сознание масая, львенок рвет потрепанную ауру, астральные волки вцепились в душу мертвой хваткой и пьют саму жизнь. Ко всему жду атаки от хрономага, который должен отреагировать на появление частиц моей души. Но он видно не успел среагировать или не имел под рукой подходящий инструмент, может и догадался, что меня там нет.

В общем никто не помешал добить мэйдзина, мне бы еще воткнуть «Коготь», подзарядить артефакт, но не буду так рисковать в присутствии врага, лучше держаться подальше от того, кто умеет манипулировать вероятностями. Есть! Убил монстра, правда пришлось использовать магию и две Божественные печати, но оно стоило того! Высокоранговый одаренный буквально взорвался, не удержал собранную магию, рядовых масаев при этом полегло без всякой меры, взрывная волна охватила огромную площадь…

В общем за льва отомстил капитально, а при большой удаче может быть и хрономага зацепил!

Глава 21

Охота на охотника, продолжение

Хрономаги вновь вышли на связь, хотя до заранее запланированной встречи осталось несколько дней, в этот раз экстренное совещание инициировал младший ученик. Обычно сдержанный одаренный сегодня был излишне эмоционален, так что Мастер без раздумий согласился на переговоры, хотя сам не приветствовал подобное из-за мер конспирации и безопасности, ведь даже одного Контролера Реальности трудно вычислить и поймать, а застать сразу всех троих — это поистине великолепный подарок судьбы.

Если враг обладает способностью манипулировать вероятностями, то следует избегать любых контактов, чтобы не попасть в поле зрение коллеги. Ведь дабы сплести путину событий вокруг жертвы необходимо в начале ее найти и идентифицировать. А если ты не нашел мага времени, то его и нет! Как драться с тем, кто работает, абсолютно не соприкасаясь с объектом? Поэтому орденцы старались даже общаться как можно реже, а очные встречи и вовсе проводили лишь в экстренных случаях. Однако на чужой, враждебной планете, в условиях информационного вакуума они не могли не откликнуться на призыв одного из товарищей.

— Простите, что в нарушение планов собрал вас, но вы обязательно должны знать о произошедшем, так как может случиться всякое, в этот раз отчетливо это понял! Мутант, на которого охочусь, просто невероятно могуч! — взахлеб стал делиться с коллегами молодой хрономаг.

— Который из двух? — уточнила магесса, припоминая, что у коллеги двое подопечных.

— Менее родовитый, — ответил хрономг.

— Что все-таки случилось? — нетерпеливо спросил взволнованный Мастер.

— Как и говорил ранее операция с военным конфликтом вступил в завершающую фазу, поэтому ждал личного участия мутанта в конфликте, — ответил юный манипулятор, — В начале появилось смутное ощущение присутствия врага, но точно уловить не мог, все довольно размыто, странно. Он вроде как перемещался в точку в пространстве, атаковал и почти мгновенно исчезал, оставляя лишь легкий след в эфире, неуловимый, слишком короткий период контакта, отреагировать не успеешь.

— Лишь ученики с куцей петлей стараются зацепить подобные мгновения, но истинные адепты ждут более подходящего случая, — заметил Мастер, и развил мысль, — Для магов времени не важен момент ибо их тысячи, значением имеет лишь событие, оставляющее ясный отпечаток на гранях мира. Но страшно встретить того, кто за доли секунды может повернуть ход событий! Если мутант таков, то мы столкнулись с самым настоящим Ужасом!!!

— И в самом деле, какой-то монстр! — поддержала коллегу магесса.

— Дальше будет еще страшнее, — скорчил гримасу молодой мужчина и продолжил рассказ, — Путем невероятных усилий и перебора тысяч комбинаций мне удалось найти совершенное, невероятно мощное оружие, десяток циклов держал на крючке мага высшего ранга! Эта одна из тех тварей, что только одним своим существованием заставляет колебаться грани мира.

— Их на этой планете аномально много, — кивнула девушка, — Одним ударом мги подобной силы могут поразить такую обширную зону, что даже мастера ордена имеют шанс не вырваться из ловушки.

— Мои подопечные, Черный Колдун и Шаман Севера, с высокой долей вероятности из этих, мощь запредельная, такие способны жечь младших адептов тысячами, как простых смертных! — напугал подчиненных мастер, — Да и нам опасно связываться с врагом, выжгут все вокруг!

