смогли провести ритуал для подтверждения этой связи. Поэтому сейчас у тебя многие заклинания не получаются, и мы вынуждены снова проходить обучение. А когда все встанет в норму, мы проведем нужный ритуал, и уже на основе его результата мы будем думать, что делать дальше.

— Я поняла, – у меня все же получилось высвободить руки из теплого плена. – После ритуала станет понятно, истинная я кому-то из вас или нет. И если нет, то можно будет спокойно прерывать и без того временную помолвку, верно?

Я невесело улыбнулась, но Эйден веселым точно не выглядел. Наоборот, он не сводил с меня пристального взгляда, словно хотел отыскать во мне что-то.

— Адель, я…

— Не нужно, – я остановила его и улыбнулась, теперь уже искренне. – Это действительно более гуманный и логичный вариант, так что я не в обиде и очень благодарна тебе и твоему отцу, правда, – после моих слов Эйден немного расслабился, да и я тоже. – Только мне не очень понятно, как у меня мог произойти дисбаланс магии? Неужели это все может произойти только от одного стресса?

— Нет конечно. По дороге из обители твоя карета проезжала мимо неизвестных магов, у которых с собой оказались несколько сильных и опасных артефактов, один из которых поначалу спровоцировал большой выплеск магии, а затем ее дисбаланс. Поэтому с тобой мы встретились, когда магии у тебя было уже немного. Связь мы почувствовали, но проверить сразу не смогли, поэтому ты и оказалась в моем доме. А уже своей невестой я сделал тебя по собственной воле и никого не должны волновать причины.

Последние слова Эйден сказал немного жестче, и я невольно улыбнулась.

— Может и не должны, но вопросов я думаю все равно будет очень много.

— И мы со всеми справимся, я обещаю. Главное, чтобы ты мне верила.

— Я тебе верю, – с искренней улыбкой ответила я, после чего заметила такую же светлую и искреннюю улыбку у Эйдена. – А теперь может пойдем? На сколько я помню ты обещал прогуляться со мной, мой дорогой жених?

Эйден галантно поклонился, предложил свою руку и повел меня в глубь сада. Постепенно нехорошие мысли стали уходить на задний план, уступая место светлым, ничего не значащим, а от этого легким и веселым разговорам. Сегодня мы и правда ничем особо не занимались, болтая весь день о всякой ерунде и о наших мирах. Эйден кстати пообещал обязательно показать мне Аэндор, как только появится такая возможность. Это меня обрадовало, так как посмотреть на магический мир очень хотелось. Алистера сегодня мы практически не видели, словно он нарочно избегал встреч. Ну что ж, не хочет и не надо, главное, что день для меня прошел ярко и без сложностей.