космосе постепенно становились все более сложными. Независимо от того, как будут развиваться события дальше, нам повезло, что мы находимся на этом отрезке пути, где сложность выше, чем когда-либо в последние 13,8 миллиарда лет. Нам повезло не только в эмоциональном смысле, но и в математическом – мы получили единственный возможный шанс из нескольких квинтиллионов (1018).

Главной тенденцией всеобщей истории является усложнение, а всеобъемлющей тенденцией истории человечества – коллективное обучение, что в свою очередь увеличивает сложность. Используя обе эти тенденции, мы можем сделать некоторые прогнозы относительно будущего на ближайшую и долгосрочную перспективу. Это нехарактерно для исторических исследований. Более того, только в будущем тенденции к усложнению и коллективному обучению действительно принесут реальные плоды и сделают смысл восходящей тенденции понятным для читателя.

Так куда же дальше двинется наша история?

Прогнозирование будущего

Прогнозируя будущее, вы должны рассматривать не один вариант, а несколько, а затем оценивать правдоподобность каждого варианта. Несколько вариантов будущего, независимо от их точной детализации, делятся на составляющие.

1. Прогнозируемое будущее. Наука описывает современное положение вещей. Все происходит в соответствии с текущими тенденциями. Дела идут как обычно, мы не предполагаем серьезных изменений в переменных и поведении людей при отсутствии динамических открытий. Прогнозируемое будущее даже может не быть наиболее вероятным, поскольку новые открытия и изменения в переменных со временем происходят, однако этот вариант является важным базовым уровнем для прогнозирования. Например, прогнозируемое будущее предполагает, что выбросы парниковых газов и глобальный промышленный рост будут продолжаться нынешними темпами.

2. Возможное будущее. Наука описывает, что может произойти. Исследования вариантов изменений в границах известного нам показывают, в каком направлении могут развиваться тенденции. Возможное будущее – это прогнозируемый предел погрешности будущего, или предел изменения. Возможное будущее описывает то, о чем науке уже известно, но что еще не имеет места в реальности: например, переход к более активному использованию гелиотехнологий и сокращение зависимости от ископаемых видов топлива.

3. Вероятное будущее. Вариант учитывает вероятные научные открытия, меняющие положение вещей в будущем. Они либо еще неизвестны науке, либо мы не можем научно объяснить в деталях, как все будет работать. Мы не являемся дальновидными инженерами, способными предсказать технологический прогресс на 200 лет вперед. Представьте себе, как было бы сложно в XVIII веке спрогнозировать появление интернета и его воздействие на общество. Вероятное будущее имеет неизвестную переменную, как в алгебраическом уравнении: «настоящее + x = результат». На самом деле, как и при решении уравнения, мы можем использовать известные переменные, чтобы получить более четкое представление о значении «x». Крупные достижения в области искусственного интеллекта, ядерного синтеза и квантовых вычислений (которые мы еще не знаем, как спроектировать до конца) попали бы в эту категорию.

4. Немыслимое будущее. Наука описывает, чего не может произойти: результат как будто бы не подчиняется известным научным законам, противоречит всем имеющимся данным и здравому смыслу. Этот вариант играет важную роль в прогнозировании, поскольку четко определяет вероятное будущее просто по контрасту. Он не позволяет заходить слишком далеко в предположениях о развитии технологий, однако может помочь в прогнозировании технологий, которые в настоящее время кажутся невероятными. Высадка на Луну многим могла казаться фантастичной до появления ракетостроения или даже полета человека. Примером немыслимого будущего сегодня является технология, бросающая вызов второму закону термодинамики.

На самом деле на достаточно длительном временном отрезке сложность может превратить немыслимое в возможное, затем в вероятное и даже в прогнозируемое. Если ничего другого не остается, единственный способ выяснить пределы возможного – выйти за них к невозможному.

Анализ ближайшего будущего

Как ни удивительно, легче прогнозировать далекое будущее, имеющее временны́е масштабы в миллиарды и триллионы лет, чем предсказать ближайшее будущее на сотни или тысячи лет. Все полностью зависит от сложности. Космологические изменения в широкой Вселенной, на которые требуются миллиарды лет, касаются относительно простых систем и вычислений. При наличии верных данных мы знаем, как долго проживет наше Солнце и сколько времени потребуется Андромеде, чтобы влиться в Млечный Путь, несмотря на то что до этих событий еще миллиарды лет. Человечество – гораздо более сложная система. Каждый отдельный человек способен на миллиарды различных форм поведения. При совокупности миллиардов людей потребуются сложнейшие расчеты, на который не способен ни один современный суперкомпьютер. Очень трудно прогнозировать, к каким изобретениям придет человечество и как эти новинки повлияют на поведение людей в обществе. Наконец, взаимодействие человечества с природой (тоже очень сложным комплексом) затрудняет прогнозирование эпидемий и стихийных бедствий.

Несмотря на то что события следующего столетия трудно прогнозировать, все возможные результаты ближайшего будущего в течение следующих 100–300 лет делятся на четыре широкие категории. Они зависят от того, будет ли человеческая сложность расти, стабилизироваться, плавно снижаться или разрушится.

1. Технологический прорыв. Человеческое общество не достигает пределов современных способов производства в ближайшие 100–300 лет, и темпы инноваций идут в ногу с увеличением численности населения. Возможно, происходит экономически допустимое распространение атомной энергетики, предоставляющей дешевую энергию для развития даже самых бедных стран, обеспечивающей стремительный рост объемов доступной энергии для производства в глобальном масштабе без нанесения ущерба биосфере, который происходит при использовании ископаемого топлива. К тому же подобный прорыв допускает и вариант, когда человечество передает бразды управления будущей сложностью искусственному интеллекту, то есть коллективное обучение приводит к очередному увеличению сложности.

2. Зеленое равновесие. Человеческое общество в течение следующих 100–300 лет не делает крупных технологических прорывов (что не удивляет, поскольку появление сельского хозяйства и промышленную революцию разделили 12 000 лет) и пользуется тем, что уже есть, чтобы избежать полной деградации биосферы. Этот вариант может включать технологические инновации небольших масштабов, а также грамотное планирование, государственную политику и переход к более экологичным формам производства. Сложность человечества значительно не увеличивается, но и не сокращается.

3. Изобретательное снижение. Человеческое общество прибегает к политике реального сокращения производства и потребления, чтобы предотвратить экологическую и демографическую катастрофу. Это сознательное понижение человеческой сложности. Примеры вариантов в этой категории включают радикальный контроль рождаемости и сокращение численности населения; отказ от тяжелой промышленности; ограничение использования автомобилей и самолетов; сокращение потребления и производства энергии из природных ресурсов и переход на возобновляемые виды; нормирование продуктов питания и одежды, и т. д. и т. п. Через довольно долгий период снижения человеческая сложность будет больше напоминать аграрные государства 300 лет назад, чем современное общество.

4. Крах. Подразумевает все мыслимые сценарии конца света: экологическая катастрофа, ядерная война, супербактерии, падение астероида или извержение супервулкана. Эта категория охватывает все сценарии, при которых сложность человечества резко снижается независимо от причины.

Остановитесь на мгновение и спросите себя, какое будущее наиболее вероятно? Почему? За почти