Пока Слоун думала, как ей встать, к столу подошли братья Чандлер. Рик прочистил горло. Слоун смотрела только на Чейза. Высокий, темноволосый, привлекательный, он был ее избавителем.

Она поднялась, намереваясь что-то сказать, сделала шаг, покачнулась и упала в его объятия.

- Черт. - Чейз схватил Слоун и обнял, поддерживая. Теплая и мягкая, она так приятно пахла, несмотря на выпитый алкоголь и запах табачного дыма в баре. Она волновала его на каком-то животном уровне, он испытывал потребность заботиться о ней и защищать ее.

- Кажется, я слишком много выпила, - хихикнула она.

- Правда? А я-то не догадался. - Он ругал себя за то, что позволил разговору затянуться.

Рик стащил Кендалл с ее места и обнял. Чейз знал, что Рик не поблагодарит его за столь удачный вечер. Чейз переключил внимание на стариков:

- Отлично, мальчики. Веселье на сегодня закончилось. Если вы еще что-то услышите о Самсоне, позвоните мне. - Чейз протянул им визитки, которые, если повезет, хоть один из них не потеряет.

- Кто бы поверил, что Самсона кто-то ищет? Я и не думал, что кому-то, кроме нас, он еще нужен. - Эрл потряс головой, но Слоун навалилась на Чейза и уже вряд ли понимала важность этих слов.

Ее губы начали прижиматься к шее Чейза и щипать мочку его уха. Она возбуждалась и уже не могла сосредоточиться на мыслях о Самсоне. Ее ищущие губы воспламеняли его чувства до такой степени, что ему самому не верилось.

- А что, кто-то еще искал Самсона? - умудрился спросить он.

Эрни поднялся со своего места:

- Какой-то человек был здесь несколько дней назад и спрашивал меня о нем.

- Вы ничего не говорили об этом, - встрепенулась Слоун, подняв голову с плеча Чейза. - Почему вы не сказали мне? - Она хотела сделать шаг, но Чейз крепко держал ее. Сохранять равновесие ей пока явно не удавалось.

- Потому что ты не спросила. - Эрл качнул головой и округлил глаза.

- Как он выглядел? - спросил Рик голосом полицейского.

- Самсон страшен как смертный грех. Прямо как Эрни, - сказал Эрл, указывая на друга.

- Зачем так грубо. - Эрни надул губы, как девчонка, но повел плечами, готовый вступить в драку.

Чейз стиснул зубы, пока Слоун пыталась встать прямо и сконцентрировать свое внимание.

- Давайте сначала. Как выглядел человек, который спрашивал о Самсоне? - прояснил мысль брата Чейз и встал между мужчинами, пока они не поссорились.

- Я не помню. А ты? - спросил Эрл Эрни.

Тот покачал головой:

- Не, но он был не слишком дружелюбным, не играл в пул и не угостил выпивкой.

- Это означает, что вы ничего ему не сказали?

- Ага, - ухмыльнулся Эрл.

Чейз залез в карман и достал стодолларовую бумажку, которую положил туда заранее.

- Послушайте, парни, - он протянул деньги, - я верю, что вы позвоните мне, если услышите что-нибудь о Самсоне. Хоть что-то, вы поняли? Это значит, что в ту же минуту, когда вы разнюхаете что-нибудь, вы позвоните мне, - повторил он, размахивая купюрой перед лицом Эрла.

- Да-да! - Старик схватил бумажку.

- Но если я узнаю, что вы обнаружили что-то и не позвонили мне, мой брат, полицейский, тут же арестует вас и отдаст в руки правосудия, - сказал Чейз, и голос его звучал угрожающе. Ни Эрл, ни Эрни даже не заподозрили, что закон запрещает Рику делать такие вещи. В подтверждение слов брата Рик кинул многозначительный взгляд на кобуру, прежде чем прикрыть ее курткой.

Эрл засунул деньги в карман брюк и понимающе кивнул.

- Мы принимаем правила игры, - сказал он, явно желая оказаться в эту минуту как можно дальше от Рика иЧейза.

Вот и хорошо. Чейз прибегнул к угрозе только для того, чтобы быть уверенным в том, что старики не пропустят по забывчивости нужную им информацию.

А еще он очень хотел, чтобы Слоун наконец протрезвела. Он пропустил большую часть разговора и надеялся, что утром она все вспомнит.

Он убрал упрямые завитки волос с ее лица.

- Давай, милая. Пора идти домой.

- Чтобы ты мог делать со мной все, что хочешь? - Она прижалась к нему, ее грудь уперлась в его грудь, и она поцеловала его.

Оттолкнуть ее было последним, чего он хотел, но у него не было выбора. Он оторвал ее от себя и взял под руку, так чтобы можно было без труда выйти из бара.

- Договоримся так, - сказал он Слоун, следуя за Риком и совершенно пьяной Кендалл к двери. - Если ты будешь в состоянии, то как только доберемся до постели, я покажу тебе, что именно я хочу с тобой сделать.

Чейз привез Слоун домой и проводил ее в спальню. Он включил автоответчик, заметив красный мигающий огонек на аппарате. Черт побери, некогда ему выслушивать сообщения. В его спальне была женщина, и он хотел быть с ней больше всего на свете.

Он была податлива, и от нее пахло так возбуждающе.

Он положил ее на постель, она потянулась и поманила его пальцем.

- Расскажи мне о своих желаниях, - попросила она охрипшим голосом.

- О, с радостью. Но только после того как ты расскажешь мне, что сказали Эрни и Эрл о Самсоне. - Он хотел услышать это, пока она все не забыла.

- Эрл сказал, что Самсон страшен как смертный грех, - сказала она. - Это правда?

Он удивился тому, что ее голос, когда она спросила об отце, вдруг стал похож на голос маленькой потерявшейся девочки.

- Он… - Чейз никогда не задумывался над внешностью Самсона и сейчас пытался мысленно представить его. - У него седые волосы, и он смуглый, потому что много времени проводит на улице. Он любит парк напротив «У Нормана», - сказал он в задумчивости. - И еще - он не страшен как смертный грех.

Мягкая, благодарная улыбка появилась на ее губах, и он не мог не попробовать их на вкус. Как водится, этим не ограничилось, и их легкий поцелуй перерос в страстный и глубокий.

Она застонала и переплела свой язык с его. Теряя над собой контроль, он перевернулся на спину, посадив ее сверху. Но она, очевидно, и не думая подчиняться, поцеловала его в шею и стащила рубашку через голову.

Неожиданно она лизнула его сосок, потом слегка прикусила его.

Жаркая волна накрыла его с головой. Он задрожал.

- Боже мой.

- Кто-то еще ищет Самсона, - вдруг сказала она, подняв голову.

- Чертовски подходящее время для такого замечания, дорогая. Что еще ты вспомнила?

Она покачала головой. Волосы разметались по лицу, макияж с которого давно сошел. Она выглядела свежей и притягательной.

- Эрл и Эрни не вспомнили, как он выглядел. Но они разговаривали с Самсоном, он где-то прячется. Правда здорово, что ему есть где спрятаться?