- Что со мной было?

- Лекарь сказал, что это из-за твоей магии.

- Что?!

- Ее сдерживали, по-видимому, все это время. А когда ты освободилась, запас стал резко повышаться. Это как голодающему долго, вдруг много пищи съесть.

- Вот в чем дело.

- Как сейчас себя чувствуешь?

- Не знаю. Наверное, хорошо. По сравнению с тем, что было.

- Тебе нужно отдохнуть.

- Не говори так, - я демонстративно передернула плечами. - Напоминает те дни, когда ты держал меня сонной.

- Я не хотел тебе навредить...

- Я знаю, - досадливо сморщившись, прервала я поток извинений.

- Тогда почему ты от меня сбежала? - тихо спросил Фейрин, после паузы.

- Потому что ты меня к этому вынудил?

- Я настолько тебе противен?

Я поймала его руку до того, как он совсем в тень отодвинулся.

- Скажи мне.

- Что? - бесцветным голосом поинтересовался он, не глядя на меня.

- Почему ты пришел меня спасать?

- Как я мог не прийти?

- То есть потому, что ты меня любишь?

Этого он совсем не ожидал и все же посмотрел на меня. И ответил немного ошарашенно:

- Да.

- И я тебя люблю. И приду тебе на помощь по той же причине. Но это все. Ты мой друг и не больше.

Молчание длилось довольно долго. Мне нечего было больше сказать.

- Почему? - Фейрин стиснул мои пальцы. - Все совсем не так как раньше. Я стал сильным, ради тебя...

Я тоже стиснула его руку, но только для того, чтобы усилить эффект от своих слов:

- Не ради меня. Ты даже не знал, что я жива. Не думал об этом? Никто кроме тебя самого не мог тебя заставить помогать перевертышам. Ты мог просто развернуться и уйти, еще в самом начале. Тебя даже упрекнуть было бы не в чем. Но ты взял эту ответственность и очень многое для них сделал. Ты! Сам! И вовсе не из-за меня.

- Нет! Из-за тебя! Ты научила меня быть таким. Я не мог их бросить. И смогу защитить...

- Хватит!

Я вырвала свою руку и откинула одеяло. Села перед Фейрином на колени, чтобы лучше видеть его.

- Скажи мне, когда я искала чьей-то защиты? Что за идея засела в твоей голове? "Защитить, защитить"... Все время повторяешь это. Но мне не нужна твоя защита! Ничья не нужна! Я сама могу позаботиться о себе. И ты прекрасно это знаешь!

- Ты всегда была сильной. Но теперь этого не нужно. Как ты не понимаешь?

Я досадливо фыркнула. Ну что за... домострой?! Женщину на кухню, варить борщи пока ее сильный и умный мужчина решит все проблемы за нее?! Феминистки в соседнем мире, гневно топают ногами...

- Да ничего не изменилось! Это ты тормозишь! Ты думаешь, что я не понимаю, кем ты стал и чего добиваешься? Больше чем ты думаешь! Но и идею свою насчет меня забудь. Я никогда не искала в мужчине защитника.

- А кого ты искала?

- Фейрин...

Я уже чувствовала отчаянье, не зная, как ему еще объяснить свои приоритеты. Все-таки может и не зря я сбежала, предчувствуя вот такой вот тупиковый разговор. Хотя... Это же Фейрин! Мы столько прошли, пережили вместе. Столько раз друг друга спасали от смерти! Должна я хотя бы попытаться? Обязана - так мне думалось.

- Ты же знаешь меня лучше, чем кто-либо! Почему сейчас, ты вдруг навешиваешь на меня ярлыки совершенно неподходящие? Я не хрупкая девица. Я не прячусь от опасности. Я ищу союзника, когда не могу решить проблему, а не того кто решит ее за меня. Тебе ли мне все это объяснять?! С чего ты взял, что сейчас я начну прятаться за тобой?!

- Раньше у тебя не было выхода...

- Не смеши меня! Такого сорта... "отношения" легче всего приобрести. Когда я собой торговала?!

- Я не это сказал!

- Но подразумевается именно это в твоих словах. И ты меня этим принижаешь!

- Нет! Ты не так поняла!

- Я все прекрасно поняла, - спокойным уже голосом, ответила я. - Но надеюсь теперь и ты понял мою позицию. Нам необязательно быть вместе и быть любовниками при этом. Ты что-то себе надумал не то про меня. Мы прекрасно существовали вместе и без разделения на мужчину и женщину. Если хочешь остаться моим другом, я буду только рада. Если не можешь... что поделать. Мне очень жаль.

С этими словами я улеглась и накрылась одеялом, отвернувшись к Фейрину спиной. И заснула совершенно спокойно. Все что хотела сказать, я сказала.

35 глава

Линии, линии, линии… Они преследовали меня в каждом сне и конца и края этому не было. Но наверное благодаря им, я вдруг вспомнила одну важную вещь. Трудно сказать, как одно с другим было связано, но сон слетел с меня один момент, когда из каких-то глубин подсознания выплыл ответ на вопрос, о котором я, казалось бы, совсем забыла. И он был настолько важный, что проснувшись, я побежала к Фейрину, в чем была. Стесняться нечего – с меня только сапоги и жилет сняли.

Едва светало, в его комнате темно было и вообще-то он спал. И еще не растерял своей «невинности» настолько, чтобы не переживать о приличиях. Когда я ворвалась к нему, проснулся Фейрин почти сразу. Но я успела добежать до кровати и сдернуть с него одеяло.

- Ассанна?! Что ты делаешь?!

- Вставай! – вместо ответа потребовала я, что Фейрин и исполнил максимально быстро.

Но если мое появление и было для него неожиданностью, то дальнейшие действия и