— Представляю себе десять таких чудовищ, просто выжигающих нашу планету, материк з материком, разве от них есть спасение? — содрогнулся молодой Контролер Реальности.

— А если они еще и владеют хрономагией!?! — предположила магесса.

— Не дай боги, подобные твари не должны жить!!! — не на шутку испугался Мастер.

— Вы абсолютно правы, я ведь по глупости и наивной самоуверенности в своем превосходстве едва не испытал это пламя на собственной шкуре, — сделал сенсационное признание молодой хрономаг и поспешил объяснить, видя нахмурившееся лицо старшего, — Чтобы манипулировать монстром мне пришлось подобраться как можно ближе. Одаренный был моим главным оружием во временном цикле и, как гласят правила, в его тени и следовало прятаться, кто будет рисковать и атаковать сильнейшего?

— Верно, — был вынужден признать мастер.

— Таковы рекомендации Орден, — одобрительно кивнул магесса.

— Так вот, приманкой выступило собрание достаточно сильных магов, им далеко до высшего ранга, но вместе это тоже приличная сила, — перешел к кульминации рассказчик, — Он клюнул, мутант появился, немедленно начался страшный бой, у меня не получалось сразу заставить мага высшего ранга применить силу, во-первых, у местных есть ограничения на действия этих монстров и ментальный запрет не так-то просто преодолеть, во-вторых, вместе с врагом он сжег сотни своих соплеменников, согласитесь это не самый простой выбор.

— Непростая задача, — кивнул опытный Мастер.

— Задействовал женщину? — проницательно предположила магесса, маги времени ценили этот инструмент, за любовь многие были способны на самые безрассудные поступки.

Да, все так и было, женщина помогла, пробудил ревность и соперничество, — подтвердил молодой и продолжил рассказ, — Время шло, и Враг по всем расчетам уже должен был ускользнуть, однако все же в последнем цикле, на грани истощения резервов хрономагии мне удалось преодолеть блоки мага высшего ранга и подопечный нанес невероятно могучий удар. Само пространство заколебалось в точке приложения сил, живое и мертвое превратилось в пепел.

— Ты уничтожил его? Поздравляю! — раньше времени обрадовалась магесса.

— Уфф… — облегченно выдохнул мастер, надеясь, что легко избавился от страшной проблемы.

— Нет! Нет! Нет! — отрицательно покачал головой хрономаг, — Он появился после удара, на секунду мелькнул, и… ответил с неменьшей силой!!!

— Твою мать! — выругался разочарованный Мастер.

— Боги! — не на шутку испугалась магесса, — Маг высшего ранга и возможно, манипулятор времени, что может быть страшнее?

— Он ударил по моему оружию дважды, причем второй раз чем-то странным, постоянно исчезал и появлялся, а в конце сражения вступил с магом в ближний бой. Я отчаянно пытался помочь своей марионетки, тасовал вероятности, но десятки вариантов закончились ничем, Враг, несмотря на все усилия, все-таки убил одаренного высшего ранга! — тяжело выдохнув, заключил молодой мужчина, — Смерть такой мощной твари закончилась взрывом, мне пришлось на пределе сил уходить от опасности, так как все вокруг сгорело в магической стихии, лишь на десятый цикл подвернулся байк, на котором смог вырваться за пределы области поражения, да и то оказался ранен.

— Что с тобой, серьезный урон? — встревожился мастер.

— Нужна помощь? — озаботилась девушка.

— Пустяки, ничего опасного, просто пугает, что он смог обернуть ситуацию себе на пользу, — озвучил страхи мужчина.

— Урок нам, надо работать аккуратнее, этот мир невероятно опасен. Теперь вы понимаете, что проще сжечь всю планету? — еще раз убедился в собственном мнении Мастер.

— Трудно не согласиться, — поддержал магесса.

— Да, это так, — кивнул молодой адепт.

* * *

По итогу всей операции орда масаев понесла значительные потери, возможно в рамках двухсоттысячного войска урон и не так велик, но погибло много младших вождей, краали моранов славящихся на весь континент безудержной, даже безрассудной храбростью тряслись от ужаса. В таком состоянии и речи быть не могло о продолжении наступления, более того армии пришлось откатиться назад, ибо воодушевленные воины Газы и Замбезии получили поддержку из Свазиленда, Ква-зулу и Лионго, поэтому были готовы к реваншу.

Причем зулусы мало уступали масаям в свирепости и вооружении, а танки и БМП cвази, которые королю Собхузу поставил приемный сын Гэндзи Танака,