И в тот момент, когда Морозова повернулась ко мне спиной, давая понять, что разговор окончен, я вдруг понял, по какой тоненькой ниточке только что прошел. Когда боярыня спросила меня, кто таков тот мастер, ее голос чуть заметно изменился. Потому что она ЗНАЕТ мастера-артефактора, который мог бы разобраться в английской печати. Мастера, которого она недавно потеряла. Мастера, про которого я сам, за событиями прошедших дней, прочно забыл.

Тувалкаина.

И если бы я про него вспомнил, и замялся хоть на секунду…

Хорошо, что память у меня дырявая.

Глава 25

— Что здесь?

— Стена.

— Что за ней?

— Склад.

Я подозреваю, что приставленные ко мне стрельцы, оба-два, уже готовы меня убить. Мы с ними второй час бродим по подвалу и примерно каждые десять минут они слышат от меня один и тот же вопрос. Возле каждой подозрительной стены я выполняю ритуал из рассыпания порошка, прикосновения набором деревянных палочек с хитрыми узорами, звонком маленького серебряного колокольчика… впрочем, им я звонил всего-то пару раз. У купленного в мангазейских торговых рядах колокольчика был настолько противный звон, скорее, не звон, а лязг, что бесил даже меня. Если бы я звякал им поминутно — меня точно прибили бы еще полчаса назад.

Несмотря на проведенный боярыней опрос-допрос мне не поверили настолько уж сильно чтобы пустить шляться по подвалам в одиночку. Я подозреваю, у бояр были свои хитрушки, которые не раскрывались банальным допросом под Повелением. Какие-нибудь ментальные закладки, вторые личности, слои сознания… Как в городском фэнтези, в общем. Так что мне дали в сопровождение двух стрельцов, в оранжевых кафтанах, с короткими аккуратными бородами, только что без колпаков и мушкетов. Даже саблей и пистолетов не было, вместо них на поясах стрельцов висели те самые здоровенные ножи «типа мачете», которыми меня еще на Москве пугали разбойники Красавчика. В принципе — логично. Стрелять в коротких коридорах подземелья особо некуда, проще рукой добросить, а саблей здесь рубить неудобно, да что там рубить, из ножен вытащить — та еще задачка.

— Что здесь?

— Стена.

— Что за ней?

— Ничего. Это внешняя стена.

Интересно, скрип зубов мне послышался? Нет, я постоянно повторяю эти вопросы не из вредности или там желания подразнить своих сопровождающих. Вернее — немножко все же позлить, но не для развлечения. Для того, чтобы им надоело и они от меня отвязались. Понимаю, что навряд ли — все ж таки боярский приказ, но вдруг? К тому же это — не основная цель этих бесконечных вопросов.

Как вы, наверное, уже догадались, все мои шаманские ритуалы — просто туфта, пыль в глаза. На самом деле, для того, чтобы открыть вход в скрытое подземелье, мне нужно просто приложить руку в правильном месте. Причем — именно мне, как человеку, в чьих жилах течет кровь Осетровских. А для того, чтобы это самое правильное место увидеть — нужно просто дотронуться до стены. Практически — мне достаточно было просто пройти по подвалу, проводя рукой по стенам и ждать, пока вспыхнет видимое только мне указание на скрытый проход. Но, во-первых, это будет выглядеть странно и подозрительно, а во-вторых… Во-вторых, это будет выглядеть подозрительно и странно! Вот и приходится шаманить.

Мы завернули за угол. Короткий отрезок коридора, в конце — запертая дверь, слева — две двери, тоже, естественно, запертые. Я приложил руку к стене справа, постучал палочкой…

— Что здесь?

— Стена.

— Что за ней?

— Ничего. Это внешняя стена.

Ладно. Идем дальше.

Знали бы вы, чего мне стоило удержаться, не вздрогнуть, никак не отреагировать, спокойно продолжить «обследование».

Обследование, которое уже закончено.

Стоило мне дотронуться до отрезка стены, внешне ничем не примечательного, но, стоит заметить, незаметного из-за поворота, как стена вспыхнула. Видели когда-нибудь светящиеся в темноте игрушки? Не те, что с батарейками и лампочками, конечно, те, что сами светятся. Люминофоры… или люминофоры — это водоросли такие? Не суть, которые светят таким тусклым зеленым светом. Здесь, на Руси, такой свет называют «гнилушечьим», но я никогда не видел светящихся гнилушек, а игрушки видел.

Вот такой вот свет нарисовал на стене узор. Узор, видимый только мне. Если тайные ходы в секретные подземелья боярского рода будут видны всем, кому попало — то это не тайный ход, а фигня какая-то. Ничего особо интересного в этом узоре не было — два концентрических круга, типа кольцо, по ободу кольца — какие-то неизвестные мне знаки, а сверху, внутри этого кольца, почти касаясь обода изнутри — еще одна окружность, а в ней — силуэт пятерни.

Если ЭТО — не проход в тайное подземелье Осетровских, то я уже не знаю…

Теперь нужно закончить «обследование», уйти в выделенную мне комнатку «отдохнуть перед завтрашним обследованием», а вот ночью…

До моего Источника осталось буквально несколько часов.

* * *

Видел я как-то в интернете картинку: котик грустно смотрит на цветочный горшок, вся земля в котором утыкана острыми зубочистками и печально думает: «А ты, Наташа, как я вижу, подлый человек…». Не дает Наташа бедному котику разрыть земельку. Вот и я сейчас, сижу в своей комнате и чувствую себя этим котиком. «А ты, Марфа Васильевна, подлый человек…». Нет, комнатка-то вполне приличная — кровать, мягкий матрас, одеяло, тугая подушка, стол для моих инструментов, дверь…

И на эту самую дверь наложены Слова, которые не дают ее открыть. Вернее — дают, но сразу предупреждают об этом открытии всех, кого нужно боярыне и кого не нужно мне.

С другой стороны — мне в дверь выходить и не нужно вовсе. Мы ее даже открывать не станем. Более того — мы к ней еще и сундук придвинем. Если я не пройду через эту дверь — то никто не пройдет через нее!

Мне нужно окно.

Одно дело — брести вниз по темным коридорам Дома на два этажа вниз, ежесекундно рискую напороться на вопрос из-за угла: «А что это ты здесь делаешь?». И совсем другое — вылезти в окно, проползти вниз по стене Человеком-Пауком — у меня есть Липкое Слово — и влезть в другое окно, которое я присмотрел во время дневных блужданий. От этого второго окна — два шага до двери в подвал. А в подвале по ночам, скорее всего, никого нет. А если есть… Например, если после предыдущего наглого проникновения в подвале ввели ночные обходы… Тогда…

Тогда и