бы поддаться тому же, но от взгляда Орлова что-то внутри звенит, лопается и тушит ненависть. Постепенно. Не сразу. Я вытягиваю руку, когда Арс пытается пройти к Саше и осуществить угрозу.

— Давай, его выслушаем. — Слышу свой голос, словно издалека, и сама не верю в происходящее, а у пернатого в глазах мелькает надежда или что-то очень ее напоминающее. — В конце концов, у нас много вопросов.

Складываю руки на груди и перевожу взгляд на ошарашенного брата, который ухмыляется. Арсений точно не готов идти на уступки, а мне почему-то хочется выслушать версию птички.

— Спрашивай.

Просто говорит Саша и с места не сдвигается. Мы стоим совсем рядом. Его позиция раскрытая, а я скрещиваю руки, как можно сильнее. Мозг отказывается принимать информацию, транслируемую Орловым. Пусть и намеками, но посыл понятен. Я встряхиваю головой и концентрируюсь на давно возникшей проблеме.

— Ты знал Рому?

Первый вопрос идет ему в лоб. Только Орлов воспринимает его спокойно. Кивает и глаз от меня не отводит. За спиной слышу еле сдерживаемый рык брата. Оборачиваюсь и отрицательно качаю головой. Арсений пыхтит. Его лицо аж красными пятнами покрывается, а руки в кулаки сжимаются. Эмоции очень знакомые. Снова на пернатого смотрю. Гашу любые душевные порывы, ведь кто-то должен оставаться беспристрастным. Сам Арс меня этому учил.

— И? Что между вами произошло?

— Не нашли общего языка. — Орлов тяжело вздыхает и проводит пальцами по волосам, отводя глаза в сторону и заставляя этим действием мое сердце до горла подпрыгнуть от недоброго предчувствия. — Насть, — он так произносит мое имя, что я еще крепче руки к себе прижимаю и сглатываю, опуская глаза вниз, — я не хотел, чтобы так получилось…

— Я его убью…

— Арс!

Арсений стопорится около нас и с рыком отходит к окну, когда я снова встаю между ними.

— Мы не знаем, что произошло, а он может рассказать, почему была драка. — Снова к пернатому обращаюсь. — Говори. Рассказывай, как все было.

— Есть такой клуб. «Фламинго» называется. — Орлов снова в меня взглядом упирается. — Там, вроде как, местная элита собирается.

— Так и скажи, что вы свои задницы там трете.

Фыркает Арс, а я тяжело вздыхаю. Быть между ними подушкой безопасности становится все сложнее, особенно когда свои эмоции затапливают.

— Да. Мы трем там свои задницы. — Соглашается Саша. — Но и ваш брат был одним из нас.

— Что ты несешь?!

— Арсений, черт! — Поворачиваюсь к брату. — Можешь выслушать, а потом говорить?!

Брат лишь руки в стороны разводит. Бесят оба.

— Подробнее, пернатый. Что там Ромка забыл?

— Он ведь чемпионом был, тем более мальчиком с деньгами. Ему автоматически пропуск выписали в клуб. Нас редко пускали. Меня, Ангела и Ворона.

— Да ну? Как таких персон оставить вне мажорской кормушки?

Орлов переводит взгляд на Арсения и рассказывает дальше.

— Мелкие мы еще были. Решили узнать, чем же там радуют чемпионов и тех, кто старше. В общем, есть у них такая фишка. Игры. Помешаны все.

— И вы?

— Насть…

— Я спросила. Ответь.

Пернатый мнется, но отвечает.

— Да. Мы надули охранников в тот вечер, пробрались в клуб, ну а там… — Он громко втянул в себя воздух. — Там уже началось самое веселое. Много ребят играли. Кто-то тайком, как и мы. Другие на всеобщее обозрение. Я проиграл и должен был выполнить условия противника. Как обычно что-то позорное. Вроде раздевания на площади. Я не захотел. Сцепился с Даном Аристовым, а ваш Ромка нас разнимать начал. Не помогло. Данияр все равно мне нос разбил. — Орлов на автомате притронулся к пострадавшей части лица и криво усмехнулся. — Мы и не заметили, как парни постарше сцепились. Одни на нашей стороне, а Ромка с другими старшаками на другой. Мессиво было обеспечено. Разрулили тем, что за несовершеннолетних будут отдуваться их защитники. С нашей стороны какой-то приезжий чел был, а с их — Громов вызвался. Он же и продул.

— Не верю. Ромка никогда бы в такое не ввязался.

Тон Арса был ледяным, а я остолбенела, не понимая и не принимая услышанного.

— Что дальше?

— Он выполнил условие — пошел ночью в *** район.

— Что?

— Насть, — Орлов виновато посмотрел на меня и шагнул вперед, заставляя меня отступить, — мы же не знали, чем все обернется. Никто не знал. Он ушел, а нас домой отправили. Я потом узнал, что его нашли избитым.

— Его нашли мертвым, козлина! — Зарычал Арс и подался вперед. — Выставили нариком, который подрался со своими.

— Что за игры?

— Разные. От дурака на раздевание и выше.

— Выше?

— Бутылочка. Споры. Много чего.

Все замолкаем. Арсения ощутимо колотит неподалеку. Орлов резонирует около меня, а я безвольно руки опускаю.

— Пора выпить чаю.

Иду в коридор, пихая туда и пернатого.

— Ты его собираешься оставить у нас?! Совсем из ума выжила?! — Арсений меня за плечо дергает, поворачивая к себе. — Ты ему поверила?! А это, — указывает на свою ногу, гневно сверкая глазами, — ни о чем не напоминает? Нет?!

— Я помню, Арс. Это сложно забыть, но сейчас я хочу во всем разобраться, тем более, что ты, — тыкаю пальцем в его грудную клетку, — ничего не помнишь, а он, — указываю за спину, где остался Орлов, — может прояснить ситуацию. Я о многом прошу? Что тебе мешает его выслушать? Мы ничего от этого не теряем. Самого ценного уже нет. Хуже не будет.

Глава 54

POV Анастасия

Мы сидим в полной тишине. Слышно лишь, как работает чайник. Мне кажется, внутри меня такой же процесс. Потихоньку закипаю, ведь Орлов не произносит больше ни слова, уставившись в окно. Стучу по столу пальцами, переваривая услышанное. В голове не стыкуется ни одна фраза. Рома и игры… Я даже думать не хочу о подобном, прекрасно понимая, о чем говорил Саша.

Ребята постарше жестоко развлекаются. Его друзья, например, заядлые спорщики. Объект их внимания — девушки. Игроков несколько, кто совратит тот и молодец, а потом другая, и так бесконечно. От одной мысли, что Рома мог так себя вести, мне становится не по себе.

— Ненавидишь меня еще больше?

Спрашивает, но в глаза не смотрит, изучая вид за окном. Я не знаю, чем занять руки, и поднимаюсь. Достаю чашки и делаю нам чай, не спрашивая, сколько ложек сахара нужно пернатому. Сыплю, как себе, одну. Ставлю перед ним кружку и со своей сажусь на место. Движения напротив нет, и я борюсь с желанием не поступать, как Арс. Он просто ушел к себе с таким лицом, будто казнит меня после всего.

— А должна?

— Я не хочу