«В моем окружении в Москве нет никого, кому не хватало бы денег на жизнь», – говорит молодая женщина, работающая системным администратором. Но как могут москвичи не замечать сторожей, вахтеров, водителей, приезжающих из провинции в столицу в поисках заработка и живущих там в переполненных вагончиках и подвалах? Больше 20 миллионов человек в стране, а из них 12 миллионов работающих, живут за гранью нищеты. Это не алкоголики и наркоманы, а нормальные люди, часто с высшим образованием. Их доходы ниже даже официального, заниженного прожиточного минимума. Откуда у нас столько бедных? Мы живем как в песне: «Кто-то теряет, а кто-то находит». По данным Global Wealth Reports, у нас 1 % самых богатых семей владеет 71 % всех личных активов в стране.

Герой оперы Чайковского «Пиковая дама» Герман одержим страстью к обогащению. «Так бросьте же борьбу, ловите миг удачи. Пусть неудачник плачет, кляня свою судьбу». Его слова могли бы стать сегодня гимном страны. Старинная русская пословица гласила: «Бедность – не порок». Теперь те, у кого нет денег, в глазах большинства – жалкие неудачники, лузеры и лохи. Стал популярным вопрос: «Если ты такой умный, почему ты такой бедный?» Спросите российских школьников, как живет их семья, и больше половины скажет, что хорошо. Они не хотят опозориться перед одноклассниками: быть бедным стыдно. Школьник скорее скажет, что его папа продает на рынке апельсины или трудится стриптизером в гей-клубе, чем признается, что он работает научным сотрудником. Разве не удивительно, что у нас человек, который не любит приобретать, продавать, воровать и обманывать, считается неудачником?

Говорят, что рыночная экономика и демократия обеспечивают всем равенство шансов. Но есть ли оно у нас? Есть ли у бедняка и олигарха равенство в суде? Шансы на успешную карьеру благодаря уму, труду и упорству все ниже. Страна теряет талантливых людей, значит, в лузеров превращаемся мы все. Что же делать сотням тысяч людей – неужели каждому переехать в Москву и поселиться там с 50 таджиками в одной квартире? Могут ли и должны ли инженеры, научные работники, учителя и врачи торговать китайским ширпотребом? Следует ли объявить ту часть населения, которая не занимается бизнесом и торговлей, ленивой и ненужной?

До революции русские писатели рисовали тип «лишнего человека». А какие люди стали лишними в нынешней России? Нужны ли ей дети, пенсионеры, больные, нищие, бомжи? А ученые, инженеры, врачи и писатели? Нужны ли рабочие, фермеры, самостоятельные бизнесмены, все, кто что-то производит? По Конституции Россия провозглашена социальным государством. Но на помощь нуждающимся, на образование и здравоохранение тратится все меньше денег по сравнению с расходами на оборону и чиновничий аппарат. А может быть, мы все сегодня лишние? Похоже, что нашим бюрократам столько народу не нужно. Может быть, им нужны только те, кто обслуживает трубу? Но в Западной Сибири есть люди, которые добывают газ для отопления Европы, а сами газа не получают и топят печки дровами. Это один из российских парадоксов: бедные люди в богатейшей по ресурсам стране!

Нам говорят, что нужна конкуренция, пусть выживают сильнейшие, лучшие, те, кто этого достоин: «Хочешь жить – умей вертеться!» Преуспевающие люди призывают «не скатываться в болото социальной справедливости» и даже предлагают лишить нуждающихся права голоса на выборах – разве такие люди полноценны?

Быстро свалившиеся на голову огромные деньги кое-кому кружат голову. Миллиардер Сергей Полонский разбогател на строительном буме и шесть лет куролесил в Камбодже на собственном тропическом острове, выбрасывая туземцев за борт яхты. Острова и яхту он потерял, остался без жилья и попал в тюрьму – сначала в Камбодже, потом в России. Наш суд признал его виновным в обмане московских дольщиков, но освободил за истечением срока давности. А когда-то на тусовке Полонский выразился круто: «У кого нет миллиарда, могут идти в ж…».

