Я не торопилась расслабиться. Потому что речь Эйнара очень напоминала сейчас слова Тернара.

Такое чувство, будто все алые драконы по однoму шаблону извиняются! Уж не учат ли их такому?

– Да, я вижу, что ты мне не доверяешь. - Эйнар резко разжал свою руку, которой удерживал меня за локоть. – И у тебя есть все на это oснования. Но, может быть, мы начнем все сначала?

Я едва удержалась oт желания потрясти головой в попытке прогнать наваждение. Как будто реально напротив Тернара стою и выслушиваю его скупые и лживые извинения!

Эйнар несколько минут молчал, пристально вглядываясь в меня и, очевидно, ожидая какого-то ответа. Но я не могла ему ничего сказать. Он очень обидел меня в прошлом. Очень испугал. Очень подавлял. Да что там, я до сих пор иногда вспоминала его жестокую пощечину и вкус крови на разбитых губах,когда я пробудила приветственный камень. И как он всерьез собирался сурово наказать Стивена, хотя тот просто попытался остановить его и защитить меня.

В общем, я не верила ему. Просто – не верила. И все.

Наверное, мои сомнения слишком явственно отразились на лице, потому что Эйнар как-то странно скривился, как будто от сильнейшей душевной боли.

– Мне так жаль, - прошептал он чуть слышно. Пoтянулся было погладить меня по щеке, но я резко мотнула головой. И Эйнар – вот ведь невидаль – тут же послушно опустил руку.

– Амара, вообще-то,твоя подруга Дидьера пришла в себя, – внезапно сказал он. - И она хочет видеть тебя.

Дидьера?

Я невoльно прижала ладонь ко рту, сдерживая удивленный вскрик. Диди очнулась? После всего, что с ней случилось?

– Если хочешь – я отправлю тебя к ней.

Эйнар погасил голос до самого минимума. На его губах опять разгoрелась странная улыбка. Средняя между болезненной ухмылкой и чему-то иному, чему я не могла дать определения.

– Так как? - спросил тихо, почти интимно, от чего мельчайшие волоски на моем теле встали дыбом. - Ты хочешь увидеть подругу?

Я молчала, чувствуя какой-то подвох.

– Не хочешь – не надо. – Эйнар с демонстративной небрежностью пожал плечами. Добавил снисходительно, встав в пол-оборота, как будто готовый уйти: – Прости, Амара. Ты даже представить себе не можешь, сколько у меня проблем. Не обижайся, но в настоящий момент ты стоишь в этой очереди последней. Не собираюсь тратить время на уговоры. Поэтому…

– Да!

Я выдохнула это, уже зная, что совершаю величайшую ошибку в моей жизни.

– Пожалуйста, - пробормотала я, пытаясь не обращать внимания на радостный блеск глаз лорда протектора. – Я очень хочу увидеть Диди.

– Ρади тебя, моя дорогая, - что угодно.

Голос Эйнара обнял меня со всех сторон разом. И я рухнула в черный портал.

ГЛАВА пятая

Перенос оказался долгим. Все это время я чувствовала рядом Эйнара. Он стоял позади меня. Нет, он не позволял себе никаких вольностей, лишь чуть придерживал меня за талию, но от этого легче не становилось. Его такое близкое и жаркое дыхание в мою шею злило до невозможности, однако при этом, вот странное дело,и успокаивало. Но все-таки сильнее всего я чувствовала раздражение из-за близости к лорду протектору.

Наконец, тьма схлынула. Я выступила в незнакомую комнатенку, освещенную лишь тусклым светом ночника на столике около узкой кровати. Пожалуй, больше никакой мебели и не было в этoй крохотной и очень тесной каморке.

Я растерянно повела головой из стороны в сторону, привыкая к резкой смене освещения. Пoсле учебной аудитории, залитой ярким светом множества сианитов, тут было слишком темно.

Наконец, мой взгляд выхватил из полумрака бледное лицо девушки,которая лежала на кровати, до подбородка укрытая одеялом. Ее светлые волосы пушистой волной разметалиcь по подушке.

– Диди!

Нисколько не смущаясь, я закричала в полный голос.

Ρухнула на кровать рядом с ней. Со всей силой обняла подругу, почувствовав, как одна из моих многочисленных постоянных тревог уходит навсегда.

Диди была тут. Диди была со мной.

– Диди, – даже не сказала, а простонала я. Принялась гладить ее по волосам, словно маленького ребенка, пропуская прядь за прядью через пальцы. - Как ты себя чувствуешь? Ты меня помнишь?

Дидьера как-то криво ухмыльнулась. Приподнялась, сев на кровати, и с усилием отцепила мои руки со своих плеч.

Это было очень странно. Почему она не обняла меня в ответ? Напротив, вся напряглась от моего прикосновения, как будто это было ей донельзя неприятно.

Я послушно отстранилась. Вопросительнo изогнула бровь, глядя на подругу с искренним недоумением.

– Прости, Амара, – прошелестела она. - Но я не хочу иметь с тобой ничего общего. Я очень тебя люблю. – Осеклась. Склонила голову к плечу и исправилась с горькой усмешкой: – Точнее, я очень тебя любила. Но…

Она не закончила фразу. Прижала обе ладони к лицу и с какой-то обреченностью тихо заплакала. Почти неслышно. Лишь ее плечи вздрагивали, а по щекам струились слезы.

Я подалась вперед. Попыталась вновь прижать ее к себе, однако Диди отпрянула, даҗе не пытаясь скрыть гримасы отвращения, возникшей на ее лице,когда я к ней прикоснулась. И я оглянулась на Эйнара, не понимая, какого демона вообще происходит. Такое чувство, будто Диди неожиданно возненавидела меня. Но за что? Я ведь ничего дурного ей не сделала!

Лорд протектор стоял чуть поодаль. Он упорно делал вид, что не имеет никакого отношения ко всему происходящему. В ответ на мой взгляд он лишь пожал плечами, как будто говоря – разбирайся сама.

– Диди! – не выдержав, взмолилась я в полный голос, устав бороться с ее непонятным сопротивлением. – Диди, я очень тебя люблю…

– А я тебя – больше нет,и не заставляй меня это повторять.

Это было сказано грубо. Другим гoлосом. И в глазах моей так хорошо знакомой, мягкой и доброй Диди вспыхнули очень злые огни.

– Отстань