– Когда?

– Да был у нас тут один момент, когда для того, чтобы спасти Дэлла, требовалось причинить ему душевную боль. Долго и сложно объяснять. Просто скажу, что именно Кайд участвовал в фотосессии Меган, где она якобы изменяет любимому. Загипнотизировал её, помог забыться, снялся вместе с ней в роли «героя-любовника». Наши знают, что он был просто «приглашенным актером», но… не уверена, что произойдет, сойдись он и наши парни лицом к лицу. Непростая ситуация. Все умные, все всё понимают, а шанс, что миром не разойдутся, есть. Сложно представить, Кайд – менталист, гипнотизер, зверь, в прошлом тоже отличный боец. В далеком, видимо, прошлом. А Дэлл не забыл, Чейзер, впрочем, тоже… Рен поднимется «за своих». Короче, бардак.

То, как она описала Кайда, заставило меня моментально возжелать не делать того, что я собиралась сделать. Не ходить к нему, не пытаться с ним поговорить, не вставать голой пяткой на грабли. И в то же время распалила внутренний азарт.

Не успела я сообразить, куда меня опять ведет, когда пикнул чужой телефон. Мне развернули его экраном.

На фото белокаменный пятиэтажный дом – красивый, с лепниной. Подпись: «15, Лоррейн, бульвар Аттика, д. 5, квартира 5, этаж последний. Он сейчас у себя».

О-о-о, я балда. Еще не поздно отступить. Потому что Кайд, сам того не зная, все ближе, все страшнее.

Наверное, оттенок моих щек сменился – Бернарда это заметила.

– Давай ты не пойдешь?

– Я пойду. Ты… перенесешь меня?

– Сегодня?

Кажется, ей тоже было не по себе.

– Да, сегодня. Только не прямо к нему в квартиру, а к этому дому на фото. Дальше я дойду.

Теперь мой сериал больше походил для Дины на остросюжетный экшн, который вот-вот начнется. Ее глаза – серо-синие, красивого оттенка – заявляли, как недавно глаза Дамиры, о том, что «я, должно быть, не в себе».

Но она понимала, что отговаривать бесполезно. Чуяла, что ли, что он мне нравится. Ведь не могла этого не видеть.

– Я могу тебе еще чем-то помочь? – спросила вместо лишних слов.

– Да, – я кивнула уверенно, как шпион, заготовивший сложный сценарий, – мне нужны два засохших цветка. Желательно одинаковых.

– Два засохших цветка?

Веселый смех в ответ.

Ну, такой у меня план. Хитрый.

– Есть где найти?

Подумала. Кивнула.

– Есть, у Тайры. Ей нерадивые домохозяйки, загубившие растения, приносят иногда на восстановление. Можно спросить.

Сегодня я отличалась исключительно деловым подходом (просто для того, чтобы не наложить заранее «кирпичей») и потому поинтересовалась.

– Долго к ней ехать?

Бернарда смеялась теперь глазами.

– Одну секунду.

Ах да, она же… Блин…

– … только спрошу ее, не занята ли. А то в последнее время появляюсь рядом с людьми не в самый подходящий момент.

И опять взялась за телефон.

Я же зубрила наизусть – «Бульвар Аттика. Пятый этаж. Пятая квартира».

Вдруг поняла, что в этом доме один этаж – одна квартира. Ничего себе.

И скукожилась внутри еще сильнее.

«Он меня не ждет. Но скоро увидит. А я его».

Тайра вынесла нам именно то, что нужно – два темно-коричневых горшочка, оба с розочками – мертвыми, высохшими. Идеально. Спросила строго:

– Цветы не испортите?

Она в зеленом шарфе, легкой куртке, с копной непокрытых черных волос. Типичный ноябрьский день – островки подтаявшего снега, так и не договорившегося с почвой о «ложе»; горбатая застывшая грязь от подошв на тропинке к дому; тот самый розоватый свет, когда вечереет.

– Не испортим, – заверила я, – дадим вторую жизнь.

Изо рта пар. «В Лоррейне такая же погода?» Да, собственно, мне под окнами долго не стоять.

– Хорошо.

Глаза Тайры – ясные, прозрачные, как у оракула, смотрели на меня внимательно и долго. И вдруг совет.

– Будь осторожна. Идешь туда, где опасно.

«Блин, договорились они, что ли, удлинить смену моего кирпичного завода?» И так страшно, сил нет.

– Буду.

У меня впереди час на обдумывание собственного гениального (или полностью идиотического) плана, затем звонок Дине. После – действовать. Иначе уже вообще никогда в жизни не решусь.

Домой меня телепортировали с цветами.

А через час, получив мой звонок, Бернарда надела на мою руку кожаный браслет с кнопками.

– Что это?

– Это когда тебе понадобится назад, – пояснила хмуро, как врач, подсоединяющий больному кислородную маску. – Нажмешь на последнюю, я тебя вытащу. Только успей вовремя.

Боже, они с Тайрой собирали меня как на войну.

– Я всего лишь… поговорить.

– Да, я помню. И помню с кем.

А в глазах фраза: «Лично я бы сейчас в гости к Кардо одна не сунулась».

Мы стояли в прихожей; с ботинок на чистый «Дамирин» пол натекла талая вода.

– Готова?

Я прижимала к груди горшки с цветами, не то как керамический бюстгальтер, не то как замаскированное оружие. В общем, смотрелась, наверное, странно.

И хорошо, что браслет – она подумала заранее, молодец. Можно, конечно, попросить Кайда еще раз вытолкнуть меня вместе со стулом, но гарантий нет.

– Готова.

Моих холодных пальцев коснулись чужие – теплые, с красивыми, покрытыми розовым лаком, ногтями.

– Поехали…

– Следующая остановка – Лоррейн.

Мы «вышли» на Пятнадцатом.

Он был белокаменным – этот город. Строгим, но очень стильным, элегантным. Удивительно красивые, не слишком высокие – максимум пять-шесть этажей – здания с лепниной, декоративными балконами, бордюрами вдоль крыш. Выдержанный в едином стиле, он походил на импозантного подтянутого мужчину в годах, дожидающегося не менее изысканную даму сердца. А изысканными здесь были и ажурные ветки ограды, и многоярусные клумбы, даже автобусные остановки из белого серебра…

– Ничего себе…

– Я тоже здесь раньше не была.

Дина, как и я, озиралась по сторонам. Пояснила чуть виновато:

– Городов на Уровнях много, а миров, сама знаешь, еще больше.

– Знаю.

А мне не до сантиментов, воспоминаний и философских измышлений. Потому что рядом угол дома номер пять по бульвару Аттик. Такой же белоснежный, усеянный цветами вдоль балконов, строго смотрящий на широкий вечерний проспект. И да, почти так же холодно – минус три. Тротуар – сплошной лед; спешащие за останавливающимся трамваем горожане; шум двигателей; стылый, но вкусный, разнообразный по обилию запахов, воздух.