– Слышишь меня? – легкий тычок под ребра.

Памятуя про «ни звука» от первого говорившего, я кивнула.

– Не понял, слышишь или нет? – чуть громче, и снова тычок.

Да вас, дорогие злоумышленники, хрен разберешь!

Я усиленно замычала.

Что странно, страха не было совершенно. Я пришла с Лерией, Дэмом и Ванькой – они наверняка меня уже ищут. И когда найдут, не завидую я почему-то именно этим двум мужикам. Лерия, как-никак, полудемон, а о славе моего персонального Воина Духа не знал разве что ленивый. Может, им тоже печать принадлежности продемонстрировать?

Второй мужчина словно услышал мои мысли:

– Не придут за тобой друзья, – хохотнул, – слишком заняты. И не сразу хватятся даже.

Вздрогнула. А что, если и правда? Дэм шел за Жанной. Вдруг у них состоится настолько теплый и душевный диалог, что он не захочет возвращаться и искать меня? А Ванька с Лерией и вовсе подумают, что я где-то с самим Дэмом пропадаю – и спокойно поедут домой? Одна надежда на Бегемота! Уж фамильяр то должен почувствовать, что с его хозяйкой неладное. Или он дрыхнет без задних ног?..

– Ага, поняла, – говоривший явно ухмыльнулся. Судя по всему, отголоски мыслей он ловил без особого труда и хорошо считывал мой эмоциональный фон. Эх, убрать бы повязку, увидеть бы твою рожу…

Я вновь невнятно замычала, пытаясь вложить банальное: что тебе от меня нужно?

– Мне? От тебя? Ничего. Почти ничего… – последняя фраза мне не понравилось, прозвучало слишком пафосно. Впрочем, похитители каждой фразой все больше порождали ассоциации с дурацким малобюджетным фильмом. Им оставалось разве что толкать побольше речей о своем детстве, рассказать о дальнейших планах, а после… А после обычно приходили добрые герои и спасали жертву. Вот только мои герои пока не спешили. Интересно, сколько я пробыла в отключке?

– Босс, вы ей уже сообщили? – первый голос. Хриплый и неприятный, режущий слух как наждачка.

Я прислушалась. Что мне должны были сообщить?

– Она уже идет, – второй мужчина.

Идет? Нет, я как бы лежу. И не сказать, что мне шибко приятно. Или они не про меня?

Или… «заказчик» – она? Интересный поворот.

Кому вообще могла понадобиться неопытная ведьма? Это могли быть посланцы со стороны деда или родителей? Последние точно не брезговали пользоваться магическими артефактами, к которым явно можно было отнести перчатки. Хотя со стороны Воинов Духа у меня тоже маловато друзей – мать Дэма явно была бы рада наблюдать меня в гробу и белых тапочках. Не сказать, что и ведьмы остались довольны нашим знакомством. Да кто угодно… Проще перечислить, кто точно не стал бы заниматься моим похищением. Да, Алина, заработала ты за каких-то пару месяцев врагов на несколько жизней вперед. А вот эти «несколько жизней» раздобыть забыла.

Вновь скрипнула дверь, я прислушалась. И снова перестук каблучков.

– Снимите с нее очки, – я вздрогнула. Голос знакомый настолько, что даже сомнения не оставалось в том, кому он принадлежит. Жанна… – К чему этот дешевый маскарад? Она колдовать-то толком не умеет!

– Я бы хотел остаться инкогнито, – голос второго мужчины.

– Поверь, она никому не сможет об этом рассказать, – Жанна нервно усмехнулась. – Даже если вдруг увидит твое лицо, никто не станет устраивать спиритические сеансы, чтобы о нем спросить.

С меня грубо сорвали маску. Сперва я поморщилась от яркого, именно таким он мне показался по началу, света. Проморгалась, по щекам тонкими струйками скатились две слезинки.

