просить добавки у официантов. «Вам что, этого стола, наполненного вкусностями, мало?!» — злобно подумал Антон.

К Феодосию, на его же горе, пристал Питш Уолтэр, сидящий между странными инопланетными министрами с сережками на ушах в виде моделей кораблей. Антон, по просьбе пожилой графини, отправился на кухню искать сок, неизведанного для него, фрукта.

Пройдя небольшой коридор, парень попал в огромную кухню, в которой роботы-поварята вовсю работали, жарили на плитах мясо и подпевали под нос песню, а голограммы все до единой грозили им пальцами. Оглядываясь, Антон думал, у кого попросить сока и увидел возле себя маленькое существо. Поначалу ему показалось, что это маленький ребенок и даже захотелось попросить этого ребенка покинуть кухню, но, когда существо повернулось к нему лицом, Антон увидел перед собой маленького инопланетянина, ростом примерно, как аборигены Титана, сто двадцать сантиметров, с белой кожей, лысой и блестящей головой, большими и заостренными ушами, как у эльфа, большими, как теннисные мячи, бирюзовыми глазами. Рубашка была на нем без рукавов, очень огромной и доходила ему чуть не до колен, а широкие брюки были заляпаны в пятнах от соуса. Существо что-то искало. Когда оно взяло в руки хрустальную кружку, похожую на кубок, случайно уронило на пол. Упав, кружка разбилась на много осколков. Все роботы, включая голограмм, изумленно уставились на существо и с поразительными глазами глядели на него, качая головой. Существо наклонилось и собралось собирать осколки. Антону было неприятно смотреть на это, и он, подойдя к нему и сев на корточки, захотел помочь, как вдруг за своей спиной услышал ужасно-озлобленный голос:

— Денти, как ты осмелился разбить эту кружку?!

Никлас подошел к маленькому человечку и, схватив за шкирку, влепил бедняге пощечину.

— Криворукое насекомое! Ты в курсе, что разбил имущество, за которое должен понести ответственность! Прямо сейчас сообщу это Его Величеству, и он подпишет указы о твоей казни!

Денти прищурил глаза, погладил красную щеку и получил в свой адрес новые и унизительные ругательства Никласа, от которых, как и ушам, так и сердцу становилось больно. Никлас начал трясти его тело, держав за шкирку. Схватив громадный осколок, администратор захотел влепить им по лицу Денти. На это смотреть было невыносимо, даже голограммы спрятали свои глаза руками, а роботы за грязными кастрюлями. Антон не вытерпел такого рукоприкладства к маленькому и беззащитному существу и, сверкнув начальника загоревшимся гневом свои серые глаза, сказал:

— Сэр Никлас, он разбил эту кружку из-за меня.

Никлас уставился на Антона:

— Что?

Антон только что опомнился, что решил заступиться за маленькую бедняжку и начал придумывать отмазки, чтобы потом не получить подобное, как у Денти, от гневного начальника.

— Я его напугал. Он взял кружку, а я сдуру решил подшутить. За спиной его спрятался и спугнул. Он испугался и, подпрыгнув на месте, разбил кружку. Вины в этом его нет.

Не подвижно стоя на месте, Антон ждал своего наказания. Никлас, продолжая хмуро на него смотреть, отпустил Денти и вновь улыбнулся своею холодно-ненавистной улыбкой:

— Ах, Андрюшка, ты теперь начал пугать мой персонал. Растешь! Но если что-то подобное вновь произойдет, то жди от меня беды! За разбитую кружку с тебя штраф — зарплата за второй месяц. Я даю тебе, как новичку, последний шанс. Если что-то потом подобное случится, если ты что-то из королевского имущества сломаешь или разобьешь, то казни тебе не миновать!

— Есть, сэр, — сказал с торжеством Антон, подняв голову вверх.

— Убери это, неудачник, — приказал Никлас Денти и гордо вышел из кухни.

Но Денти даже на разбитые осколки кружки не смотрел — его бирюзовые глаза внимательно скользили по Антону. Тут же он неожиданно крепко обнял парня, чуть не поломав тому ребра:

— Сэр заступился за Денти! Сэр не побоялся гнева злого начальника и спас Денти от ужасных мук! Сэр, как Денти вас отблагодарить?!

— Э-э… — медленно растянул Антон, придя в себя, — для начала, Денти, прекрати меня так сильно обнимать…

Денти отпустил Антона. Его большие на пол лица глаза от радости подернулись слезами.

— Сэр, вы моя звезда! Сэр, с этой минуты Денти будет вашим другом!

— Ага…Ладно, но тебе стоит прибраться, а то Никлас зайдет и увидит, что ничего с тех пор не изменилось.

— Хорошо, сэр, но помните: Денти очень верный друг, и будет теперь вам помогать. Только не с побегом из дворца: здесь полно охраны, и Денти мимо нее спокойно не пройти за территорию! Сэр, скажите свое имя, чтобы Денти в следующий раз вас нашел!

— А-Андрей…

— Великий Андрей, Денти будет вас помнить! Денти теперь ваш фаворит, Андрей! Вы теперь идол Денти!

Продолжая быть в изумлении, Антон захотел покинуть кухню, как тут резко вспомнил, что графиня ждала своего заказа:

— Денти, не знаешь, есть ли тут лестонский сок?

Денти, убирая осколки, поднял на Антона свои счастливые огромные глаза и, улыбаясь, засиял:

— Денти знает, он есть, вот он, моя звезда! — Денти подбежал к огромному столу, где стояли заполненные бокалы и, взяв бокал с синей жидкостью, подбежал к Антону и вручил в руки. — Фрукт лестон вкусный, сэр, пейте на здоровье!

— Да это не мне, ну ладно, — Антон взял бокал и, попрощавшись с Денти, который так не хотел его отпускать, вышел из кухни и, пройдя несколько метров темного коридора, услышал в зале крики, как будто там затевалась драка.

Глава 17

Следуя вихрем своих мыслей из-за фаворита Денти, Антон зашел в зал и увидел, что гости кого-то окружили и горланили во весь голос, будто чему-то были не рады. Все кричали одновременно, громко, но парень расслышал пару слов:

— Ты чего сюда приперся?!

— Пошел вон!

— Андриана тебя не приглашала, бестолочь!

Антон протиснулся через некоторых официантов и, вручив той пожилой графине бокал, которая озлобленно смотрела на него из-за долгого ожидания заказа, заметил, что все были недовольны светловолосому юноше, одетого в темно-зеленый мундир, который в руках что-то огромное держал, похожее на холст. Почему младший сын Андрианы Кристандер вызвал у всех такой ажиотаж, Антон захотел узнать.

— Что произошло? — спросил он у рядом стоящего, синего громили-официанта и получил в ответ бестолковое хрюканье.

— Андриана его на свое день рожденье не приглашала, — ответила за громилу пожилая графиня, попивая сок, — вы ведь в курсе, молодой человек, что Кристандер нелюбимый сын Андрианы, и нелюбимая личность Галактического высшего света. Его никто не ждал, а он взял и приперся, испортив всем настроение!

— А что в этом такого? — удивился Антон, продолжая смотреть на кричащих гостей, — Захотел и пришел. Он что, не