в спину, но повторять фокус с приседанием не стал, наученный горьким опытом генерал опустил молот и крутит его по низу. «Портал» …

Насел на противника словно охотничья собака на медведя, жалю, кусаю, при этом к себе не подпускаю. Опасная игра, одна ошибка с моей стороны и «Думбай» размозжит все, что попадет под его удар. Но с каждой секундой ран у генерала все больше и больше, его аура истекает маной, а тело кровью. Гигант слабеет, выпускаю сателлитов, и они впиваются прямо в его душу. Однако есть проблемы, природный запас сил вождя уже бы давно кончился, но накачка от Кровавого Круга просто нереально огромная, так я его до самого вечера колоть буду.

Но времени столько нет, чувствую приближение команды новых врагов, видимо генерал Цвангираи вызвал подмогу с передовой, там явно должны были остаться высокоранговые маги. Нужен финт, иначе меня отвлекут помощники вождя, а он сам отдохнет и начнет все по новой. Хмм… анализирую его амплитудные удары, виртуозно работает, тратит минимум усилий, хват не жесткий, а ровно такой, чтобы направить «Думбай» в нужном направлении, работает больше не мускулами, а физикой, инерцией… Грамотный!

На этом и сыграем. Рассчитываю кружева его стоек и блоков, которые плавно перетекают одна в другую, угадывается какая-то школа, есть повторяющиеся заученные движения, ловлю момент. Первый удар «Когтем», сбиваю амплитуду, несильно, но при таких скоростях даже такая мелочь существенна, вторая атака костяшками пальцев прямо в рану, в итоге «Думбай» уходит ниже, чем рассчитывал генерал, молот выскальзывает из крепких рук, секунда и гигант все исправит, но в этот момент пинаю прямо в пах и одновременно перехватываю артефакт.

Узоры на молоте давно изучил, так что подключаюсь почти мгновенно. Однако мне такой штукой сразу не управиться, просто элементарно тяжело, но и не надо. Аккуратно подправляю полет «Думбая» и со всей дури, как полагается, с разрядом магии врезаю по ступне вождя племени Йомбе. Секундная пауза, гигант словно рыба, вытащенная на берег, беззвучно открывает рот и прерывисто дышит, вроде держится, но все-таки плотина сломлена.

— Аааа…, — орет несчастный, представляю, я ведь ему все кости раздробил.

Цвангираи падает на колено, подхватываю молот, блин пришлось в татуировку «силы» вкачать изрядную порцию пси-энергии, тяжелый зараза. Разворачиваю махину и луплю в корпус генерала, в принципе такой дурой без разницы куда попасть, все сомнет и сломает. Вождь еще в шоке, поэтому пропускает атаку, допуская критическую ошибку, после такого ему уже не подняться. Дальше ненавистная мне работа мясника, забиваю Чомбо в землю, такого монстра нельзя оставлять в живых.

Аура «магоборца» медленно затухает. Потрясенные солдаты не двигаются, явно удивлены исходом сражения, пока они разинули рты, делаю то, ради чего все это затеял. Не мешкая подбегаю к артефакту Унгана-проповедника и с размаха крушу дрянную поделку, точно также поступаю с реликвиями Бокора-мясника, Мамбо-искусительницы и Бабалаво-укротителя. Уничтожаю без особых сожалений, таким пользоваться себе дороже, но, если придет нужда могу повторить узор, его отложил в памяти под «Логосом», когда кастовал «Вьюгу». Там все довольно странно, на то она и работа с душами, однако при нужде повторить смогу.

В это время на поляну с бешенной скоростью въезжает бронированный внедорожник, внутри него три высокоранговых мага, но меня новая схватка совсем не интересует, растворяюсь «порталом» …

*****

Сказать, что Изингома был потрясен, прозвучало бы слишком блекло для той гаммы чувств, которые испытывал бригадный генерал, глядя на разгром всей верхушки племени Йомбе. Воины проделали огромную, грязную работу, скармливая тысячи жертв четверке Кровавого круга. Колдуны достигли невероятных высот и стали надеждой всего народа на возвращение утраченных земель. И вот все четверо лежат на земле…

Генерал Цвангираи был тем, кто вообще подарил племени людоедов новый шанс. Невероятно талантливый лидер сумел объединить под своей рукой самых сильных, умных и решительных вождей, наладил контакты с британцами, отыскал реликвии, при помощи которых можно было не только вернуть прежнюю жизнь, но и замахнуться на весь юг Черного Континента и основать Великую Империю Йомбе! А теперь старый товарищ, непревзойденный воин, сильнейший из народа лежит в пыли кровавой кляксой, в которой трудно узнать самого Чомбо.

Его легендарный молот «Думбай» в руках Повелителя Зверей, а четыре величайшие реликвии племени разбиты на мелки осколки. Но даже это можно было бы пережить, ведь людоеды знавали более страшные времена. Только вот… Две тысячи юнцов, что сегодня должны были возвыситься, лежат тут же, из трех полков ветеранов уцелела едва ли половина, да и те изранены и вряд ли смогут воевать с прежней яростью, массовое убийство своих товарищей и соплеменников даром не проходит.

К тому же с Верховным Колдунами погибли и все ученики, армия осталась без магической поддержки... Теперь тяжелого оружия, преданного британцами, явно не хватит на наступление, да скорее всего даже не удастся удержать завоеванное. А куда отступать? На прежнем месте каннибалы вновь разозлили всех соседей, а здесь на Юге все хорошо помнят зверства Йомбе, даже Империя Мономотапа с неохотой приняла союз. Сейчас, когда войска обессилены, племя обречено на уничтожение!

— Как погиб мой друг? — спросил Изингома подошедшего офицера, тот работал у Чомбо кем-то вроде ординарца.

— Вождь приказал никому не вмешиваться и предложил Повелителю Зверей поединок чести, но тайно предупредил нас, вызвать вас, дабы гарантированно уничтожить Врага, — четко ответил офицер.

— У него были шансы? — уточнил бригадный генерал.

— После битвы с колдунами Кровавого Круга граф Окинава был ранен, а Вождь, наоборот, успел получить силы от Унгана-проповедника и зарядил «Думбай», — ответил ординарец, — Он мог победить!

— Ритуал «Возвышения» расстроил Гэндзи Танака? — Изингома по частям восстанавливал картину произошедшего.

— Да, Белый Лев снял оковы Бабалаво-Укротителя и дрался на стороне Повелителя Зверей, вместе они сразили всех четверых Верховных, — коротко ответил офицер и спросил, — Что нам делать теперь, господин?

— Свяжите меня с Императором Мономотапа, — коротко распорядился бригадный генерал.

— Союзники на связи, — через некоторое время доложил ординарец, всю электронику и гарнитуру обеспечивали британцы, поэтому коммуникации между штабами были на должном уровне.

— Ваше величество, это бригадный генерал Изингома, у меня плохие новости, — начал теперь уже глава военных сил, а значит и всего племени Йомбе.

— Слушаю, — коротко ответил Чангамир Мвене, предчувствия его не обманули, как только на континенте появился приемный сын короля Собхуза, все планы рушились один за другим, его армия стала терять позиции на юге по всем фронтам, а теперь пришли дурные вести с востока.

— Враг уничтожил более трех тысяч пехоты, потеряно до девяноста процентов боевых магов, погиб и сам генерал Чомбо Цвангираи, —