Сфокусировав зрение, глянула на Жанну – стоит, ухмыляется, смотрит на меня. Видимо, чего-то ждет. Вопросов? Просьб о пощаде? Истерики? Ешкин-кошкин ей, а не истерика! Буду молчать.

Исподлобья посмотрела и на самих похитителей. Здоровый детина-оборотень с уродливым лицом и широкими надбровными дугами, за которые, хочешь не хочешь, но взгляд цеплялся и… Вакх? А ему то я когда успела насолить?!

Само помещение походило на подвал: серое, невзрачное, с торчащими по разным сторонам трубами, возле одной из которой я сама лежала. Дверь располагалась с обратной стороны.

– Наш уговор в силе? – языческий божок смотрел на меня с опаской. Забавно переминался с копытца на копытце.

– В силе, в силе. Замолвлю за тебя словечко, – кивнула Жанна.

Уговор? Интересно, что такого может предложить Жанна самому Дионису? Нескончаемый запас вина? Самогонный аппарат?

– Ну тогда мы это? Пошли?

– Идите, – процедила Жанна, все еще не отрывая от меня внимательный взгляд.

Через минуту мы с девушкой остались наедине. Она все так же пыталась меня просверлить острыми иглами, судя по всему, встроенными прямо в ее зрачки, а я все так же молчала.

– Я могу снять с тебя перчатки, – она первая нарушила тишину.

Мне захотелось поинтересоваться, какой в этом смысл – физически она меня сильнее, а магию я все равно применить смогу, но… не произнесла ни слова. Ее раздражение приносило удовлетворение, в некотором смысле садистское. Я понимала, что в этот раз вряд ли удастся выбраться сухой из воды, но почти с этим смирилась. Нет, не опустила руки – к тому же они завязаны таким образом, что опустить их проблематично – просто смирилась.

Изучила бы я те чары, что использовала Альвина при общении со мной на расстоянии, смогла бы хотя бы направить волны в сторону наставницы. Ходила бы в качалку, тягала бы штангу, а в параллель бы еще изучала техники владения какой-нибудь катаны – смогла бы выстоять в схватке один на один. Выучила бы достаточно большое количество заклинаний – придумала бы, как вывести из своего организма ту дрянь, которой я нахлебалась. И, в конце концов, осталась бы я дома, не поддалась бы уговорам – не было бы и всего этого. Вряд ли, конечно, Жанна просто так бы оставила меня в покое, если уж отважилась на крайние меры…

– Почему ты молчишь? – Воин Духа в узких брюках и на каблуках взвилась, едва ли не топнув ногой.

Я бы с силой стиснула губы, чтобы показать все отвращение и неприязнь, но мерзкая тряпка, тугим кляпов воткнутая в рот и подвязанная у затылка, мешала.

– Ты что, думаешь, мне приятно, все это делать?! – прозвучало почти истерично. – Ты сама виновата!

Интересно, в чем именно… Жанна широким шагом подошла ко мне, резко дернула за завязки и выдернула кляп. Рот тут же наполнился слюной, поглощающей пленку сухости, покрывшую всю полость рта. Челюсть заныла глухой болью.

– Ты все еще будешь молчать? – резко выдохнула Жанна.

– Я не очень понимаю, что ты от меня хочешь, – с наигранным равнодушием произнесла я.

Но я совсем не ожидала, что после этого вопроса девушка сядет подле меня и устало откинется на стенку... И начнет говорить. Много говорить.

Все детство Жанне приходилось доказывать окружающим, что она достойна быть Воином Духа. Никто так и не смог понять, как девочка вообще приобрела все те способности, коими обладают только лучшие представители Клана. От матери ее отлучили сразу, как поняли – какой она уникум. Отец сперва был разочарован тем, что родился не мальчик, а после посчитал, что дочь – Воин Духа – сделала из него самое настоящее посмешище. А через пару лет погиб в одном из рейдов, так и не передав ей все те знания, коими обладал сам.