получилась слишком лёгкой. Мне даже стало неловко. Но я поборол это чувство — необходимо проверить, как меняется Метка Существа с количеством душ.

Я посетил ещё шесть мест. Где-то было три существа, где-то — пять-семь. В седьмой точке мы обнаружили, что пещеру спешно бросили — Каны узнали о том, что их базы кто-то зачищает, и предупредили всех.

В восьмой и девятой я снова ничего не нашёл. И когда хотел возвращаться, неожиданно ощутил сильное давление.

Оно спало, когда рядом оказался Прозрачный. Меня обволокла защитная аура, мы переместились и оказались высоко в небе. Отсюда я заметил, как несколько чёрных линий несутся в одну точку — в сторону гексагона Ванаров.

— Шкатхарии послали третьи ступени, — услышал я голос Хайма. А затем увидел, как на горизонте расплывается чёрная туча.

Раздался рокот — из центра гексагона Ванаров в небо ударил свет. От светового потока начали отделяться ромбовидные кристаллы, которые быстро превращались в двухсотметровых хрустальных титанов. Там же Ванары-Пла один за другим принимали свои максимальные размеры — самый маленький был тридцатиметровым.

— Уходим, — мрачно велел Хайм.

— Нет. Там мои люди, — я стиснул зубы. — Сперва заберем их.

Глава 15. Начала Мира

Меня сковало давление, я не мог пошевелиться.

— Я не допущу твоей гибели, — сухо сказал Прозрачный. — Сейчас мои сородичи пытаются вытащить всех людей. Ты со своей силой всё равно ничем не поможешь, только умрёшь.

Я сжал кулаки, стиснул зубы. Конечно, Хайм прав. Но как же бесит собственная слабость!

Прозрачный телепортировал меня на базу Хаймов — ту самую чёрную сферу, висящую в небе. Отсюда я видел гексагон Ванаров и даже мог наблюдать за битвой.

Осознав, что сейчас от меня ничего не зависит, и успокоившись, я сосредоточился на сражении. Использовал форму Змея Саапу, чьё зрение позволяло мне приближать картинку, как на бинокле.

Секретное оружие Ванаров, из-за которого на них до сих пор опасались нападать, — это семь Кристаллических Титанов, каждый по силам равен Духовному существу третьей ступени. Класс Гигантов, если перевести на классификацию Атлантов.

Шкатхарии послали в бой около тридцати Духовных существ третьей ступени. Невероятная мощь для одной атаки.

Различить атакующих я мог по цвету и форме. Жуки — чёрные, покрытые дымом. Их было двенадцать. Каны движутся в сферах, состоящих из Ментальных Нитей. Таких пятеро. Ливелы выглядели как десятиметровые стрекозы, всего трое — по одному каждого вида. Мирминки, муравьи, словно сделаны из тёмного кристалла. Их четверо. Помимо знакомых мне существ, были и незнакомые. Трое Сфиков — ос — и трое Петал — бабочек.

Казалось бы, против такой мощи у Ванаров не было шансов. Семь Кристаллических Титанов сдерживали десятерых жуков, а Ванары сражались с остальными, сильно проигрывая в численности. Но они воевали на своей земле, и сам гексагон словно пришёл им на помощь.

Из центрального леса в небо вырывались лианы, которые мешали наступающим. В двух местах вообще происходило что-то странное — деревья сплавлялись друг с другом, превращаясь в неведомых существ. И каждое из них сдерживало двух Духовных существ третьей ступени.

Сражались все — монстры, Ванары, деревья. Даже земля пыталась поглотить кого-нибудь. А врагов хватало; вслед за лидерами Духовной третьей ступени в гексагон врывались и более слабые существа — первая и вторая Духовная ступень, в основном вассалы жуков. Было очевидно, что с Ванарами решили покончить раз и навсегда.

Масштаб битвы между Духовными существами третьей ступени поражал. Ландшафт поля боя постоянно менялся — горы превращались в овраги, озёра высушивались, леса уничтожались.

Вот один Титан вдруг вспыхнул, пространство вокруг него пошло рябью и раздался визг — одного из жуков разорвало на части. Но в другой стороне Титан разломился пополам — вся правая сторона голема была покрыта чёрными личинками, которые поглощали его тело. И когда Титан рухнул на землю, личинки расплодились с огромной скоростью, сожрали хрустального гиганта, а затем собрались в одного жука.

Первый Титан пал. Но неожиданно жук, который пожрал его, задёргался. Панцирь, лапы, голова — всё превратилось в хрусталь и рассыпалось пылью.

Градус сражения повышался. Стрекозы двигались с огромной скоростью и атаковали смертоносными лапами. Бабочки буквально превратились в три природных катаклизма — огненный смерч, грозовое облако, полное молний, и лавовое море. Муравьи использовали яд и свои невероятно прочные тела, осы же оказались самыми опасными — они уходили в невидимость и могли телепортироваться.

Но обезьяны держались неплохо. Каждый из Ванаров-Пла обладал своей боевой формой, и среди них были Ванары-осы, Ванары-стрекозы и Ванары-муравьи.

Я видел серебристого Ванара-Пла, которого приметил ещё в Срединной Зоне. Этот Ванар великолепно использовал пространство и умудрялся сдерживать сразу двух противников — осу и стрекозу.

Но я не верил, что Ванары выиграют, — к гексагону приближалась чёрная туча, давление от которой я чувствовал даже здесь, находясь высоко в небе.

Позади вспыхнуло серебром, пятеро человек телепортировались ко мне.

— Босс! — Думиса облегчённо выдохнул, найдя меня глазами.

Новая вспышка, и появились ещё трое. Затем ещё и ещё. Я нашёл глазами Мирославу и кивнул ей.

Хаймы перемещали сюда людей группами, и в какой-то момент поток прибывающих иссяк. Восемнадцать из двадцати восьми. И среди отсутствующих — Аксель из Синдиката, а также Серый и Жёлтый-один из Клоунов.

— Где остальные?

— Мы ищем, — ответил мне один из серебряных и исчез.

— Вы видели Акселя? — на этот раз я обратился к людям. Многие из них были серьёзно ранены — кто-то даже лишился конечностей. Но зеленоватые Хаймы уже залечивали их раны.

— Нет, — ответила бледная Мирослава.

Остальные тоже покачали головами. Я с тревогой посмотрел вниз. Если Аксель погибнет, Адель мне никогда этого не простит.

В этот момент чёрная туча приблизилась к границам гексагона и разделилась на три части. Я не мог разглядеть жуков, но был уверен: эти трое — Титаны. Те, чья чистота генов выше восьмидесяти процентов.

Раздался грохот — часть земли на юге гексагона разрушилась, в небо вылетел… Червь с крыльями. Уродливое существо, выглядящее мерзко. На севере лес неожиданно пришёл в движение, и оказалось, что рос он на спине гигантской черепахи с хвостом, как у ящерицы. На востоке земля раскрылась, словно цветок, из её недр вылетел знакомый мне Рух.

— Три защитника