Портик галльского святилища в Рокпертюз, Прованс. Ниши позволяли размещать там человеческие черепа. Эта практика способствовала предубеждению римлян против галльских «варваров» и предполагаемой жестокости галльских культов. Черепа принадлежали крепким, здоровым мужчинам, это позволяет предположить, что они были убиты на войне. Кельты верили, что вместилище бессмертной души находится в голове, поэтому обладание головой врага означало обладание его душой.

Переселение гельветов

Римская война в Галлии стала неизбежной в конце 60-х гг. до н.э. Консул 59 г. до н.э. Юлий Цезарь жаждал отличиться на военном поприще. Цезарь, как новый наместник Цизальпинской и Трансальпийской Галлии, по долгу службы должен был защищать свои провинции, находившиеся на пути мигрантов. Гельветы просили у Цезаря разрешения пересечь римскую территорию и, когда он отказал, повернули на север, чтобы продолжить переселение, не нарушая границ римских земель. Хотя теперь гельветы не представляли прямой угрозы Риму, Цезарь поспешно последовал за ними на территорию свободной Галлии и совершил неспровоцированное нападение на гельветов при Бибракте (Отен). Вероятно, надеясь отрезать римлян от их запасов продовольствия, гельветы решили дать бой и атаковали римский арьергард. Цезарь развернул войска на наклонной местности под прикрытием конницы, и римляне разгромили гельветов, понесших тяжелые потери. Учитывая, что германские племена могут двинуться на земли, освобожденные гельветами, Цезарь приказал выжившим вернуться домой, он утверждал, что из 368 000 двинувшихся в путь переселенцев вернулись только 110 000 человек.

Кампании 58 и 57 гг. до н.э. Германские и бельгийские племена

В 58 г. до н.э. Цезарь обратил свое внимание на германские племена, занимавшие земли на левом берегу Рейна под властью короля Ариовиста. Цезарь нуждался в хорошем предлоге для нападения на короля, который был «другом и союзником римского народа», поэтому он заявил, что германцы совершают набеги на союзническую территорию эдуев и других галльских племен, попросивших о помощи. В решающем сражении в Бельгике (Эльзас) маневренность римских когорт обеспечила победу над германским племенем свевов под командованием Ариовиста, которые, по донесениям, потеряли 80 000 человек. В начале 57 г. до н.э., а возможно и раньше, Цезарь принял решение завоевать всю Галлию. Римляне убедили некоторые галльские племена заключить с ними союз ради защиты и влияния, которые такие отношения могли обеспечить Галлии. Чтобы эдуи оставались самыми преданными союзниками Цезаря в центральной Галлии, их поощрили,

Кампании 58 и 57 гг. до н.э.

ГАЛЛЫ, ГЕРМАНЦЫ И БРИТТЫ

разрешив распространить свое влияние на побежденные племена. Ремы в северной Галлии предпочли поддержать Рим, а не сражаться против него, в течение войны они снабжали Цезаря необходимой информацией. Однако большинство бельгийских племен, опасаясь растущей власти Рима в регионе и приготовившись к сопротивлению, добивались помощи от германцев. Цезарь объявил, что они могут набрать армию в 200 000 воинов. Он набрал два дополнительных легиона, доведя общую численность до восьми легионов (32 000-40 000 человек, плюс вспомогательные войска) и в начале сезона военных кампаний направился в северную Галлию. Сопротивление белгов было преодолено, их хроническая разобщенность привела к распаду на племенные группы, постепенно разгромленные. В опасной битве против образовавшегося позже союза между нервиями, атребатами и виромандуями Цезарь уцелел благодаря хладнокровному командованию, которое позволило ему обратить бесстрашный порыв галлов против самих себя. Этот успешный бой в такой степени сокрушил власть белгов, что даже германские племена за Рейном отправили посольства Цезарю, выразив готовность покориться. В том же году легат Цезаря Публий Лициний Красс покорил Аморику (современная Нормандия и Бретань). В конце второго года войны Цезарь доложил, что война в Галлии закончена. Римский сенат единодушно вынес постановление о проведении беспрецедентных публичных празднеств в течение 15 дней, что значительно повысило политическую и военную репутацию Цезаря. Он вновь вернулся на зиму в северную Италию, его войска были расквартированы в северной Галлии, племена были вынуждены обеспечивать продовольствием солдат. В 55 г. до н.э. неутомимый Цезарь уничтожил германских тенктеров и узипетов, которые предыдущей зимой переправились через Рейн в его нижнем течении. Он переправился через Рейн около Кобленца и совершил налет на германский берег. В том же сезоне с небольшими экспедиционными силами он отправился в Британию.

Британский поход

Стоит напомнить, что для галлов Британский океан (пролив Ла- Манш), вероятно, был только специфически отмеченной географической границей между связанными тесными отношениями бельгийскими народами. Через пролив осуществлялись постоянные контакты, а Рим уже извлекал из этого пользу и, следуя своему обычному методу «смягчения» будущих потенциальных завоеваний, вмешивался в племенные и династические распри. Цезарь пишет, что прежде, чем пересечь Британский океан, он принял посольства от некоторых британских племен, выразивших покорность

Сражение с гельветами, 58 г. до н.э.

Кампании 56 и 55 гг. до н.э. Риму. При возвращении в Британию их сопровождал некий Коммий, поддержанный Цезарем как глава могущественного южнобританского племени атребатов. Ему было приказано убедить других племенных вождей довериться Риму и предупредить их о прибытии Цезаря. Поход Цезаря в южную Британию в 55 г. до н.э., а также на следующий год, очевидно, не планировался как вторжение, у него не хватало ресурсов для оккупации, и самой важной причиной для переправы через пролив, видимо, было желание воспрепятствовать поддержке восставших бретонских кузенов в северной Галлии. Второй поход был более успешным, чем первый, результатом которого, как обычно, стала капитуляция различных племен, захват заложников и военной добычи, выплата ежегодной контрибуции Риму, но главной целью обоих походов было обретение славы.

Пересечение Британского океана произвело на римскую общественность впечатление даже большее, чем переправа через Рейн. Цезарь стал героем, в Риме были объявлены двадцатидневные народные празднества, популярность Цезаря и Помпея в столице превзошла все возможные пределы.

Кампании 56 и 55 гг. до н.э.