Поскольку представление к награде начальника штаба отряда входит в компетенцию начальника отряда и начальника политотдела отряда, которые и подписывают на него наградные материалы, ими и было решено представить подполковника П.И. Никитенко к медали «За отличие в охране государственной границы СССР». С этим я согласился. А в Москве стали связывать это представление с учетом только вклада начальника штаба в жаланашкольские события, причем повышая степень отличия от медали сначала к ордену Красной Звезды, а затем – к ордену Красного Знамени. Очевидно, это происходило и под влиянием такого внешнего фактора, как то, что начальник штаба в эти дни оказался на виду. Это не было следствием его достоинств, а, напротив, недостатков, оставшихся не замеченными тогда, в том числе и журналистами, и с их легкой руки начальник штаба стал фигурировать в публикациях о Жаланашколе больше, чем другие представители командования отряда. Начальник отряда еще как следует не освоился с новой должностью, а начальник политотдела большую часть своего рабочего времени посвятил решению актуальных практических вопросов жизни отряда. В этих условиях я сразу заявил, что следует в целом оценить роль всех членов командования отряда, в том числе и за два дня до этого сдавшего должность подполковника И.Д. Кириллова.

До выхода Указа Президиума Верховного Совета СССР о награждении участников жаланашкольских событий я, откровенно говоря, думал, что так это и будет.

Затем понял, что это не состоялось, причем в определенной степени винил в случившемся и себя – что не проявил настойчивости и не довел своего мнения до окончательного решения. Полагаю, что основную же вину за это должны взять на себя руководящие товарищи как в округе, так и в Москве, которые знали мое мнение, но к нему не прислушались.

Вскоре, а именно в декабре того же года, состоялось решение о моем переводе в Тихоокеанский пограничный округ, куда я и убыл после проведенного отпуска за 1969 г. Новые дела охватили все мои помыслы и силы, но «жаланашкольская нерешенка» нет-нет да и давала о себе знать. А тут спустя пару лет узнаю, что при награждении И.Г. Карпова, который в это время был уже заместителем начальника штаба Восточного пограничного округа, орденом Ленина в числе его личных заслуг было отмечено, что он командовал в период жаланашКольских событий Уч-Аральским погранотрядом. Без указания, конечно, на то, что отряд он принял только за два дня до событий. Радуясь за Ивана Григорьевича, я еще раз подумал, что недоразумение для командования этого отряда, порожденное старшими начальниками, не разрешено, а сейчас вновь растревожены старые обиды.

Что это так, убедил меня состоявшийся в августе 1991 года, как раз в годовщину жаланашкольских боев, разговор с теперь уже полковником в отставке Иваном Дмитриевичем Кирилловым.

– Я, конечно, радовался, когда мои воспитанники так умело, геройски сражались в жаланашкольском бою. Но, не скрою, было как-то не по себе и тогда и позже, и эта болящая «заноза» осталась до сих пор. Конечно, обидно, когда не увидели не только моего труда, но и высококвалифицированной и очень результативной работы начальника политотдела отряда, труда начальника тыла отряда и командования мангруппы. Не говоря, разумеется, уже о том, как бесцеремонно оказался обойденным начальник заставы «Жаланашколь» капитан Николай Федорович Самокрутов, убывший за несколько дней до этого в отпуск. Говорю это сейчас, – подчеркнул полковник И.Д. Кириллов, – не отличной обиды, а хорошо сознавая, что любое поощрение – это мера воспитания и для отличившегося, и для окружающих…

В разговоре Иван Дмитриевич назвал офицеров застав, других подразделений и служб отряда, которые особенно много труда вложили в обучение, воспитание солдат и сержантов, поддержание отряда в надлежащей боевой готовности. Среди них были упомянуты заместитель начальника штаба отряда подполковник Николай Павлович Тишаков, начальники застав офицеры Г.П. Петляков, В.С. Ярцев, Г.В. Сметанин, А.И. Поляков, И.Г. Бурцев, Н.П. Песоцкий, Б.Г. Горячкин, А.Н. Брижик, В.В. Грибаков. Большинство из этих офицеров позже окончили военные академии, Высшую школу КГБ, занимали ответственные должности, в том числе в составе командования погранотрядов, а Брижик проявил себя на преподавательской работе.

Столь пространное рассуждение об истории с награждением участников жаланашкольских событий привожу исключительно для того, чтобы извлечь поучительный урок. А он состоит в том, чтобы все вопросы с наградами решались теми командирами и начальниками, которые хорошо знают, за что и кого отмечать. Чтобы это тонкое и в определенной степени деликатное дело не становилось предметом кабинетных игр, которые всегда вносят разлад в коллектив, порождают домыслы и становятся поводом для разного рода спекуляций.

Настоящими заметками о жаланашкольском бое, его участниках я хотел бы высказаться, чтобы внести ясность в некоторые моменты и развеять те слухи и домыслы, которые распространяются в войсках по поводу этого важного боевого события в истории пограничных войск. А главное, конечно, еще раз привлечь внимание как в войсках, так и в обществе к тем скромным советским людям в пограничной форме, которые свято выполняли свой воинский долг и сделали все, чтобы отстоять неприкосновенность советской государственной границы.

Что же касается несправедливости, которая была допущена по отношению к некоторым действующим лицам жаланашкольских боев, также обеспечившим такой блистательный успех, то ведь ее можно устранить и сейчас, спустя годы. Если настоящие заметки подтолкнут к этому руководство пограничного ведомства, теперь и ФСБ РФ, то буду рад. Ведь восстановление справедливости не имеет предела давности.

Заканчивая этот раздел, хочу еще раз подчеркнуть, что Жаланашколь – это классический и образцовый пример ликвидации советскими пограничниками заранее подготовленной, тщательно спланированной провокации, которая была ликвидирована меньшими силами. Противник имел трехкратное превосходство. Его диверсионный отряд составляли опытные, квалифицированные, как сейчас принято говорить, спецназовцы. С нашей стороны в общей сложности в 65-минутном бою участвовало всего до 50 человек против 150–170 человек со стороны провокаторов, имея в виду и обеспечение на сопредельной стороне. 0 полном поражении противника свидетельствует тот факт, что если обо всех других провокациях, имевших место на восточной и дальневосточной границе в 1969 году, в том числе и на Уссури, противная сторона вела широкую пропагандистскую кампанию, что же касается Жаланашколя, то ни в то время, ни позже ее организаторы ничего не писали и не говорили. Больше того, когда уже в 1970 году передавались трупы погибших провокаторов сопредельной стороне, то, как засвидетельствовали очевидцы, их тела принимавшие тут же, на месте передачи у границы, на сопредельной стороне буквально свалили в заранее подготовленную яму, засыпали ее и сровняли до уровня земли, а гробы, в которых передавались тела убитых провокаторов, были собраны в костер и сожжены. Что касается передаваемого пленного, то его прямо на границе переодели, одежду, в которой он был, бросили в костер, а самого пинками препроводили в закрытую машину. Всем этим сопредельная сторона, даже не чувствуя никакой неловкости перед нашими пограничниками, выразила свое пренебрежение к не оправдавшим их расчетов участникам жаланашкольской провокации.