– Ну, это, конечно, метод хороший, – протянул Маркиз, – но ты что, к платным врачам никогда не ходил? Папаша ведь человек богатый – кто ж ему такой простой способ посоветует?

– А я к врачам вообще не хожу! – заявил Ухо. – Что там делать-то? Только время и деньги тратить…

– Мужики, а у вас дети есть? – спросил Рвакля.

– Нету, – хором ответили Ухо и Маркиз, – а у тебя?

– И у меня нету! – заулыбался Рвакля. – Так чего мы волнуемся? А с Мальвинкой дальше вот что было. Папаша ее не удержался и привел в дом третью мачеху. Та оказалась уж такая пройда – ничем ее не возьмешь! Там слухи уже про папашкину доченьку среди невест ходили, так что слабые сами отсеялись. Осторожные рисковать не захотели – все-таки не какой-нибудь там миллиардер, просто богатый человек, свет клином не сошелся, можно и другого найти. А эта решила рискнуть. И ждать не стала, пока Мальвиночка за нее примется, сразу сама на нее наехала. Да так хитро, что и не подкопаешься. Ну, Мальвинка подергалась и поняла, что с этой ей не справиться. А уже к тому времени лет пятнадцать ей было. Она и ударилась в загул.

Из дома убегала, ошивалась по чердакам и подвалам, подсела на наркотики, связалась с какой-то бандой, сперва по мелочи – ларьки грабили, прохожих, а потом пошли на серьезное дело. Решили ограбить ювелирный магазин, вошли в магазин перед самым закрытием, достали оружие. Главарь говорит – я Мясник, это ограбление, складывай в сумку деньги и камушки! Только хозяин успел нажать тревожную кнопку, приехала милиция. Перестрелка была, кого-то из банды убили, кто-то сбежал, а Мальвину ранили и арестовали.

Папаша, конечно, нанял адвокатов, хотел ее отмазать. Но во время ограбления одного из продавцов убили, и то ли его действительно Мальвина убила, то ли сообщники решили на нее убийство свалить. В общем, отмазать девушку не получилось, и тогда заботливый папашка нашел психиатра, который признал ее невменяемой. Денег на это дело угрохал – чертову тучу! И добился все-таки, чтобы доченьку засадили в эту клинику… – Рвакля махнул рукой назад.

– Прямо Никита! – проговорил Маркиз. – Сериал смотреть не надо! Когда я ее видел в клинике, у нее был вид законченного овоща. По интеллекту что-то среднее между тыквой и патиссоном.

– Ну да, – согласился Рвакля. – Так что я сперва даже не поверил, что все это про нее. Думаю, не может быть – она же двух слов связать не может, не то что грабить… Может быть, так на нее повлияли лекарства, которыми пичкают в клинике пациентов.

– Но сегодня она была не похожа на патиссон! Сегодня это была настоящая бандитка!

– Ну значит, хорошо притворялась или последние дни не принимала лекарства… Вообще-то таблетки легко не глотать, там все так делают. Меня одна продвинутая бабуся в первый же день научила. Кладешь далеко за щеку – и всего делов… Санитарам все по фигу – выпил там, не выпил… Сестричка одна попалась настырная, вздумала проверять, так я ее укусил… Вот с уколами сложнее… – Рвакля помрачнел.

– Да, все это очень интересно, – вздохнул Маркиз, – только ничуть не помогает нам достать монету… Постой, повтори-ка, что сказал главарь той банды?

– Это, говорит, ограбление, быстро складывай в сумку деньги и драгоценности!

– Нет, ты еще что-то говорил… Как он назвался?

– А, ну да… я, говорит, Мясник…

– Вот оно! – оживился Маркиз.

– Ты что, знаешь этого Мясника? Ну у тебя и знакомства!

– Лично не знаю, – открестился Леня. – Но слухи по городу ходят, неприятные слухи. Говорят, что этот Мясник собирает на улицах трудных ребят, подсаживает на наркотики, сколачивает из них банду, ведет на дело, а потом всю добычу забирает себе, а свою шпану сдает или убивает. И набирает новую банду…

– Ничего себе тип! – включился в разговор Ухо. – И что ты предлагаешь? Как нам найти эту чертову девицу?

– Конечно, никакой гарантии… – протянул Маркиз. – Но только мне почему-то кажется, что она сейчас будет искать Мясника. Значит, нам нужно найти его первыми…

– И как ты это себе представляешь? Ты что, знаешь его настоящее имя, адрес и рабочий телефон?

– Нет, но я знаю одно заведение на Обводном канале, где вполне может ошиваться этот самый Мясник… Такое местечко занятное, очень ему подходит…

* * *

После того как Лола побывала в Трамвайном музее в виде любознательной корреспондентки, Маркиз велел ей идти домой, сидеть там тихо и быть на связи.

– Но, Ленечка, можно, я с вами? – заныла Лола. – А то мне дома так скучно…

– Скучно? – прищурился Маркиз. – Тогда займись чем-нибудь полезным, квартиру убери, что ли… Поесть приготовь, а то как ни придешь домой – вечно обеда нету!

Лола так удивилась, что не успела даже обидеться. С чего это Ленька заговорил с ней в таком тоне? Он ей не муж, и она ему не жена и не домохозяйка. К тому же все его слова – чистейшее вранье, Лола хоть и с перебоями, но все же готовит неплохо, и никогда так не было, чтобы в доме еды никакой, шаром покати!

Но пока она придумывала достойный ответ, ее компаньон уже удалился, оставив за собой последнее слово. И только через некоторое время до Лолы дошло, что Маркиз нервничает, оттого и хамит. Что операция с самого начала пошла не так, как нужно, что возникли осложнения и что Ленька хоть и грубиян, но далеко не дурак, в этом Лола имела немало случаев убедиться. Потому он сейчас так и переживает, что, несомненно, предчувствовал какие-то неприятности с этим клиентом. Но не прислушался к своей интуиции, и вот вам результат. Сам во всем виноват, но никогда в этом никому не признается, даже себе! Ох уж эти мужчины!

Тут Лола вспомнила, что забыла сказать Маркизу о том, что прочитала в журнале про Осетровского, что никак они с заказчиком не могли дружить в школьные годы. Ясно только одно – заказчик темнит. И чем сидеть в четырех стенах, ожидая, когда явится ее непутевый компаньон, не лучше ли Лоле самой предпринять кое-какие шаги?

– Могу я пообедать в ресторане? – спросила Лола у Пу И, который отирался поблизости.

Песик тявкнул, что он согласен. Но Лола по зрелом размышлении решила свое сокровище на дело не брать, уж слишком он приметный. Симпатичную даму с такой хорошенькой собачкой все запомнят, а это ни к чему.

Лола оделась дорого и со вкусом, но не шикарно, помня слова Маркиза о том, что ресторан «Подворье» – порядочная дыра, прихватила еще большую сумку с кое-какими вещами и покинула квартиру, стараясь не встречаться глазами со страдальческим взглядом Пу И.

Как и Маркиз, Лола припарковала свой новенький красный «фольксваген» возле входа в Архиерейский сад и вошла в ворота.

Обновленный сад ей понравился, и она пожалела, что не взяла с собой Пу И – пускай бы песик потоптался на травке и поглазел на птичек, ребенку полезно бывать на свежем воздухе. Лола прошла по аллее, полюбовалась цветниками и сунулась к пруду. Несколько столиков были заняты, люди пили кто кофе, кто пиво.