моего кивка он продолжил. – Почему ты называешь меня шельмец? Я не знаю значения этого слова? Кто это?

– Это слово из моего мира. Только сразу скажу, что эту историю я расскажу тебе позже. Так вот, в одной книжке для детей описывалась супергероиня по прозвищу Шельма. Она обладала весьма редкими и очень необычными способностями. Она могла через прикосновение забирать силы других людей и поэтому ее прозвали шельма, так как она действовала в обход всех правил.

– Она была убийцей, как я?

– Не совсем, но при необходимости могла и убить. Поэтому мне и пришло это в голову, Шельмец, действующий в обход.

– Это интересно. А можно его как-то сократить до имени?

– Да, думаю… Кэл, тебе нравиться? Так оно переводиться на мой родной язык (rascal – шельмец на английском).

– Кэл? Хорошо звучит, необычно. Да, теперь мое имя Кэл. Спасибо тебе, Хоуп.

А на следующий день я рассказала ему все о себе, а он в ответ поведал мне свою историю, которая оказалась весьма печальной. Родителей он своих не знал, а первым его осознанным воспоминанием стало наличие рабского ошейника.

Глава 35

Хоуп

Уже который час я металась по комнате в поисках ожерелья, не находя его. Сначала я думала, что оно где-то в моих вещах, потом, что оно просто выпало. Но дальше пришло осознание, что оно осталось в поместье.

Вот черт, я ведь обещала Кэлу прогулку, но пока мы не можем выходить без иллюзии, а единственный шанс это ожерелье.

На этот раз, предупредив домашних, я отправилась в поместье вместе с Перл, которая просто горела желанием вернуться туда. И раз уж я все равно возвращалась, то решила кое-что попробовать.

Переместила я нас сразу в гостиную и оказалась я без труда могла миновать щит над поместьем. Это облегчало задачу.

В это время в гостиную вошёл Кир и замер, увидя нас.

– Хоуп! Наконец-то! – подбежал ко мне Кир, обнимая и кружа. – Как долго тебя не было. Я скучал.

– Я тоже скучала, Кир, но…

– Малышка! Ты вернулась! – из кухни показался Тьерри и, выхватив меня, из рук эльфа уселся в кресло, прижимая меня к себе.

Хотя Кира это не очень обрадовало, как и то, что вампир уселся со мной на руках, но он промолчал.

– Рассказывай, как твои дела, как новый раб себя ведёт? Не обижает? – веселился вампир.

– Нет, все хорошо. Конечно, не совсем примерный, какими были вы, – рассмеялась я, посмотрев на их лица. – Что вы так погрустнели? Я же пошутила, – и они тут же рассмеялись вместе со мной, оказывается, показательно обманув меня. Наконец-то парни оттаяли и не стесняются шутить со мной.

– А вы чем занимались, пока меня не было?

– Да ничем особенным, – ответил мне Кир. – Просто тренировались, изучали поместье и артефакты. Оказывается, Тай просто знаток этого, мне и библиотека внизу не понадобилась, чтобы разобраться в них.

– Неужели? – удивил меня Кир.

– Да, у него много талантов, – согласился Тьерри.

А по мне Тай стал еще более загадочным со всеми этими знаниями. Он буквально разбирался во всем. Надо у кого-то узнать, кто же он на самом деле. Но кто достаточно стар, чтобы знать его? Конечно, можно обратиться к Аримаху, но он навряд ли расскажет. Стоп! Его друг – Алан, Темный Повелитель вампиров. Ему достаточно лет, чтобы знать Тая. И потом Перл рассказывала, что о странном разговоре Тая и Тьерри перед визитом к Алану. Это, определенно, будет лучшим вариантом. Только как его найти?

– Эй, Хоуп? Хоуп? – звал меня Тьерри. – Ты меня слышишь?

– Д-да, да, Тьерри. Что ты спрашивал? – я так задумалась, что не услышала его вопрос.

– Я спрашивал о поводе твоего визита.

– Я хотела поискать здесь тот артефакт, ожерелье иллюзии.

– Он в твоей комнате, я нашёл его на полу и положил на тумбу, – ответил мне Кир.

– Хорошо, тогда…

– Хоуп, мне нужна твоя помощь, – обратилась ко мне Перл.

– А где Перл? – ее не было в гостиной.

– Кажется, она вышла на улицу, – сказал Кир.

– Пойдёмте, мне нужно с ней поговорить, – и только я хотела спрыгнуть с колен Тьерри, как тут же была остановлена. – Тьерри отпусти!

– Нет уж, я сам отнесу тебя, – ну, что же раз он так хочет.

Мы вышли на улицу и увидели Перл, которая стояла недалеко от щита и смотрела вдаль.

– Перл? – позвала я ее.

– Хоуп здесь мой народ, они хотят войти, но не могут из-за щита. Ты можешь впустить их?

Я даже растерялась от того, что мне делать. Столько ктурхлу будут находиться здесь. Но будет ли нам тут безопасно? А с другой стороны там они тоже находятся в опасности.

– Впусти их! – из ниоткуда появился Тай. – Я присмотрю за ними, обещаю.

Я уже не спрашивала его, откуда он знает, ведь он все равно не расскажет. Но одно я знала о Тае наверняка. Если он дал слово, то сдержит его. Поэтому встав на ноги, я сосредоточилась и впустила ктурхлу на территорию. И в тот миг счастью Перл не было предела. А я, оставив их одних, отправилась наверх за своим ожерельем. Уже в комнате меня нагнал Кир.

– Хоуп, я хотел продолжить наш прерванный разговор.

– Какой? – не поняла я, ища взглядом ожерелье.

– Тот в лесу, где ты призналась мне в любви.

Боже, это как будто было в прошлой жизни, а теперь у меня еще и появилась пара. Теперь Кир точно отвернется от меня.

– Да, призналась.

– И?

– Что? Я и сейчас тебя люблю, но теперь все стало намного сложнее.

– Не понял, ты о чем?

– Про демона, конечно. Теперь у меня есть пара.

– А Тьерри?

– Он тоже мне дорог, я этого не отрицаю. А что на это скажешь ты?

– Хоуп, как я говорил ранее, я готов на все, лишь бы ты была в моей жизни.

– Правда? – я не верила своим ушам.

– Правда! – и обняв меня, медленно поцеловал.

Я плавилась в его руках, а он уже скользил своими губами по шее, спускаясь к ключице и вновь накрывая мои губы своими.

– Кир подожди, – разорвав поцелуй, остановила я его. – Я не могу, прости.

– Что такое милая? Почему?

– Я… я, – я даже себе не могла объяснить, не то, что ему.

Но он все понял без слов и разжал свои объятия.

– Ясно, – сухо сказал он. – Видимо, я не достоин любви.

– Не говори так, Кир. Я люблю тебя, но…

– Прости, Хоуп, к тебе это отношения не имеет, просто… просто твой отказ разбередил старые раны.