Разумеется, все в школе об этом знали, и учителя, и ученики. Учителя, а это в основном были женщины, возмущались:

– Какая распущенность! Как можно? Он же еще мальчик!

Но сами тайком бросали на «мальчика» заинтересованные взгляды. Он это чувствовал и в ответ нагло раздевал ханжей взглядом, хамил и говорил скабрезности. Маму уже не вызывали к директору, женщины теперь предпочитали справляться с Родионом сами. Он чуть было не закрутил роман с молоденькой биологичкой, помешала только ревность более зрелой и потому более искушенной в любовных делах исторички, которая устроила на педсовете скандал. «Если не мне, то и никому!» – вот как это называлось.

Приключения Рощина с упоением обсуждались старшеклассниками. Он считался в школе настоящим героем, хотя учился кое-как и в общественной жизни не участвовал. Даже на дискотеки не рвался, ему там было скучно. Он уже повзрослел и на своих ровесников посматривал снисходительно, а те на него снизу вверх. И не только потому, что Рощин всех перерос. Он просто был другим. Уже тогда настоящим мужчиной, к которому женщины испытывали особый интерес. Надо сказать, что он этим не хвастался. Принимал, как само собой разумеющееся. Каждому Бог дает хоть какой-нибудь талант. Одни умеют петь, другие красиво говорят, третьи красиво пишут или, скажем, рисуют. Родион всего этого не умел, но зато в нем было столько мужской силы, что женщины к нему так и льнули. И он талант в землю не зарывал, всегда старался дать им то, чего не могли дать умные, предприимчивые, но бесполезные в постели мужья.

Несмотря на огромные возможности, которые он имел, Родион всю жизнь выбирал не тех женщин. Казалось, с такими-то внешними данными, с такой-то неутомимостью в постели весь мир должен быть у твоих ног. Немало найдется богатых женщин, готовых платить за удовольствие. Выгодный брак – решение всех проблем. И необязательно бросаться на первую встречную.

Но вся беда в том, что Родион не умел обращать свой талант в выгоду. Нутром он чувствовал женщин, нуждающихся в утешении, и тут уж не разбирал, у кого есть деньги, а у кого их нет, с кем надо, а с кем, как говорила в детстве мама, дружить не надо.

Он относился к породе настоящих мужчин, которые просто не могут быть альфонсами. Это противоречит их природе, если они и дарят женщине счастье, то последнее дело брать за это деньги.

Поэтому женился Родион, хотя и не по любви, но и не из-за денег. По залету. Рано или поздно это должно было случиться. Она опять была старше. Но на этот раз не разведенка, в одиночку воспитывающая ребенка, а перезрелая по меркам Родиона девица, после окончания вуза нигде не работающая, скучающая в родительском доме в одиночестве, в спальне, заставленной любовными романами.

Он тогда прибыл в родной Город на побывку, отслужив в армии ровно половину положенного срока. Пока Родион ехал на родину в плацкартном вагоне, его трясло. Не потому что вагон подпрыгивал на стыках, а потому что напротив сидела женщина. Она казалась Родиону красавицей. Вот уже год все женщины без исключения казались ему красавицами, и он даже перестал различать их лица. Чувствовал только их запах, их присутствие повсюду. И первая же, до которой он дорвался, получила такой мощный заряд его спермы, что тут же и забеременела.

Познакомились они случайно, на дискотеке. Надо же так случиться! Подружка впервые вытащила царевну из светелки, уговорила наконец пойти развеяться! И Родион почему-то подошел именно к ней, наверное, интуитивно почувствовал самую обделенную мужским вниманием девицу. Ее родители, как нарочно, уехали в соседнее село, к родне на свадьбу. Проводив девушку до дверей, Родион уже не мог остановиться. В квартиру он не вошел, а ворвался, заодно внес и ее. Она была смята истовой мужской силой и даже пикнуть не успела, как оказалась раздетой, раздавленной, полной противоречивых чувств, а потом еще и беременной!

В общем, из армии Родион пришел прямо под венец. Ему было двадцать лет, он плохо понимал, что происходит, но, как настоящий мужчина, не мог отказаться от своего сына. Разумеется, он дал ребенку свою фамилию и узаконил отношения с его матерью.

С женой ему, надо сказать, не повезло. Она была ленива, неряшлива, и, как он потом разглядел, некрасива. Рано располнела, перестала за собой следить, даже книжки не читала, в общем, превратилась в обычную бабу. Выглядела она старше своих лет и намного старше, чем Родион. Разумеется, он ей изменял. А разве могло быть иначе? Попробуйте вы удержать в сетях ветер! Или зажать пальцем бьющий из земли родник. Насколько вас хватит? Руку оторвет, если вовремя не убрать.

Жена о его изменах знала и время от времени устраивала сцены. Делала она это лениво, больше для порядку, когда уже и соседи узнали, и вообще весь Город. К тому времени родители ее разбогатели торговлей на рынке и построили коттедж в долине миллионеров. Родиону пришлось там поселиться. Время сделало-таки его женитьбу выгодной, жаль, что брак уже фактически развалился. Он старался проводить дома как можно меньше времени. Работа у него была интересная, а главное, мужская.

Родион был огромен, как скала, и силен, как Геракл, герой древнегреческих мифов. Все, что должен уметь делать настоящий мужчина, он умел. Метко стрелял, знал приемы вольной борьбы, занимался и боксом, и карате, отлично плавал. На работе его ценили и всегда ставили в пример. Давали самые сложные и ответственные задания, и Родион выполнял их блестяще, если только они не были связаны с бабами. Если в рамках задания ему не надо было кого-нибудь влюблять в себя. То есть у него это получалось без проблем, но он и сам терял голову. Ну не умел он использовать женщин, и все тут!

Так случилось и на этот раз…

С тех пор как Родион стал выполнять особые поручения, ему разработали легенду. Из органов его якобы выгнали, и для всех жителей Города он теперь был бизнесменом. Помогал родителям жены заниматься торговлей, которая, кстати, процветала. Его часто видели на рынке с огромными баулами или в загруженной доверху теми же баулами машине. Вопросов не задавали, как, да отчего? Кто бы осмелился! Приняли как должное. Но в бардачке его машины всегда лежало табельное оружие, а в кармане удостоверение. Ведь при выполнении особых поручений частенько приходилось преступать закон. Он шел на это легко, и если чем в жизни и дорожил, это своей работой, гордясь «особым» положением. Пока не познакомился со Славой и не увлекся ею всерьез…

Валентина вдруг ахнула и схватилась рукой за грудь, словно во время сердечного приступа. Лицо у нее сделалось бледное и насмерть перепуганное.

– Что ты сказал? Повтори, – хрипло попросил Денис.

– Я из милиции. Так что развяжите меня. Немедленно! – приказал Родион.

– А он тогда кто? – спросила Валентина, указывая на Вадима.

Тот сглотнул слюну и торопливо сказал:

– Я сейчас все объясню…

– Сделай одолжение, – усмехнулась Слава.

– Я… мне дали задание, – запинаясь, пролепетал Вадим. – Потому что… Потому что… Э-э-э… Одним словом, мой друг не смог приехать. Он действительно работает в милиции…