–  Не принцесса… –  прошептал он. –  Но возможно станешь ей очень скоро.

Я недоуменно приподняла бровь.

–  Что?! В смысле?! Хватит шутить!

– Я не шучу.

–  Догор?!

– Ты недавно просила устроить тебе встречу с твоим женихом, Вивьен… Он… Он перед тобой.

Я в панике попыталась отступить назад, но мужчина удержал меня за плечи.

– Напугана, да? Не стоит тебе бояться… Я не причиню тебе вреда. И не буду совсем уж неволить. Но и от своего не отступлюсь до последнего.

Я не знала, что сказать. Потупила взгляд. Затем решила, что можно сменить разговор на тему, о которой я, собственно, и хотела поговорить с Безликим.

– Кольцо. Я хотела поговорить по поводу него.

–  Что-то не так?

– Нет, то есть да… –  вновь посмотрела на демона и утонула в его взгляде.

  Он словно затягивал меня, будто внутри находилась целая вселенная, космос...Сложно было оторваться и снова заставить себя говорить, но я все же смогла. – Ниаро сказал, что этот артефакт может убить меня.

Я сказала это, чтобы хоть как-то отвлечься от той мысли, что Догор оказался моим женихом! Нет, это было предсказуемо, особенно, если подумать о том, что демоны делали в Академии, но я не думала, что это именно он. У меня никак не вязался его образ с тем… С тем чудовищем, который хотел меня забрать вопреки всему.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍     Кто из них настоящий, а кто притворяется? Быть может, что мне не стоит верить сладким речам о том, что меня не будут сильно неволить? Быть может, это ловушка, что я оказалась здесь, с ними? С другой стороны, если ректор был прав, то у меня не особенно-то и есть выход.

– Почему Арнст Ниаро так решил? – резкий голос отвлек меня от панических размышлений.

   Я вкратце пересказала наш с ним разговор о том, что кольцо блокирует мою магию, и что оно может убить меня, когда драконица попробует вырваться на свободу.

– Кольцо не блокирует твою магию, Вивьен…  – со вздохом сказал мужчина, бросив на меня довольно странный взгляд. – Оно не дает к тебе прикоснуться с определенной целью мужчинам, это факт. Но к магии это не имеет никакого отношения.

– Но тогда в чем причина? – спросила я. – Где моя магия? И… Умру ли я, если обращусь?

– Твоя магия… Интересный вопрос… Думаю, нам нужно будет сходить вместе к Великой Жрице.

– К Великой Жрице? Кто это?

– Эта женщина многое видит. Ей это дано от рождения. Она сумеет сказать, в чем причина, и чем это грозит для тебя. Кольцо же ты можешь носить без опаски. Вреда оно тебе не принесет.

Я закусила губу.

– Ясно.

– Ты совсем не напугана.

– А?

Мужчина мягко улыбнулся.

– Я думал, ты побежишь, как от огня, как только узнаешь, кто я.

Я бы и бежала! Да только некуда. Да и смысл поддаваться сейчас бушующей в груди панике, когда я уже в Даргахарре?

– Вы ведь не врали про то, что после ритуала выполните мою просьбу?

Догор прищурился, изучающе скользя по мне взглядом.

– Хочешь сбежать в итоге? – сказал он, я почувствовала, что слова даются ему не легко. – Я обещал. Значит исполню. Но что, если ты сама захочешь остаться? Если я почувствую это, Вивьен, клянусь, то уже не отпущу тебя.

– Я не захочу. Вряд ли это случится… – качнула я головой.

– Увидим, малышка. Что ж, думаю, тебе следует отдохнуть. Располагайся. Я зайду утром.

Догор ушел, а я осталась одна в совершенно растрепанных чувствах.

Догор Шахазар

    Наконец-то он дома… Здесь, в Даргахарре, всегда царила своя особенная атмосфера. Здесь было привычно. И хотя его всегда раздражала вся эта придворная суета, все же за время, проведенное в Академии Ниаро, он успел соскучиться. Даже не так… Он болезненно мечтал здесь оказаться. С ней…

   Мужчина подошел к окну. Вдохнул побольше воздуха из раскрытого окна. Там, у подножия замка, был раскинут прекрасный сад, где цвели абрикосы и персики. Завтра он пойдет с ней туда гулять. Ей должно понравиться…

   Внезапно взгляд демона привлекла какая-то мужская фигура в саду. Он видел ее мельком, человек явно куда-то спешил и быстро скрылся из виду, но… Но поражало сходство с тем, о ком бы он сейчас совсем не хотел думать.

– Что здесь забыл Ниаро?! – рыкнул Догор.

Он почти был уверен, что видел ректора магической академии. Вот только законных прав у него находиться на этой территории быть не могло.

– Брат? – дверь в его покои распахнулась.

На пороге замер Шеррах.

– Я видел здесь Ниаро.

– Ты верно шутишь…

Но Догор покачал головой.

– Если бы. Нужно велеть службе безопасности проверить все.

Демон кивнул.

– Уже предвкушаю новый политический скандал. Если, конечно же, мы поймаем дракона с поличным… Кстати, что там с твоими чувствами к этой девочке? Легче не стало?

Догор усмехнулся.

– Легче? Нет… Не стало. Увы. К тому же… Теперь я точно уверен, что это она… Та самая, о которой говорила Великая Жрица. Ее натура двойственна, а природа не ясна. Она – самородок, Шеррах. Она единственная, кто может остановить творящееся на нашей территории безумие.

Мужчина вздохнул.

– После ритуала тебе и карты в руки. Меня уже не будет ничего интересовать. Сам знаешь.

– Знаю…

   Его брат ушел, а Догор остался в комнате снова один. Он уютно устроился в большом мягком кресле и, откинувшись на спинку, прикрыл глаза, вспоминая события давно минувших дней. Тогда он еще был маленьким ребенком, который не понимал, за что страдает его мама…

– Папа! Папочка, пожалуйста, не трогай маму! Мамочке так плохо после этого… Прошу, умоляю!

  Отец его не слышит. Синеволосый демон с перекошенным от ярости и жажды лицом сжимает горло его плачущей матери. Та уже даже не пытается вырываться, просто тихо скулит в то время, как его отец выпивает из нее жизнь, чтобы продлить собственную.