На рисунке ниже представлены две фигуры (А), их предлагается привести в опознаваемую форму, которую можно описать человеку, не видящему самих фигур. Обычно они организуются в прямоугольник (В). Затем добавляют другую фигуру (С), и теперь задание – привести в единую правильную форму все три фигуры. В результате почти всегда получается еще один прямоугольник (D).

Первый шаблон делает практически неизбежным появление второго прямоугольника: у нас активируется понятие прямоугольника, оно овладевает нашим мышлением и ведет за собой при поступлении новой порции информации. Форма квадрата (см. А ниже) – решение ничем не хуже, но мало кто видит его, если прямо не указать на такую возможность. Этот пример показывает, как наше привычное мышление контролирует сознание, ограждая от новых идей и творческих импульсов.

Шаблон можно изменить, если перенести фокус внимания куда-то еще, подумать о чем-то постороннем. Допустим, добавлены две фигуры (С). Если мы отбросим B и добавим C к А, получится D. Добавка чего-то (С), не связанного с исходной проблемой, затрагивает другие мыслительные шаблоны и побуждает думать о квадратах (D). Теперь мы можем вернуться и преобразовать исходные фигуры B в квадрат А. То же самое происходит и с творческим мышлением. Чтобы добиться оригинальных идей, нужно отнестись к своему предмету непредсказуемым образом.

Нельзя начать спонтанно думать, если просто дольше и упорнее смотреть все в том же направлении. Когда все внимание сосредоточено на одном предмете, в сознании активными остаются несколько шаблонов, которые и контролируют все мышление. Они генерируют только предсказуемые идеи, как бы вы ни старались. Более того, чем больше вы стараетесь, тем неизбежнее появление все тех же идей. Однако если перевести внимание на что-то, не связанное с основной проблемой, активируются другие, неожиданные шаблоны мыслительной деятельности. Если один из них соединяется с каким-то из прежних, устанавливается связь: она и приведет вас к оригинальной идее или мысли – к тому, что некоторые называют «божественным» вдохновением.

Взгляните на тему с другой стороны, установив ее взаимоотношения с чем-то, не связанным с предметом ваших мыслей. Компания DuPont изобрела и вывела на рынок Nomex – огнеупорное волокно. Его упругая структура не поддавалась воздействию красителей. Потенциальные покупатели (а материал можно было использовать во внутренней отделке самолетов) отказывались покупать волокно, пока DuPont не выпустит цветную версию. Один из химиков компании сравнил Nomex с «шахтным стволом» в забое золотодобытчиков, что, казалось бы, не имело с Nomex ничего общего. И действительно, какая связь между упругой структурой и шахтным стволом? Чтобы извлечь минералы, шахтеры прорывают дыру в земле и с помощью подпорок предохраняют ее от обвала. Обдумывая эту мысль дальше, один из разработчиков придумал способ химической «подпорки» открытых дырок в Nomex во время производства, так чтобы позже их можно было заполнить краской.

В природе набор генов, у которого полностью отсутствует вариативность, будет совершенно не способен адаптироваться к меняющимся обстоятельствам. Со временем генетически заложенная мудрость отзовется глупостью, и последствия будут роковыми для выживания вида. Такой же процесс движет нами и на уровне личностного развития. У всех в наличии богатый репертуар идей и концепций, помогающих выживать и процветать. Но если идеи не варьируются, то впадают в застой и теряют свои преимущества. Чтобы вариация была действительно эффективной, она должна быть «слепой».

Эйнштейн научился стимулировать появление «слепых вариаций» своих творческих идей, потому что позволял воображению свободно играть, создавая новые связи и наборы ассоциаций. Его гениальность состояла в способности сознательно воспроизводить образы и элементы мысли и исследовать существенные связи между ними, с одной стороны, и предметом его размышлений – с другой. Гений Эйнштейна был больше связан со способами обработки информации, чем с багажом накопленных знаний.

Основная характеристика творческого гения – это способность породить множество ассоциаций и установить связи между непохожими объектами. Для большинства из нас сознательно это сделать нелегко, потому что мы не научены творческой переработке информации. Каждый раз, когда используем воображение для создания новых идей, они структурируются предсказуемым образом, разбиваясь по уже существующим категориям и наборам понятий. Нас не учили обрабатывать информацию посредством связывания несочетаемых элементов через ассоциации, методом проб и ошибок. А ведь это всем необходимо – изобретателям, художникам, писателям, ученым, дизайнерам, бизнесменам и просто тем, кто мечтает о лучшей жизни.

Ниже приводится несколько методов, которые включают мыслительную стратегию «сочетания несочетаемого» и приводят к появлению новаторских, непредсказуемых идей. Эти методы служат средством производства «слепых вариаций» идей; они используют несвязанные стимулы, например случайные слова, объекты, рисунки, журналы и газеты, цвета, мечты и фантазии.

Такой метод способствует производству «слепых вариаций» идей через использование случайных слов: так создается целый спектр непредсказуемых мыслей. Представьте, что вы бросили камень в пруд. Вы видите, как от места его падения по поверхности расходятся волны. Камень выталкивает молекулы воды, которые, в свою очередь, выталкивают соседние молекулы воды. Таким образом, волны передающихся вытолкнутых молекул вызваны падением камня. Однако волны нельзя считать элементами камня или воды: каждая волна существует сама по себе, ее можно измерить, она целостна – видно, как она растет и ширится. Результатом одного события стало другое, имеющее собственную жизнь и не зависящее от камня, который запустил весь этот процесс. Бросив камень в пруд, вы создали то, что раньше не существовало, – волну.

Точно так же, чтобы прийти к оригинальным идеям, нужно найти способ создать новые шаблоны мышления. Один шаблон должен взаимодействовать с набором других, чтобы получались совершенно новые образы. Метод «случайных слов» порождает почти бесконечное число новых шаблонов, которые сочетаются с уже существующими. Случайные слова предлагают богатые источники материалов для сопоставления. Они подобны камешкам, которые бросают в пруд, стимулируя волны ассоциаций и связей, и некоторые из них могут привести к прорыву. Выбрать случайное слово можно несколькими способами.

Список случайных слов. Можно закрыть глаза и случайным образом ткнуть пальцем в одну из групп (каждая состоит из пяти слов) из таблицы«Случайные слова». Слова в этом списке имеют богатый ассоциативный ряд. Каждое вызывает в сознании другие слова и образы, связанные с этим «особым» словом. Однако будет неправильным читать список, выбирая самое подходящее для данного случая.