– Я не готов к такому, – промямлил он. – Я не хочу умирать. Не хочу… Я не готов…

– Будешь сидеть тут и ныть – наверняка подохнешь! – срывающимся голосом крикнул Андрей. – Вставай, нам надо…

Пули засвистели настолько близко, что Андрей и сам придвинулся как можно ближе к укрытию. Они находились посреди остатков давно сгоревшего дома, прячась за огромной каменной печью. Один Кулик не мог обеспечить им должного прикрытия – бандитов было слишком много.

– Игорь, нужно стрелять или погибнем! – потребовал Андрей.

Он попытался высунуться, чтобы выстрелить, но как только сделал это – пули засвистели прямо у самого уха. Они вгрызались в печь, высекая из неё искры и осколки камня.

В этот момент очень вовремя на помощь подоспел расчет Вурца. Тройка ворвалась в бой внезапно, зайдя в спину бандитам, прячущимся за поленницей, и быстро расправилась с раненым и двумя его товарищами, таким образом ослабив давление на Романовых. Игорь, казалось, немного пришел в себя и даже взял в руки оружие, но по-прежнему не решался высунуться из укрытия, лежал и всхлипывал. Андрей же по мере сил помогал тройке Вурца и Кулику.

Один из бойцов Вурца попытался подбежать к дому, из которого велся самый интенсивный обстрел, и забросить в окно гранату, но был убит – бандиты, пришедшие с правой улицы, прикрывали своих товарищей. Заметив активные действия Вурца, они перенесли огонь на его расчет, укрывшийся за все той же поленницей, полностью подавив их.

Кулик был ранен и тоже не мог стрелять. А тут к бандитам подошло подкрепление – ещё пятеро бойцов, и ситуация снова из шаткого равновесия перешла в их преимущество. Андрей судорожно пытался что-то придумать, но в голову ничего не приходило. У него три боеспособных бойца, Кулик ранен, Игорь не способен вести бой, все они прижаты к своим укрытиям и с радостью слились бы с ними, если бы могли. Полное отсутствие опыта не позволяло ему оперативно принять какое-то адекватное ситуации решение.

А тут, наверное, чтобы окончательно добить его боевой дух и тактическую смекалку, позади бандитов показался БТР, медленно и чинно подползавший к месту боя. На «волков» он подействовал более чем воодушевляюще. Они начали улюлюкать, перекрикиваться и всячески демонстрировать уверенность в своей победе.

– Бросайте оружие и сдавайтесь! – уверенно и нагло крикнул кто-то из бандитов. – И мы гарантируем вам жизнь!

– Конечно, как же, – злобно прошипел за поленницей Вурц, но никто его не услышал.

Андрей вдруг четко осознал, что совершенно ничего не помнит из того, о чем только что думал. Все его попытки найти выход были абсолютно бесплодны из-за паники, незаметно охватившей его, и ни одна мысль в мозгу не закрепилась. Такое ощущение, что он вообще ни о чем не думал и даже не существовал последние пару минут.

Теперь, когда стрельба в непосредственной близости притихла, он сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь собраться и заново оценить обстановку. Выглянув ещё раз из-за своего укрытия и быстро оценив ситуацию, онсразу понял, что дело плохо. Вряд ли они выберутся отсюда живыми – даже если не обращать внимания на большое количество самих бандитов, то с БТРом им точно никак не справиться. Остается либо сдаться и, скорее всего, подвергнуться пыткам и издевательствам, либо драться до последнего вздоха.

Бандиты заметно расслабились, чувствуя свое превосходство, и некоторые даже опустили оружие, ожидая, что противник сдастся. Но беда пришла откуда не ждали – приводы автоматической пушки БТРа коротко прогудели, она навелась на цель, и округу заполнили уже знакомые Андрею грубые, пугающие звуки стрельбы КПВТ. Двоих бандитов буквально разорвало, ещё одному оторвало руку, другому – обе ноги. Остальные бросились врассыпную, но большинство из них были убиты Севой и Шелковским, до этого прятавшимися в БТРе. Ещё одного беглеца успели настигнуть крупнокалиберные пули, и его изуродованное тело упало у порога дома, в который в последний миг забежали двое его товарищей. Теперь в этом доме было восемь «волков», и это были последние бойцы гарнизона деревни, чего штурмующие, правда, пока не знали.

– «Убежище» рулит! – крикнул Шелковский, чтобы поднять боевой дух товарищей и развеять последние сомнения, что БТР на их стороне.

Сева вернулся в бронетранспортер и, подчиняясь указаниям Воробьева, принялся менять позицию машины. Почуяв перспективы кровавой бани, «волки» открыли по ней огонь из всего, что у них было, несколько пуль даже пробили броню, но БТР ответил им куда более весомо. КПВТ стал поливать дом длинными ритмичными очередями, разрывая в клочья старые брёвна, доски, и людей, укрывающихся за ними. Даже гранат ни у кого из бандитов при себе не оказалось и это, вкупе с потерей бронетранспортеров стало главными причинами их поражения.

За домом уже ждал комитет по торжественным встречам в составе Шелковского и Вурцасо своим бойцом. Попытавшихся выбраться в окно бандитов, они встречали по всем правилам гостеприимства, и оба таких хитреца теперь лежали в лужах крови – один внутри дома, а другой снаружи. Напоследок, когда Воробьев перестал стрелять из КПВТ, Вурц, помня опыт своего бойца, осторожно приблизился к окну и бросил внутрь две гранаты. От взрывов крыша пошатнулась и обвалилась внутрь дома, погребая под собой останки погибших бандитов.

Убедившись, что всё кончено, Андрей с огромным трудом поднялся на ноги, которые вели себя, будто ватные. Его немного занесло, но он быстро пришел в себя и как только почувствовал, что уверенно стоит на ногах, первым делом дал увесистого пинка Игорю.

– Вставай б…ть, и залазь в БТР, – в сердцах бросил он. – Потом с тобой разберусь. Вурц! Ву-урц!!!

Вскоре Вурц подбежал к командиру.

– Я здесь, командир! Вот это праздник! Ты только глянь…

– Иди ты нахрен с такими праздниками! – дикая смесь эмоций рвала Андрея на части и ему стоило больших усилий держать их в узде. – Медик жив?

– Да, – довольное выражение с лица Вурца словно ветром сдуло.

– Осмотрите Кулика, он ранен.

– Понял.

Вурц махнул рукой медику, который был в его расчете, и они поспешили к Кулику, а Андрей направился к Воробьеву. Тот находился внутри БТРа и рылся в находившихся там ящиках.

– Зачем расстреляли дом? – недовольно спросил Андрей. – Надо было дать им возможность сдаться! Они ведь нам предложили!

Воробьев секунд пять с легким недоумением смотрел на командира, затем оставил ящики и подошел поближе к Андрею.

– Ты в своем уме? – тихо, чтобы никто больше не мог его слышать, ответил он. – Они могли ещё долго там сидеть, решая стоит им сдаваться или нет. А сюда в любой момент могут нагрянуть чип-и-дейлы. А ещё они могли продолжать сопротивляться и увеличить наши потери. Решение было правильным.

Несколько секунд Андрей пристально смотрел в карие глаза Воробьева, затем махнул рукой, нехотя соглашаясь. Он не желал проливать лишнюю кровь, но Сергей был прав – у них не было времени на возню.

Очень вовремя появился Толик. Андрей как раз подумывал отправиться на его поиски.