- Ух ты, тут готики тусуются? - Флейм данная разновидность субкультур мало интересовала. Девушка обратила внимание на что-то вроде спортивной площадки, разместившейся неподалеку. И рванула туда с боевыми криками. Ей сегодня хотелось дурачится и веселиться.

- Флейм, нам домой пора, - Ален, напротив, чувствовал себя немного уставшим. - Ну что тебе там надо? Хорош в ребенка играть!

Девушка показала язык и весело принялась скакать по столбикам и каким-то лесенкам. Парень только вздохнул: его подопечная порой начинала вести себя так, словно ей до сих пор четырнадцать.

Пока он терпеливо ждал, временами продолжая звать Флейм, мимо него, к клубу прошли двое в классических готических нарядах: черные кожаные плащи, темная одежда, крашенные длинные волосы и высокие ботинки с заклепками и цепями. Один из них вдруг остановился и обернулся, вглядываясь в парня.

- Ален?

- Аларис? Привет! Давно не виделись.

Старый знакомый кивнул, соглашаясь с парнем:

- Очень давно, рад тебя видеть.

- Взаимно. Прости, я сейчас, - Ален снова вгляделся в освещенную фонарями местность, рявкнул. - Флейм, немедленно прекрати фокусничать и пошли домой.

Со стороны спортивной площадки донесся смех, заставивший Алариса вопросительно приподнять темные брови, украшенные парой серебряных пирсингов.

- Подруга сегодня хулиганит, - пояснил Ален. О чем еще разговаривать со знакомым, с которым он и раньше редко пересекался, парень не знал. И уже собрался было попрощаться, как вдруг к ним подскочила радостная Флейм. Она как всегда была в своем трейсеровском наряде: красные штаны и короткий топ, такого же цвета напульсники и бандана с пришитыми алыми мелкими косичками. Глаза девушка зачем-то густо обводила черным. Все остальные парни-трейсеры крутили пальцем у виска, но девушка чихать на них хотела.

Сейчас она подходила, с интересом приглядываясь к типам, стоявшим возле Алена. Особенно к одному, который в свою очередь тоже не сводил с нее темных глаз. А потом еще и сказал:

- Привет.

Флейм вдруг запнулась и широко распахнула глаза. Мягкий бархатистый тембр с обволакивающими, словно мурлыкающими нотками, проник куда-то глубоко в душу и вызвал дрожь. Девушке даже пришлось откашляться, прежде чем она смогла выдавить из себя ответное приветствие.

- Ладно, Ал, мы пойдем, - заторопился Ален, словно почуяв неладное. Он почти силой утянул Флэйм за собой, та пару раз оглянулась и заметила, что Аларис так же стоит и смотрит им вслед. Затем послал воздушный поцелуй и исчез за дверью клуба.

* * *

Настя ненадолго прервала рассказ, чтобы глотнуть вина. В комнате стояла тишина. Диана машинально перебирала в руках свисавшую с шеи длинную серебряную цепочку. Илья задумчиво смотрел куда-то в темное окно и вертел полупустой бокал.

- Я только сейчас понимаю, что моя жизнь тогда разделилась на "до" Алариса и "после" него. Сейчас объясню.

Мысли о темноволосом странном парне не давали Флэйм покоя. Осторожно, тщательно подбирая слова, она словно мимоходом поинтересовалась у Алена кто это такой.

- Да так, старый знакомый, - парень и подумать не мог, что подруга заинтересуется готом. - Наши предки одно время общались, потом те уехали куда-то работать и все, у нас с ним слишком разные интересы. А что?

Флэйм немедленно изобразила равнодушие, словно опытный игрок в покер.

- Просто я раньше не видела у тебя таких знакомых.

- Да я общительный, - отмахнулся парень. Почему-то настроение его стремительно падало вниз, хотя вроде ничего особенного не происходило. И потом, Настя всегда была любопытна, нормально, что она заинтересовалась действительно необычным знакомым. Вряд ли они еще раз встретятся.

Настя тоже так решила. Мимолетная встреча оставила странный обжигающий привкус, который заставил почти всю ночь проворочаться в постели. Девушка пыталась убедить себя, что больше парня не увидит, у них слишком разные среды общения. А значит надо забыть о нем.

Но, как выяснилось, Аларис о ней не забыл. Уж неизвестно какими путями, но выяснил где она учиться. Настя чуть не ойкнула в голос, когда, выйдя из аудитории, увидела высокую фигуру в темном. Аларис легко оттолкнулся от стены и, не обращая внимания на взгляды однокурсников девушки, подошел к ней.

- Привет, друг Алена, ты тоже тут учишься?

- Привет, Флейм, - голос опять заставил девушку почти задрожать. - Нет, я пришел к тебе.

- Ик...- она вцепилась в подоконник. - Зачем ко мне? Да, меня вообще-то Настей зовут. Флэйм это прозвище.

- Флэ-э-эйм, - протянул Аларис и неожиданно улыбнулся. - Тебе оно подходит. Я тоже сравнил тебя с огнем. Пошли погуляем?

Настя подумала, посмотрела на него и согласилась. Они вышли вместе из университета и не спеша пошли по яркой весенней улице. Девушка все косилась радостно и недоверчиво на спутника. Он сильно выделялся среди людей, нарядившихся по случаю теплой погоды во что-то разноцветное и легкое. Да и сама Настя сегодня с утра нацепила светлые джинсы и красную тунику, под цвет туфель и сумки. А ее кавалер щеголял во всем темном, лишь на груди сверкала цепочка с кулоном в виде летучей мыши и на пальцах красовались серебряные перстни-"когти".

Его нельзя было назвать красавцем: слишком бледный, возможно, несколько излишне худощавый, с виду замкнутый. Черные, явно крашеные волосы, собраны в хвост, а спереди на лоб падают несколько прядок.

Но почему-то у Насти сердце то замирало, а то начинало бешено колотиться. И хотелось прикоснуться, дотронуться до плеча спутника.

- А зачем ты меня искал?

Ответ был коротким:

- Потому что ты мне понравилась.

Разговор постепенно набрал обороты и вскоре девушка и парень оживленно обсуждали все подряд. В основном, узнавали друг друга. Выяснилось, что Аларис на полтора года ее старше, учится в Пражском экономическом университете на специальности "Налогообложение". Родители работают в Арабских Эмиратах, сюда приезжают редко и парень живет один. Есть еще сестра, но она замужем и проживает в Карловых Варах.

Они гуляли до вечера, пока Настя не спохватилась, что пора домой. Аларис попросил номер телефона, проводил до подъезда и пообещал позвонить. Настя только кивнула, слегка ошарашенная свиданием.

Ее новый знакомый вел себя безупречно: целоваться не лез, обниматься тоже, максимум - держал за руку или касался волос девушки. Зато почти все время смотрел только на нее, отчего Насте порой становилось немного не по себе.

Они гуляли по улицам Праги, сидели на берегу реки, за столиками кафе, Настя пару раз, будучи в образе Флэйм, показала свое умение в паркуре. Аларис сообщил, что он в восхищении и снова сравнил ее с огнем. А ночью Настя ворочалась и размышляла, будет ли наглостью поцеловать его первой? Может, она ему и не нравится вовсе, просто ему интересно с ней как с человеком? Вот интересно, что может быть общего у гота с девушкой-трейсером?