Железнов доложил:

– «Жигуль»-«пятерку» для непосредственного сопровождения колонны по трассе подогнали. Два «шестьдесят шестых» должны вот-вот подойти из мотострелкового полка. Здесь недалеко до него. Но часть отряда все равно придется оставить у шоссе.

Генерал задумался. Но держать на связи командира «Кавказа» не стал, приказав временно прекратить сеанс, но быть в готовности в любой момент продолжить его.

Положив рацию на стол рядом с картой, Феликс прошел к окну, продолжавшему плакать мелкими каплями затяжного дождя. Неожиданная мысль пришла в голову генерала. Он вернулся к столу, убрал карту пограничного района, разложив вместо нее карту Северного Афганистана.

Кайрабад – Гайдуз, Гайдуз – Кайрабад!

Сердце внезапным щипком зацепила неожиданно родившаяся тревога. Но почему? И отчего он вдруг подумал о «Барсах», когда только что вел переговоры с «Кавказом»? Ведь по Афгану все просчитано и пересчитано, продумано, и все же...

Кайрабад – Гайдуз!

Где-то там затаилась опасность!

Та опасность, которую им так и не удалось просчитать. А может, это не так? Но чувство тревоги! Оно не напрасно, оно что-то предвещает. Что? Где? Они говорили с Железновым об автомобильной колонне и... о том, что половина его отряда вынуждена будет остаться вне игры. Так! А в Афгане может произойти все, что угодно. Хотя разведка ни о чем угрожающем «Барсам» не сообщала. Или пока не сообщала? И сообщит позже? Когда уже что-то изменить будет нельзя? Такой вариант вероятен? Теоретически вероятно все. Разделенный «Барс» ограничен в своих боевых возможностях, а у Борисова вне акции две полноценные группы отряда «Кавказ», которые здесь, в Таджикистане, даже в качестве резерва генерал применить не сможет. Для них просто нет целей! А «Барс» ограничен... И отряд, вполне возможно, может оказаться в сложной ситуации. Что-то подсказывает Феликсу об опасности именно там, за «речкой». Надо страховаться. Это не помешает, а помочь «Барсам» сможет существенно. Итак, что мы имеем в Афгане?

Борисов наклонился над крупной картой, начал квадрат за квадратом снова изучать ландшафт, по которому проходили маршруты «Барсов».

Черт! Кругом горы, горы, горы! Ущелья, перевалы, ручьи, грозящие в секунды превратиться в беснующиеся, ревущие, непроходимые потоки.

Вот! Феликс увидел то, что искал. Небольшое плато в пяти километрах от Кайрабада, невысоко, между двух начинающихся перевалов. Так! Это уже неплохо. А что у нас в этом плане у Гайдуза?

Прошло еще пять минут изучения карты.

Наконец генерал отстранил ее от себя, потер уставшие от напряжения глаза.

Возле Гайдуза такого плато не оказалось. Но была равнина прямо за поселком, и «зеленка» с пастбищем. Как экстренный вариант эту равнину использовать можно. Рискованно, но можно при выполнении ряда условий в плане прикрытия.

Он связался с подполковником Сотниковым.

– «Гроза»! На связи «Феликс»!

– «Феликс»! «Гроза» слушает! – ответил командир эскадрильи штурмовиков.

Борисов спросил:

– Володя, на аэродроме твоего базирования есть «вертушки», кроме тех, что запланированы нами на эвакуацию отрядов, отработавших свои задания?

– Так точно! Эскадрилья машин огневой поддержки «Ми-24» и несколько «Ми-8», в том числе один санитарный борт. А что?

– У тебя есть возможность связать меня с командиром авиационного полка?

Некоторое молчание.

– Соединить могу, только вот... время?

Феликс взглянул на часы: 3.37, приказал:

– Давай выходи на командира полка, обеспечь его нашей связью и соединяй со мной, я жду! А время? Черт с ним, со временем, передашь полковнику, кто его вызывает, встанет без разговоров.

– Есть, товарищ генерал! Как вам работа моих штурмовиков на границе?

– Отлично, Володя, молодцом! Но об этом после. Сейчас мне нужен командир полка, разбор полетов и раздача подарков после игры. Работай!

За то время, пока Борисов ждал связи с аэродромом российской военной базы в Таджикистане, тревога в груди усилилась, и Феликс уверился: все, что он сейчас предпринимает, своевременно и правильно. Хотя спроси его, почему он принял подобное решение, генерал обоснованно объяснить не сможет.

Сигнал вызова на аппарат Борисова прошел в 4.40, генерал ответил:

– «Феликс» на связи!

– Я – «Гром», вы хотели меня слышать?

– Командир авиационного полка полковник Смоленский?

Тот спросил:

– Мы можем общаться по связи так открыто?

– Да! Нами применена специальная связь, так что наш разговор ни перехватить, ни запеленговать невозможно.

Полковника удовлетворил ответ высокопоставленного чина спецназа:

– Я слушаю вас, товарищ генерал-лейтенант!

– У меня к вам вопрос, Семен Яковлевич!

– Готов ответить, если, конечно, смогу.

– Вам передавали по команде, что в случае необходимости ваша часть может быть временно переподчинена Федеральной службе Х-4?

– Так точно, такой приказ от своего командования я получил.

– Хорошо, – сказал Феликс и тут же приказал: – Передайте в распоряжение подполковника Сотникова еще четыре «Ми-8», в том числе санитарный вертолет, полностью снаряженный штатным вооружением!

Полковник ответил:

– Есть! Это все?

– Все пока. Дайте мне Сотникова.

– «Гроза» на связи, «Феликс»!

– Слушай сюда, Володя! Как примешь технику у Смоленского, уберешь со всех «вертушек» опознавательные знаки, заменив камуфляжем, то же самое сделаешь и со своими «Су-27», с двумя звеньями. С экипажами провести инструктаж по их применению в Афганистане, соблюдая режим секретности. Особое внимание пилотам вертолетов на возможные их посадки на площадки, крайне ограниченные по размерам, с высадкой десанта и дальнейшим подбором людей в условиях ведения отходящего боя. Цели: либо Кайрабад, либо Гайдуз, либо и то и другое, как получится. Экипажи перевести на собственный режим боевой готовности «Полная» и держать при себе неотлучно! Применение авиации по моему личному приказу, с уточнением персональной задачи «вертушкам» и штурмовикам! Вопросы ко мне?

Сотников, подумав, ответил:

– Пока все ясно. Вопросов не имею.

– Возникнут какие проблемы, сразу связывайся со мной! Конец связи, «Гроза»!

Тут же генерал переключился на командира отряда «Кавказ»:

– Иван? Феликс!

– Слушаю, генерал!

– Ты говорил, у тебя две группы остаются вне операции?

– Так точно!

Борисов приказал Железнову:

– Поставь им задачу укрыться возле трассы Бендал – Форог, в квадрате 32-10, и готовиться к применению в Афганистане!