Естественный отбор и борьба за выживание характерны для животного мира. Этот закон Чарлза Дарвина кое-кто распространяет на человеческое общество. Между прочим, Гитлер говорил, что всех больных, слабых и расово неполноценных нужно уничтожать. Весь мир давно признал социальный дарвинизм аморальным, позорным и неприемлемым. У нас сегодня официальной идеологии вроде бы нет. А по сути правящая элита близка к социальному дарвинизму: «Конечно, поорет, кому откушена конечность. Философы о вкусах свой опять затеют спор. Но сильный слабого сожрет, как жрал всегда, извечно – идет, на радость выжившим, естественный отбор» (из дневника).

В России всегда было много людей, которых новые русские назвали бы чудаками. Удивительным бескорыстием и отзывчивостью отличался химик и композитор Александр Бородин. «Квартира их часто служила пристанищем и местом ночлега для разных родственников, бедных или приезжих… Бородин возился с ними, лечил, отвозил в больницы, навещал их там», – вспоминал Римский-Корсаков. Сергей Витте, министр финансов России с 1890 по 1900 год, добился колоссального увеличения богатства страны. Он ворочал огромными деньгами. Его враги распускали слухи о том, что он запускал руки в казну. Но, выйдя в отставку, Витте испытывал материальные трудности, хотя при желании, конечно, мог бы обогатиться.

Лев Толстой, которому в конце жизни иностранцы за права на издание его сочинений предлагали сразу 10 миллионов рублей (это была невероятная сумма!), даже не обсуждал это предложение. Он ушел из дома осенней ночью с 50 рублями в кошельке. Иван Бунин, получив в 1933 году Нобелевскую премию, значительную часть денег раздал нуждающимся и жил после этого довольно скромно. Это было давно! – вздыхает читатель. Но в наши дни писатель Э. Лимонов рассказывает, что молодой Сергей Шаргунов отдал ему свою Государственную премию за лучшее прозаическое произведение.

В рассказах 1960–1970-х годов Шукшин описывает деревенских жителей, «чудиков». Их интересы далеко выходят за пределы работы, которая их кормит, и они не стремятся разбогатеть, за заработком не гонятся. «Куркуль» у них – это самое страшное оскорбление. Для чего жить? Чтобы хватать, грести вещи, материальные ценности? «Смы-ы-ысл?!» – кричит душа. Ну живешь, ну детей народишь, – а зачем?» – объясняет Шукшин. В любую минуту эти люди готовы плюнуть на все накопленное барахло, порубить все и сжечь. Ими движет жажда творчества, стремление к целям, далеким от материальных интересов. Один мечтает найти траву, чтобы лечить всех от рака, второй занимается живописью, третий хочет восстановить старинную церковь…

Как это ни странно для некоторых, русский человек сохранил в своем подсознании стремление к чему-то более значимому, чем выгода, собственность, комфорт и сотни сортов колбасы. «Разве может быть смыслом жизни и единственной целью зарабатывание денег? – спрашивает экономист М. Делягин. – Есть ли цена, за которую солдат бросится грудью на амбразуру?» В России и сегодня немало бессребреников, далеких от прагматизма и равнодушных к богатству, принципы которых сформулировал Булат Окуджава: совесть, благородство и достоинство. Сам поэт не гнался ни за деньгами, ни за вещами. Иногда ему просто дарили за выступление три гвоздики.

В одном анекдоте девушка звонит на радио: «Вчера нашла кошелек, там было пять тысяч долларов, 650 евро и визитка на имя Василия Иванова, проспект Ленина, дом 19. Поставьте ему, пожалуйста, какую-нибудь хорошую песню». Но ведь бывает иначе. Шофер с почти 40-летним стажем Федор Коротаев вез в автобусе бригаду рабочих и заметил на обочине дороги мешки. Подобрал их – там оказалось 3,5 миллиона рублей, потерянных инкассаторами. Коротаев сдал мешки в полицию. Ни пассажиры автобуса, ни соседи не понимали, почему он не взял деньги себе. Ему говорили: «Зарплата у тебя 15 тысяч рублей, тебе же за 20 лет столько не заработать!» Коротаев отказался: «Мне чужого не надо».