Именно благодаря несгибаемости он сделал карьеру. Добился всего, чего желал. Его вторая жена была не менее амбициозна. Она родилась в семье генерала и воспитывалась эдакой штучкой. Тем не менее, познакомившись с папой, разительно переменилась. Стала хранительницей очага и нарожала деток, а главное, была счастлива! Чему не переставали изумляться московские подруги. Но мальчику не доставало твёрдости. Он воспитывался в иной парадигме, своею мягкостью удивляя предпринимателей разного уровня, с кем приходилось общаться. Их объединяло одно, молились единому богу – успеху! Тот измерялся толщиной кошелька и возможностью купить всё и вся. На этом фоне исключением выбивался русоволосый. Он работал в компании, собственником которой был брюнет. Но это не сказывалось на их общении.

Русоволосый устроился на работу в августе прошедшего года. Когда возникли трудности с проверяющими органами, а вакансия специалиста, чьей задачей является решение подобных вопросов, пустовала. Это был крупный малый, косая сажень в плечах. Он приехал откуда-то с севера. Вместе с ним в столице оказались жена да куча ребятни. Поначалу брюнет присматривался к своему заместителю. Наблюдал, как тот выполняет поручения, многие из которых были деликатного свойства. В обязанности зама входило поддерживать контакты с представителями органов власти, и он в кратчайшие сроки зарекомендовал себя профессионально. Никогда не выходил за рамки дозволенного. Возможно, благодаря этому они сблизились и общались не только по рабочим вопросам. В отличие от других сотрудников, русоволосый легко находил общий язык с любым чиновником. Брюнета удивляла его способность поддерживать равные отношения с теми, к кому сам испытывал робость. По непонятной причине, несмотря на наличие средств, хозяин крупного предприятия смущался, общаясь с представителями власти. Даже когда останавливали на трассе для формальной проверки документов, ему было не по себе. А если речь шла о служащих высокого ранга, самый обычный обед становился непреодолимой трудностью. Потому на предприятии тщательно подбирали специалиста, который легко наводит мосты и неформально общается с представителями власти.

Кроме того, брюнет завидовал его умению управляться с девушками, перед которыми тушевался. Несмотря на то что русоволосый держался на дистанции, девицы так и липли к нему. Он по-доброму подтрунивал над коллегами женского пола, которые ждали любого проявления внимания. И однажды накануне международного дня красоты, когда рабочий день подошёл к завершению и в офисе оставалось несколько сотрудниц, русоволосый ответил одной из них следующее. На неоднократные намёки, которые были ему адресованы, заявил, что готов взять её в жёны. Но при условии, если сохранила девственность. Едва он закончил, как присутствующие смолкли. Женщины переглянулись, а русоволосый уточнил:

– Ну что, Вера, пойдёшь за меня? – судя по тону, он был предельно серьёзен.

Молоденькая сотрудница оробела. Она растерянно смотрела на брюнета, не зная, что ответить. На выручку поспешила подруга и, заполняя паузу, задорно воскликнула:

– Ого! Я вижу праздник намечается? Пожалуйста, уточните, вы будете разводиться с женой или как? – и торжествующе взглянула на русоволосого.

Брюнет наблюдал за разговором. Ему нравилась динамика, и он с интересом ждал ответа заместителя. Тот не стал медлить и, не сводя глаз с молоденькой девушки, кому предложил замужество, произнёс:

– Думаете, я шучу? Напрасно! Во-первых, о разводе речи не идёт, но для любопытствующих уточню, мы с женой не зарегистрированы. Однако дети носят мою фамилию, равно как и жена. Всё же, как насчёт невинности? Не желаю никого обидеть, но женщины, побывавшие в чужих руках, меня не интересуют…

Вот это поворот! Все повернули головы и посмотрели на руководителя. Заинтригованный брюнет обратился к русоволосому:

– Ты серьёзно?

Тот спокойно ответил:

– Разумеется! Разве такими вещами шутят?

Разговор становился всё интереснее. Присутствующие осмысливали услышанное. И вот ведь что любопытно, на первый взгляд русоволосый не сказал ничего обидного. Но женщины вдруг почувствовали себя уязвлёнными. Правда не выразили это. Да и как объяснить, что сегодня многие ещё до замужества теряют невинность, словно бросовую вещь. А те, кто женятся, относятся к этому буднично, будто речь идёт о носовом платке. Одним больше, одним меньше. Не принимая в расчёт биологический факт, что каждый мужчина оставляет в женщине неизгладимый след. Который ничем не вытравить. Да и побочных последствий хватает. Потому и живёт женщина, в которой побывали многие, словно флюгер. И ничего в том удивительного – её биологическая целостность разрушена! Оттого и прозябает покорёженная социумом, а кому приятно чувствовать себя многократно использованной? Вот и мечется, перескакивая с одного на другого, что подрывает доверие к мужчинам и разочаровывает в жизни. Поневоле задумались сотрудники о сказанном. Даже цветы в горшках, и те приуныли. Бухгалтерию наводнило неловкое молчание.

В это время вскипел чайник. Та, кого звали Вера, принялась колдовать над жестяными банками, на дне которых возлежали ароматные травы. Она достала чабрец, душицу, зверобой и, стараясь не просыпать, поместила в ёмкость, именуемую заварочным чайником. После залила кипятком, накрыла крышкой и поставила на миниатюрный столик. Её ловкие движения выдали радушную хозяйку. На небольшом столике уместились чайник, чашки, конфеты, печенье и фрукты. Всё было готово к празднованию дня красоты, который наступал после полуночи.

Через минуту в бухгалтерии стоял душистый аромат. Благоухание трав распространилось за пределы кабинета. Вера наполнила чашки, предлагая насладиться напитком. Брюнет, желая разрядить обстановку, примиряюще сказал:

– Ну, ладно. Пошутили и будет…

Русоволосый молчал. Он вкушал чай и жмурился от удовольствия. Насыщенные травы, вскормленные землёй, да огонь, совокупившись с водой, сплелись в непревзойдённом танце! Он увлекал терпкостью вкупе с приятной горчинкой. Сотрудники оценили умение Веры, а подруга пошутила:

– Ну разве не хороша? Каждый день будет баловать чайком.

Напрасно она вернула тему разговора. Брюнет, понимая, что состояние дискомфорта, испытываемое женщинами, никуда не делось, мягко произнёс:

– Хватит. Не наигралась?

Девушка смутилась. Но тут в разговор вмешалась главбух. С любопытством поглядывая на русоволосого, она уточнила:

– Вы не шутите по поводу невинности? И это в наше время?

Русоволосый допил чай и ответил:

– Именно! Биологию никто не отменял. Если интересует моё мнение, извольте. Но заранее прошу простить, это не понравится…

Он посмотрел на главбуха. Та переглянулась с остальными и, перенимая его манеру выражаться, задумчиво протянула:

– А вот это интересно. Окажите милость…

Русоволосый поставил чашку на столик. Затем, как бы раздумывая, взял чайник и налил в неё несколько капель. После добавил мёд, щепотку соли, перец, разломал конфету и тоже погрузил туда. Все удивлённо следили за его движениями. В довесок раскрошил печенье, из сахарницы подсластил и напоследок булькнул томатного сока. Тщательно перемешал и отставил в сторону. Завершив приготовления, ни на кого не глядя, произнёс:

– Женщина, побывавшая во многих руках, – поругана! Раньше таких не брали замуж.