Многочисленное галльское войско не могло существовать долго, если быстро не происходило решительной схватки, такая армия обычно распускалась из-за нехватки провианта. По этой причине в 57 г. до н.э., когда не произошло решающего боя с Цезарем, вынужденно распалась бельгийская армия, состоявшая из многочисленных племен.

Профессиональная римская армия имела много преимуществ перед армиями галльских воинских общин, и неудивительно, что некоторые племена быстро перешли на сторону Рима и что под командованием такого успешного военачальника, как Цезарь, завоевание Галлии завершилось необыкновенно быстро.

Техника ведения боя

Галльская и римская техника ведения боевых действий были абсолютно противоположны друг другу. В обеих культурах победа в генеральном сражении была высшей наградой галльского воина и римского солдата, племенных вождей и полководцев. Проявление отваги на поле боя было ожидаемым, смерть в бою почетной. К середине I в. до н.э., когда Цезарь начал завоевание Галлии, римляне и галлы в течение столетий периодически воевали друг с другом. В римской литературе отразился и страх перед варварскими соседями, и тайное восхищение тем, как они сражались. Галлы воспринимались гораздо более крупными, чем римляне (их, по некоторым отзывам, описывают как людей почти исполинского роста). По всей вероятности, в целом они были немного выше, чем средний италийский легионер, но, кажется, римлян несколько задевало то, что они были ниже ростом, чем их противники.

Галльская манера вести бой позволяла воину, сражавшемуся обнаженным или в искусно украшенном панцире, самостоятельно перемещаться на поле боя, где он, похваляясь своей отвагой, бился как одиночка. Чтобы действовать надлежащим образом, длинный меч требовал наличия достаточного пространства вокруг воина. Кельтский меч был, главным образом, рубящим оружием и в руках высокого галльского воина с длинными руками становился смертельным клинком, особенно против более низкого соперника с коротким мечом. Но галльские воины сражались как одиночки. Хотя обучение и особенно опыт должны были дать некоторое понимание тактики, а команды с помощью музыкальных инструментов передавались на поле боя, галлы не обладали тем уровнем подготовки, который позволял бы им сражаться как единое целое, подобно римским солдатам.

БИТВА ПРОТИВ НЕРВИЕВ, 57 г. до н.э.

Цезарь использовал восемь легионов, два из которых еще находились на марше, и неизвестное количество наемных пехотинцев и всадников. На стороне нервиев сражались по меньшей мере 60 000 воинов - нервии, атребаты и виромандуи.

Столкнувшись с неожиданной атакой, римские легионеры поступили абсолютно правильно. Вымуштрованные и дисциплинированные, они схватили оружие и автоматически построились в боевой порядок. Два отряда всадников уже вступили в бой с галльской конницей, терзавшей римлян. Несмотря на то что линию фронта перерезала живая изгородь, римляне быстро заняли оборонительный рубеж и сдержали натиск белгов. В центре римляне действовали успешно, и левое крыло отбило атаку атребатов, продолжив их преследование через Самор. Удача оставила наполовину построенный римский лагерь, правое крыло фронта оказалось под ударом, и галлы захватили лагерь.

Тем временем нервии вышли в правый фланг римлян, несколько командиров были убиты, ряды римлян сомкнулись слишком плотно, чтобы действовать эффективно, ситуация стала критической. Заняв положение пешим в первом ряду солдат, Цезарь приказал шеренгам рассредоточиться и двум легионам образовать квадрат, чтобы иметь возможность обороняться со всех сторон. Его собственное присутствие помогло усилить сопротивление, пока не пришла поддержка X легиона, после захвата лагеря противника отправленного назад для оказания помощи, и, наконец, прибыли два новых легиона арьергарда. Объединенные силы пяти легионов повернули ход битвы и разгромили нервиев, которые отказались сдаться или отступить.

Самоуверенность Цезаря привела к опасной ситуации, но его личная храбрость и опыт его армии превратили ее в знаменательную победу.

Битва против нервиев, 57 г. до н.э.

.

Щит из Баттерси, найденный на Темзе в Лондоне. Возможно, этот бронзовый щит использовался для церемоний, но он выглядит так же, как и деревянные образцы, применявшиеся в бою. Кельтский щит, подобно римскому скутуму, обеспечивал хорошую защиту пехотинцу.

Когда они были вынуждены отступать, то не всегда могли сохранить свои шеренги и отойти в надлежащем порядке, так как это требовало значительной подготовки и абсолютного доверия своим боевым товарищам. Поэтому они были очень уязвимы при обходных движениях противника и атаках конницы на отступавших воинов.

Нехватка места для взмаха мечом также могла стать причиной паники в галльских рядах. Зажатые галльские воины не могли надлежащим образом пользоваться своими мечами, и это делало их уязвимыми для противника, который в ближнем бою действовал с убийственной эффективностью.

Виа-Сакра проходила через самый центр Рима, в этом месте она пересекала Форум. Этой дорогой следовали триумфальные процессии, прославлявшие успешных полководцев.

Гражданские войны в Риме

Исторический фон

В 49 г. до н.э. Юлий Цезарь оказался перед выбором: быть полностью отлученным от политической власти или начать гражданскую войну, вторгшись в Италию. Его успех фактически прозвучал погребальным звоном по республиканской политической системе, потому что после своих побед он утвердился в качестве единоличного правителя римского мира. Цезарь был убит, потому что его могущество было слишком явным, а его убийство ввергло Рим в новый период гражданской войны, которая закончилась, только когда в 31 г. до н.э. внучатый племянник и приемный сын Цезаря Октавиан одержал победу над своим последним соперником. Октавиану, позднее получившему имя Августа, досталось создать режим, известный как принципат, монархический во всем, за исключением названия. Его правление вернуло стабильность в Рим и его империю ценой потери политической свободы.

Цезарь захватывает власть

Когда в 49 г. до н.э. Цезарь принял решение перейти через Рубикон на римскую территорию, многих в Риме охватил страх кровопролития, которое, как они верили, обязательно последует. Предшествующие гражданские войны, случившиеся за последние 40 лет, давали хорошее основание для опасений. В Галлии Цезарь и его легионы воевали очень агрессивно и часто с исключительной жестокостью, некоторые источники утверждают, что менее чем за десять лет было убито более миллиона человек. Возможно, как утверждают некоторые современные комментаторы, многие ожидали, что теперь, ворвавшись в Италию, войска поведут себя не менее грубо, и Цицерон по какому-то поводу даже поинтересовался, не проявит ли себя Цезарь скорее как Ганнибал, чем как римский полководец.