— Послушай, — неожиданно сказал Сидор, — может быть, тебе «мерин» куда-нибудь перегнать на время? Пусть Леха перегонит в надежное место. Если его кто «сфотографировал», то машину в розыск могут объявить.

— Ты правильно базаришь! — Андрей похлопал Сидора по плечу. — Поедем на вашей! — Он повернулся к сидящему рядом парню: — Леха, держи ключи! Загони «мерин» в какое-нибудь теплое местечко! Только там книжку записную и телефон мобильный возьми, остальное пусть лежит.

— А это?.. — неуверенно спросил Леша.

— Ствол пускай лежит. Да не паленый он, не паленый, не волнуйтесь! — словно прочитав мысли своих боевиков, успокаивающе проговорил Андрей.

Через несколько минут ребята вышли из бара, а вскоре Андрей уже сидел за столиком ресторана со старшими.

Старших было трое. Это были те люди, которым подчинялся Андрей и которые владели одной из крупных московских группировок. Они и пригласили Андрея когда-то к сотрудничеству. Сотрудничество было простое. Учился Андрей в институте физкультуры, там познакомился с одним из будущих лидеров, который был старше его на два курса. Вместе они занимались спортом, Андрей — борьбой, а Коля — пятиборьем. Потом, когда началась перестройка и возникли первые преступные бригады, занимающиеся рэкетом, Коля едва ли не первым создал группировку, которая активно занималась вымогательством среди первых кооператоров. Вскоре Андрей получил травму, и его спортивная карьера завершилась. Самое большее, на что он мог рассчитывать, — должность тренера в детской спортивной школе с нищенской зарплатой. Да и к тому же школы стали исчезать одна за другой, так как не было денег на их содержание. Тогда Андрей, сколотив небольшую бригаду из тех ребят, с кем вместе учился или жил рядом, стал заниматься мелким рэкетом. Потом они увиделись с Колей и постепенно влились в его команду.

Андрей отстегивал определенную часть своей прибыли на общак Коле. Бригада Андрея состояла всего из четырех человек, а у Коли было около сорока стволов. Плюс у Николая и у его партнеров были тесные завязки наверху — в правоохранительных органах, и не раз они помогали Андрею в случае проблем с ментами — неожиданной облавы или задержания с оружием. И в этот раз Андрей рассчитывал на поддержку Николая.

Поздоровавшись, Андрей стал подробно рассказывать о вчерашнем инциденте в ночном клубе. Старшие слушали без особого интереса. Когда Андрей закончил рассказ и сделал паузу, рассчитывая, что сейчас старшие дадут какой-нибудь дельный совет, разговор перешел на другую тему.

— Послушай, — проговорил Никита, который был близким партнером Николая по криминальному бизнесу, — здесь вот какая тема прошла между нами… Здесь деньги собираем на похороны Рыжего. Ты ведь собирал с коммерсов деньги?

— Да, собирал.

— А с кого конкретно? — продолжал Никита, пристально глядя на Андрея.

Андрей не мог понять, при чем тут сбор денег.

— Да, я собирал на похороны Рыжего, заехал к Толику, коммерсанту, на Ждановскую. Потом у Юльки в магазине был, потом у Гоши в бильярдной, в автосервисе, — начал он перечислять.

— Вот ты сказал — у Толика на Ждановской, — перебил его Никита. — Он сколько тебе отбашлял?

— Десятку.

— Точно?

— Да, по-моему. Точно, десятку. Я еще в книжку записал, у меня книжка в «мерине» осталась.

— Да хрен с ней, с книжкой! — махнул рукой Никита. — Ты за слова ответишь, про десятку?

Андрей смотрел на сидящих за столом, не понимая, к чему весь этот разговор, почему говорят не об убийстве Америки, а о какой-то паршивой десятке.

— Конечно, я десятку взял!

— А вот Толик утверждает, что ты у него двадцатку бабулек снял и десятку себе закрысятничал! — продолжил Никита. — Ну что, позвоним Толяну? Как ты?

Андрей понял, что его поймали… Действительно, он взял двадцать тысяч с этого коммерсанта, десять хотел взять себе «во временное пользование», а потом вернуть. А тут вот как получилось… И тут боком вышло!

— Да, я вспомнил! Двадцатку я взял. Но заныкать не хотел, гадом буду! — сказал Андрей. — С женой хотел поехать отдохнуть.

— Куда, когда? Ты же недавно отдыхал, — вмешался в разговор Коля.

— Так, здесь все понятно, — усмехнулся Никита, покачивая головой. Андрей понял, что старших совершенно не волновала та проблема, с которой он столкнулся вчера, — убийство Америки. Видно, фортуна ему изменила… А может, от него просто хотят избавиться? Подумаешь, десять штук! За время их совместной работы он наварил уже не десять штук, а гораздо больше…

Дав понять, что разговор окончен, старшие поднялись из-за столика и посмотрели по сторонам.

— Ну, я пойду? — тихо спросил Андрей, неуверенно взглянув на Колю.

— Иди пока, — ответил тот.

От этих слов на Андрея дохнуло приговором, который вынесли старшие в отношении его…

«Все, — подумал он, выходя из ресторана, — теперь надо предпринимать какие-то кардинальные действия. Надо залечь на дно, как можно глубже, и никому об этом не говорить».

— Послушай, — обратился он к Лехе, — давай с тобой сейчас быстренько подкатим за «мерином». Хочу слетать в одно место. Вам, — Андрей посмотрел на ребят, — всем по два дня отдыха. Потом вызвоню на мобильники и объявлю сбор. Все, пацаны, разбегаемся! — Андрей пожал каждому руку и вместе с Лехой направился к машине.

Через несколько минут Андрей уже сидел в своем «Мерседесе». Он ехал к дому, где жила его гражданская жена Светлана.

Подъехав к дому, он достал мобильник и набрал домашний номер.

— Света, на сборы тебе десять минут. Я жду тебя на углу у булочной, — коротко сказал Андрей. — Поедем на пару дней к твоей тетке.

— Зачем, почему? — недоуменно спросила Света.

— Все при встрече!

Через несколько минут Светлана уже сидела в машине.

— Андрюша, где ты ночевал? Что с тобой? Я чувствую, что-то не так!

— Не волнуйся, малышка, все будет нормально! — похлопал ее по руке Андрей. — Поедем на пару дней к твоей тетке, в Тульскую область, схоронимся, а там посмотрим.

Андрей думал о той ситуации, в которую вляпался. Помимо убийства Америки ему была высказана предъява по поводу кражи денег из общака. А это было достаточно серьезно. «Похоже, — размышлял он, — я попал в серьезный переплет. Надо что-то делать!»

Тут он услышал голос жены:

— Андрюша, нас ГАИ останавливает, по-моему. У тебя скорость сто километров в час!

— Да, увлекся, не заметил, — улыбнулся Андрей. — Ничего, сейчас отмахнемся!

Андрей остановил машину и, улыбаясь, пошел навстречу гаишнику.

— Командир, извини, так получилось! — произнес он. — Не заметил, что скорость превысил! Вот мои документы, — и он протянул свои права с техпаспортом на машину, куда уже была вложена денежная купюра.