— Ириша, солнце, честное слово, не до тебя. Я могу остаться без копейки, — ответила Клара. — Пообщаемся позже.

— Клара, нет, подожди. Меня могут посадить, пожалуйста, выслушай. Десять минут, — заверила она.

— Да что ж за день такой?! — воскликнула Клара.

— У меня конфиденциальный разговор, — настойчиво попросила Ирина.

— Пойдем в кабинет, — сказала Клара.

Кабинет был Мишиным. Покойный супруг здесь проводил время до сна, работая и читая. Мебель тут стояла основательная, такая же, каким был он сам. Дубовый массивный стол, шкафы, заставленные классикой и бизнес-литературой, огромный бар-глобус. Кларе вдруг стало неуютно. Сюда она захаживала редко, и сейчас ощущалось незримое присутствие ее мужа.

Ирина села в кожаное кресло и начала свой рассказ:

— Меня подставили. Убили моего шефа и оставили рядом пистолет с моими пальчиками.

— Не понимаю, причем тут я?

— Полиция нормально не расследует это дело, я у них прохожу главной подозреваемой.

— Ирина, это ужасно. Но я, правда, очень спешу.

— Послушай, Клара. Возьмись за мое дело.

— Найми профессионалов.

— Я утром видела репортаж о том, как ты вычислила похитителей картин. У тебя дар дедукции! Я поняла, что тебя мне Бог послал.

— Прости, дорогая, мне не до этого. Банк, где лежат все мои деньги, обанкротился. И у меня теперь другой квест намечается. Идти и вызволять свои капиталы. Иначе я окажусь на обочине жизни.

— Я хорошо заплачу.

— Я вынуждена тебе отказать, — отрезала Клара.

Кларе пришлось заплатить неприлично большую взятку, чтобы попасть в списки первых в очереди. Никакие ее бывшие привилегии не работали. На то, что она была элитарным клиентом, всем было наплевать. Никто ее не препровождал в VIP-комнату, вместо этого она отстояла три часа, чтобы попасть на прием к рядовому менеджеру.

«Власенко Анатолий Евгеньевич», — написано на табличке парнишки. Глядя в экран, он сказал:

— Да, вижу. Воронова Клара Кузьминична. VIP-клиент. Вам полагается десять тысяч.

Клара непонимающе смотрела на него. Парень протянул ей распечатанный бланк.

— Пройдите в кассу, — сказал Анатолий.

— Здесь написано «десять тысяч рублей». Или мне это кажется?

— Все верно. VIP-клиентам положено по десять тысяч, а обычные клиенты получают только по три.

— Вы издеваетесь?! — Клара готова была разнести все вокруг.

— Кларочка, пойдем, — пытался увести ее Василий. — Мы позвоним адвокату.

— Да, адвокату! Он вас всех тут уделает! — кричала она.

Выходя из кабинета, Клара слышала, как орал следующий клиент.

Глава 19

Ни адвокат, ни высокопоставленные знакомые покойного Миши не смогли помочь Кларе. Она вторые сутки не выходила из своей комнаты. Пила шампанское, валялась на кровати, рисуя в голове картины ужасного будущего.

А картины были подобные этой. Голодная Клара в униформе продавца сидит на кассе супермаркета, отпускает товар. На ленте — богатый набор продуктов: красная рыба, икра, мраморная телятина, ананасы, ее любимый хамон. Клара поднимает глаза и видит свою приятельницу Инну Краснову, которая по жизни соревнуется с ней в богатстве, красоте и уме. Чтоб быть не хуже Клары, Инна не жалеет сил и денег: разоряет мужа на слишком дорогие украшения, делает липосакцию, подтяжки, заучивает трендовых авторов, чтобы при случае прихвастнуть.

— Кларочка, рада тебя видеть! — говорит Инна.

Клара не знает, куда спрятать глаза.

— Кларочка, ты не можешь заменить питахайю? Какая-то примятая попалась, — щебечет она. — А ты знаешь, ко мне Антон приходил. Предложил позаниматься китайским.

