–Что ж, мистер Янг, рад бы вам помочь, однако не могу. Я не занимаюсь слежкой за женщинами, у которых уже есть любовник. Может, прелестная миссис Янг и ее друг действительно любят друг друга. Кто я такой, чтобы портить им жизнь?

Кэгни всегда удивлялся, как ему удается произносить эту фразу с совершенно невозмутимым выражением лица.

–Мое агентство занимается только теми случаями, когда есть подозрения в гипотетически возможной неверности. Я отправляю сотрудников, они устраивают якобы случайную встречу и проверяют, изменит женщина нашему клиенту или нет. Я не частный детектив, мистер Янг. А вам, по-моему, нужен именно такой специалист. Их услуги стоят дороже, чем мои, но если хотите, я могу дать вам пару телефонов.

Шелдон прерывает Кэгни, когда тот тянется к листку бумаги с номером Ричарда Хилла – частного детектива с соответствующей лицензией. Они с мистером Хиллом уже несколько лет направляют друг к другу клиентов, и, хотя Ричард получает от такого обмена гораздо больше выгоды, Кэгни это устраивает.

–Нет-нет, мистер Джеймс, вы меня не поняли. Подстройте для Софии именно такую ловушку, про которую говорили. Я уверен, что она в нее попадется. Увидит, что на свете есть много достойных мужчин, придет в чувство и бросит наконец эту неотесанную деревенщину. Я все равно получу развод, а капитал останется, так сказать, нетронутым.

–Вы, Шелдон, наверное, очень сильно любите свою жену, если готовы ради нее на такое.

–Вы правы.

–В таком случае мне надо знать, куда ходит ваша супруга в течение дня, где она пьет кофе, с кем встречается, где стрижется, что ей нравится, какие у нее увлечения и тому подобное. Вся операция займет примерно неделю... Или больше. На один из заказов нам пришлось потратить три месяца. Стоимость будет зависеть от общего времени работы и от того, сколько часов потратит на вашу супругу мой человек. Имейте в виду, что получится от ста фунтов до десяти тысяч.

–Деньги не имеют значения.

–Скажите это своей жене!

–Когда вы начнете?

–Предоставьте мне все детали, и мы сразу возьмемся за работу.

Мистер Янг, изложив всю необходимую информацию, уходит, а Кэгни снова откидывается на спинку кресла, достает из ящика пакетик с орешками и берет в руки фотографию Софии Янг. Она определенно хороша собой. Впрочем, Кэгни видал в своей жизни и не таких красавиц. В выражении глаз у Софии действительно есть что-то невинное, но какое это имеет значение? Она изменяет старому мужу с молодым парнем. По всей видимости, она с самого начала планировала выжать из богатого супруга все возможное, а потом закрутить с кем-нибудь помоложе и попривлекательнее. Черт возьми, они с тем подсобным рабочим могли стать любовниками еще в колледже и вместе задумать эту аферу. Бедняга Шелдон! Он слишком поздно догадался, в чем дело. Ну что ж, лучше поздно, чем никогда.

Кэгни снова смотрит на снимок. С другой стороны, это ведь не самое худшее, что могло случиться с мужчиной, – иметь такую женщину, на такой яхте... Кэгни даже вздрогнул, когда мистер Янг подал ему фотографию. Эта женщина удивительно похожа на Грей- си, а яхта и пляж – они как будто из прекрасной мечты. Через три месяца Кэгни и сам собирался отправиться в путешествие по такому же самому морю и на такой же самой яхте, на которой очаровательная миссис Янг пристроила свой зад – великолепный зад, насколько можно судить по фотографии. Скорее всего Кэгни не сможет позволить себе дорогую яхту; и ладно, он согласен на любое суденышко. Главное – убежать от городского шума, обрести покой. На море его будет окружать только шум волн, бьющихся о борта судна. В компании с волнами Кэгни не испытает одиночества. В каждом новом порту его будут встречать дружелюбные аборигены, высыпавшие на берег, чтобы посмотреть на странного одиночку капитана и его крохотное судно. Они все вместе выпьют в каком-нибудь местном баре, а потом будут любоваться звездным небом над бесконечным песочным пляжем...

Кэгни вновь смотрит на снимок. Разве плохо было бы иметь в попутчиках кого-нибудь вроде Софии Янг? Ее глаза немного похожи на глаза Энни...

Размышления прерываются телефонным звонком. Кэгни поднимает трубку:

–Джеймс слушает.

–Босс, это Говард.

–Ну, и сколько костей у него сломано?

–Всего три.

–А ты ставил на сколько?

–На пять. Я должен вам десятку.

–Отлично.

–Ему сейчас гипс накладывают.

Кэгни трет глаза и думает, что делать дальше. Айан закончил предыдущую работу только вчера, а к следующей должен был приступить завтра утром. Клиентка – довольно моложавая особа, и в принципе Кэгни мог отдать ее Говарду. Правда, имелась одна проблема – когда Айан показал другу фотографию дамы, Говард издал крик ужаса. В связи с этим Кэгни сомневался, что Говард сумеет выполнить задание. Они всегда так работали: Говарду доставались самые молодые, Айану – самые страшненькие.

Айан брался за дело, не жалуясь. Он отлично понимал, что все определяется тем, как выглядит жертва. Отправить привлекательного мужчину к не очень красивой женщине – то же самое, что дать крестьянину ключ от роскошного дворца. Не стоит удивляться, если крестьянин попытается воспользоваться этим ключом. Агентство занималось очень щекотливым делом, иногда балансируя на самой грани. В случае провала Кэгни грозило лишение лицензии. К счастью, Говард и Айан не имели привычки болтать лишнего.

Теперь Айан в больнице, а Кэгни не может просто взять и поместить в газете объявление о приеме на работу. И Говарда, и Айана он нашел случайно. Тогда все получилось очень удачно. Айан появился в Кью через год после того, как сюда переехал Кэгни. Он работал инспектором дорожного движения и около четырех месяцев еженедельно штрафовал Кэгни за парковку в неположенном месте. Кэгни всякий раз приходил в ярость, но все-таки восхищался тем, как равнодушно инспектор реагировал на его гнев. Уэльсец всегда пребывал в прекрасном расположении духа и выглядел очень забавно. Кэгни обратил на это внимание, после того как один из клиентов отказался от услуг агентства, сказав, что он чересчур привлекателен для его жены. Клиент утверждал, что супруге просто не останется ничего другого, как пожирать Кэгни глазами, и результаты такой проверки не будут честными. Кэгни предложил Айану те же самые деньги, которые тот получал, работая инспектором, плюс возможность зарабатывать на жизнь, целуя женщин.

Говарда Кэгни нанял по необходимости только шесть лет спустя. Как-то раз он сидел в офисе, потягивая виски, ждал, когда доставят пиццу, и пытался решить головоломку. В тот момент он уже неделю исполнял заказ Пола Тейлора – семнадцатилетнего парня, который подозревал, что Джанин, его ровесница подружка, вовсю крутит с другими. По крайней мере так утверждали друзья Пола. Кэгни провел всю подготовительную работу, но дальше двигаться не решался. Ему было почти тридцать семь – в два раза больше, чем Джанин. Проблема заключалась не в том, как познакомиться с девушкой в местном ночном клубе; Кэгни боялся того, что могут подумать окружающие, если он станет заигрывать с такой юной особой. Затем в дверь позвонил разносчик пиццы. Кэгни открыл и увидел на пороге гавайца – огромного и глупого как пробка.