— Очень жаль. Лео был прекрасным человеком. Нам будет его очень не хватать. — Макгилл вздохнула. — Предполагаю, наше заведение продадут. — Она легко взмахнула рукой, и до Сэди долетел запах парфюма. — Пока я тут всем руковожу. Кому-то надо этим заниматься.

Сэди снова подняла глаза на женщину.

— Я уверена, у вас все прекрасно получится.

Макгилл улыбнулась.

— Я видела, как вы смотрели на меня. Может, вам нужно не только выпить?

Так, вот какой интересный поворот! Сэди изобразила улыбку.

— Всегда что-то нужно.

— Давайте встретимся после закрытия заведения. Половина одиннадцатого устроит?

Сэди смягчила отказ улыбкой:

— Боюсь, сегодня я уже занята. В другой раз?

— Вы знаете, где меня найти.

Макгилл снова поплыла по залу. Она опять говорила комплименты и касалась клиентов рукой.

Сэди совершенно точно не ожидала такого приглашения. Одета она была как обычно: черная футболка, джинсы и кроссовки. Кросс не выглядела ни богатой, ни занимающей высокую должность. Может, Макгилл просто захотелось провести ночь с кем-то, стоящим ниже на социальной лестнице.

Сэди вернется сегодня поздно вечером, чтобы посмотреть, чем Макгилл занимается после работы. Поблизости немало мест, где можно спрятаться и вести наблюдение. Возможно, приглашение было ловушкой. Сэди сомневалась, что Макгилл знает про ее связь с Эшером. Этого не знал и Курц, если, конечно, ему не рассказал сам Эшер. С другой стороны, для подобного шага у него не было оснований. Тем более он должен был поставить ее в известность.

«Да что бы там ни было!» Сэди Кросс нужно убраться отсюда на некоторое время. Подумать. Она ничего не узнает, пока Макгилл не закроет заведение. Вероятно, Сэди следует отправиться вместе с ней домой, узнать секреты Тары и найти какие-то доказательства, подтверждающие ее выводы о Макгилл.

Сэди за свою жизнь слишком часто попадала в ловушки. Что бы она ни решила, ее девизом будет «Осторожность».

У Кросс вовсе не было желания повторять прошлые ошибки.

* * *

Восемнадцатая улица и авеню Морриса Бирмингем, 21:30

Сэди уселась на грязный бетон. Она оставила машину припаркованной у автобусного вокзала «Грейхаунд»[10], а затем пошла пешком к углу Восемнадцатой улицы и нашла то самое место под эстакадой.

Именно здесь Кросс нашли в конце ноября три с половиной года назад, если быть абсолютно точной, то три года и семь месяцев назад. Без сознания. Всю переломанную. Накачанную наркотиками. Сэди Кросс нашел бездомный, который посчитал ее мертвой, но она оказалась жива. Едва. У Сэди была сломана правая нога — уже несколько недель, но кости срослись неправильно. Потребовалась операция. Было выбито левое плечо, и в головке плечевой кости имелась трещина. Сэди носила гипс несколько недель, а потом потребовалось несколько месяцев физиотерапии, и в конце концов Кросс удалось по большей части восстановить функциональность руки. На каком-то этапе Сэди сломали нос, но он тоже зажил, хотя получился не таким прямым, как раньше. Сэди Кросс сделали МРТ, и исследование показало, что в последнее время у Сэди было несколько травм головы. И много синяков и шрамов. Тот, кто ее пытал, хорошо знал свое дело, черт побери.

Было и другое… но Сэди не хотелось об этом думать.

«Не надо в это углубляться».

Все врачи пришли к одному выводу: потеря памяти является результатом комбинации факторов — травм головы и долгого накачивания Кросс галлюциногенными препаратами среди прочих лекарств и наркотиков.

Иногда Сэди Кросс вспоминала очень странные эпизоды. Возможно, эти воспоминания не были реальными, и ей все это только привиделось. Доктор Холден высказал предположение, что тот, кто над ней измывался, вполне мог использовать видеозаписи в дополнение к наркотикам для создания ложных воспоминаний.

По сути, Сэди очень серьезно пострадала.

Кросс не обращала внимания на людей всего в нескольких метрах от нее. Они устраивались на ночь в картонных коробках, а Сэди закрыла глаза и вернулась в воспоминаниях в ту ночь.

— Эй! Эй, с тобой все в порядке?

Над Сэди Кросс тогда склонился мужчина, который выглядел почти так же паршиво, как она сама. Он был в грязной, рваной одежде, с длинной бородой, морщинистым лицом, напоминающим старую высохшую кожу. Глаза же смотрели пронзительно и внимательно.

Сэди было больно пошевелиться. Странно, но она привыкла к боли, похоже, после всех этих месяцев пыток, которые не могла вспомнить. Кросс помнила, как открыла глаза и увидела того старика.

Ей это не понравилось. Единственное, что она точно знала, — про нежелание просыпаться. Предпочтительнее было бы умереть. Это понимание было не воспоминанием — Кросс это знала.

— Как тебя зовут?

Сэди с минуту лежала и раздумывала, как ему ответить.

— Я сейчас позову кого-нибудь на помощь.

Очевидно, незнакомец понял, что Сэди Кросс или не помнит свое имя, или не может говорить. Он отправился на автобусный вокзал, чтобы там попросить кого-то позвонить, но этого не потребовалось. На автобусном вокзале стояла патрульная полицейская машина, и старик привел к Сэди двух полицейских в форме.

Они вызвали «скорую помощь» и быстро доставили Кросс в больницу. Через несколько часов появился отец и опознал ее. Большую часть того, что происходило в те первые дни после возвращения, Сэди Кросс тоже помнила туманно.

Теперь бетон, на котором она сидела, показался Сэди холодным. Она помнила этот холод… как мороз в ту ночь проникал ей в кости, и Кросс стало тепло только спустя много дней. Она похудела за время отсутствия. Остались только кожа да кости. Сэди Кросс все говорили, что она осталась жива чудом.

Это не было волшебством.

В последнее время, может, с помощью Эшера она поняла, что выжила благодаря одной силе воли. Сэди подсознательно нацелилась выдержать все испытания, может, если только для мести и ничего больше. Требовались годы восстановления, чтобы прийти к пониманию этого.

Кросс рассмеялась, и звук эхом разнесся в ночи. Грустным в этом был факт, что она точно не помнила, кому мстить. Кто ее цель? Да, конечно, семья Осорио. То, что с ней делали, приказал старик. Сэди Кросс хотела разобраться и с другими, кто в этом участвовал. С теми, кто ее бил, резал и делал кое-что похуже. Значительно страшнее.

Она отогнала эту мысль.

Конечно, ей в первую очень хотелось добраться до Карлоса. Он был главной целью, но в том человеке или людях, которые ее пытали, было что-то, вызывавшее у нее еще большее желание добраться до них. Сэди не помнила их лиц. Голоса были незнакомыми, звучали нечетко, и вспоминала Кросс только какие-то куски.

Если она узнает, кто они, это станет для