Кларе эти слова режут ножом по сердцу. Она хватает примятую питахайю, похожую на гранату, и швыряет ее в Краснову.

Клара залпом опустошила бокал шампанского и громко зарыдала, уткнувшись в подушку. В дверь постучали, щелкнула ручка, в комнату вошел Василий с подносом, на котором стояла еда.

— Хватит себя изводить, — сказал он. — Надо поесть.

Клара зарядила подушкой в Василия. Он не успел увернуться. Поднос припечатался к его животу, по которому стекал борщ. Василий стряхнул с рубашки повисшие полоски капусты, подошел к Кларе.

— Пойдем, — сказал он.

— Я никуда не пойду! — выкрикнула Клара и отвернулась.

Василий приобнял ее.

— Чего ты прилип, как банный лист?! — плакала Клара.

— Тебе надо успокоиться и наметить дальнейшие действия, — спокойно ответил он.

— Езжай домой!

— Я не оставлю тебя в таком состоянии, — Василий гладил Клару по волосам.

— Я нищая, ты понимаешь это?! — Клара захлебывалась рыданиями.

— Это не так.

— Я не знаю, чем платить Настене, Палычу, Андрею. Где достать на все деньги? Скоро на еду не останется!

— Поэтому нужно взять себя в руки и составить план.

Рыдания Клары стали звонкими и переливистыми. Василий, осознав свою бесполезность, пошел к выходу.

— Постой! — вдруг окрикнула Клара. Она взъерошенная села на кровати. — Ксения предсказывала бурю. Вот эта буря настала! Моя нищета, за которой последует забвение!

— Не о том надо думать, — покачал головой Василий.

— Вези ее сюда! — сказала Клара. Она перестала рыдать, а в глазах промелькнула надежда.

— Кого?

— Ксению, кого же еще?!

— Зачем?

— Надо решительно разобраться с темными силами.

— Ты же сама говорила, что глупости это, — попытался возразить Василий.

— Вася, вези! — воскликнула Клара.

…

«Бум-бум-бум», — стучало в голове. Клара с трудом разлепила веки. Утренний свет резанул глаз.

«Бум-бум-бум», — продолжало стучать. Пульсацию в голове перекрывал барабанящий звук. Ручка двери дергалась.

Клара села, опираясь трясущимися руками на кровать. Встала, кое-как доковыляла до двери. Провернула замок, открыла. Хмурая Ксения вошла в комнату.

Клара была не в силах находиться в вертикальном положении, свалилась в постель.

— Случилось, — сказала гадалка.

— Что? — прохрипела Клара.

— Неотвратимое оно было, не могла я с ним справиться, — Ксения присматривалась к комнате, будто пытаясь, что-то найти. Подошла к окну, застыла на мгновение, глядя на улицу.

— Что делать? — Клара хлебнула воду из графина.

— Я не вижу того сгустка, — заключила Ксения. Темноты почти не осталось.

— Что это значит? Вернут мои деньги?!

— Не знаю, что это значит. Надо пройти по дому, глянуть. Потом будем думать.

Клара встала, качнулась, выправилась. Натянула халатик.

— Пойдем, — решительным тоном сказала она.

Процессия во главе с Ксенией осматривала комнаты в поисках темных сил. Клара за пару дней растерявшая свои невеликие килограммы, колыхалась и сама походила на привидение. Настена путалась под ногами и беспрестанно крестилась, несмотря на Кларину брань. Василий замыкал шествие, ломая голову над тем, как помочь любимой женщине.

Рамка, которую держала в руках Ксения, вела себя, прямо сказать, лениво и на присутствие темных сил не указывала. Немного качнулась в гостиной возле бутыли наливки, на кухне возле мирно спящего Фили, на этом вся нечисть в доме закончилась.

— Я не могу понять, — сказала Ксения. — Есть источник, он рядом. Мы не все осмотрели?

— Гараж? — предположила Клара.

— Кабинет Михаила, — напомнила Настена.

— Точно! Мне