— Что, и ты? — с грустью спросила у притихшей Велы.

— Что, я? — дрожащим от волнения голосом спросила она.

— Вывела своего из себя, да так, что расплата за это неминуема?

— Ага, — обреченно вздохнула она. Только хотела спросить, чем? Как открылся портал, из него вышла перепуганная Рэн вместе с магистром, которого просто колотило от ярости. Посмотрели на последнего, и вопрос — и ты, просто отпал, так как у магистра на щеке четко отпечаталась пятерня Рэн.

Хоть кто—то по морде смог дать, мысленно порадовалась я за Рэн. Магистр со словами: «Я это так не оставлю», — скрылся в портале.

— Так, девчонки, что нам завтра крышка, это понятно. Я, например, опять ректору отказала, и он будет мстить, а у вас что случилось? Начнем с тебя, Вел, что это сегодня было? Вы знакомы с деканом? И почему беглянка?

Она села на свою кровать, прикрыла устало глаза, потянулось к амулету, молча сняла его. Пошла рябь, и перед нами сидела очень красивая девушка с платиновым цветом волос, а глаза были необычного сине—сиреневого цвета, которые обрамляли черного цвета ресницы, брови были, как взмах крыла у птицы, тоже черного цвета.

— Мое настоящее имя Велана, я нимфа, дочь правителя северного побережья Заречья. Я была с детства обручена с сыном друга моего отца, правителем золотых драконов. Как вы поняли, сынок его — наш декан. Я была очень рада этому, мне говорили, что он очень красивый и смелый, а я, наивная, думала, что он меня любит, раз согласился жениться на мне. Хотя, сейчас понимаю, как он мог меня любить, если меня видел, только когда мне было двенадцать лет? Так вот, три года назад я узнала, что он приезжает, побежала к нему.

— Зачем? — удивились мы.

— Говорю, дура была, надеялась, что он будет рад меня видеть.

— Хочешь сказать, ты ему не понравилась? — не поверила я ей.

— Он меня так и не увидел, я сбежала в этот же день.

— Почему? — мы были просто заинтригованны.

— Я невольно услышала его разговор со своим другом, а точнее, с магистром. Лорд Лориен был просто в ярости, что его заставляют жениться на мне. При одной только мысли, что ему придется исполнять супружеский долг, ему тошно, представляете? Не такую жену он хотел, легкомысленные нимфы ему никогда не нравились, в нас нет страсти, мы приторно—красивые. А ведь он меня даже не видел и не знал, за что он так со мной? Вот я и решила, что замуж за него не пойду, надела амулет, скрывающий мою внешность, и сбежала. Мне повезло, что у меня магические способности были, это помогло впоследствии поступить в академию под чужим именем. Вот и все.

— А сейчас он тебя нашел и решил не откладывать с исполнением супружеского долга? Бедный, на какие жертвы идет, и какой послушный сын своего отца! Наверное, папуля ушки надрал, велел исправиться, а то, наверное, наследства решит, да? — возмутилась я.

Вел рассмеялась, собралась было надеть амулет обратно, но я ее остановила, объяснила, что уже смысла в этом нет: нужно любить себя такой, какая ты есть на самом деле.

— Знаешь, я ведь примерно так и сказала, когда ко мне полез со своими поцелуями ящер развратный, а так же, чтобы он забыл обо мне, так как за него я замуж не пойду! Что мне противно только от одной мысли, что он ко мне прикоснется. Он, конечно, жутко разозлился, да как кинется на меня! Думала, все! Моя первая брачная ночь будет сегодня. Но он оказался еще той сволочью, поставил силой метку, а потом заявил, что скоро сама буду умолять его о близости.

— Вот самоуверенный, — возмутилась я.

— Да нет, не самоуверенный, — обреченно сказала Рэн. — он прекрасно осознает, что когда метка начнет на нее действовать, у нее выбора не будет. И он прав, она сама к нему придет. — уж больно серьезно ответила подруга.

— Так, может, снять ее и все? — предложила свой вариант решение проблемы.

— Ирика, выкинь ты из головы эту дурацкую идею, забудь, метку снять нельзя! — не выдержала Рэн.

— Ладно, тогда нужно сделать так, чтобы он голову потерял от желания раньше, чем Вэл. Так хоть самоуважение не пострадает.

— Это вариант, но как это сделать? Зелье не прокатит, — грустно ответила Вела.

Мне определенно нужна помощь Светки, но вот как это провернуть? Точно! Нужен Глюк, только он куда—то пропал.

— Ладно, с Вэл все понятно, — повернулась я к Рэн. — А как у тебя дела обстоят, за что ты магистру по морде дала?

Рэн молча оголила свое плечо, и мы увидели у нее своего рода татуировку, потом я узнала, что это брачный рисунок. И, главное, что она была поставлена на что—то, напоминающее укус.

— Метка?! — удивленно спросила я. — Но ректор говорил, что у магистра что—то другое? Что вообще происходит?! — Рэн как—то потерянно посмотрела в окно и начала рассказ:

— Я вам не рассказывала, но раньше мы с моими родителями жили в империи Зероа. Я думала, что мои родители были просто талантливыми магами, жили мы дружно, к нам часто приходили в гости другие маги, и они подолгу разговаривали в кабинете у отца, тогда я не придавала этому значение. Мне казалось, что все было просто прекрасно, я мечтала вырасти и стать, как мои родители.

Как—то раз я спряталась в рабочем кабинете родителей и увидела, как папа прячет какой—то свиток в тайник. Я подождала, когда он уйдет, открыла тайник, и обнаружила там очень древний фолиант, на свитки я вообще не обратила внимания, а нужно было. На тот момент меня переполняли чувства восторга и предвкушения, было такое ощущение, что я стаю на пороге чего—то нового, неизведанного. Я твердо решила изучить этот фолиант и показать своим родителям, что я достойна их. С того момента я стала учиться, как одержимая, чтобы впоследствии прочесть то, что в нем написано, но все это делала втайне от родителей, и к шестнадцати годам я уже спокойно могла читать в нем заклинания. Думала, что еще немного, и покажу родителям, что я тоже неплохой маг. Какая же наивная я была, не понимала, что читать заклинания мало, нужно осознавать последствия их, а чтобы стать хорошим магом, нужно очень долго учиться.

Когда мне исполнилось шестнадцать лет, все изменилось. В один вечер, понимаете! Я помню, как прибежала взволнованная мама и сказала, чтобы я быстро собиралась, нам срочно нужно покинуть наш дом, по дороге все объяснит. Я растерялась, но спорить не стала, быстро собралась, забрала фолиант из тайника, спустилась к выходу из дома, где уже ждали меня родители. Как только все собрались, мы отправились к порталу, который нас должен был переправить к границе с империй Дикрона. Я еще удивилась, почему родители не вспомнили о фолианте? Как оказалось, им просто было не до этого. По дороге к порталу мама вкратце мне объяснила, что они занимались шпионажем в пользу империи Дикрона, а точнее, нашей, но их раскрыли.

Я помню, как мы и еще несколько магов под покровом ночи убегали от преследования, еще немного, и все, мы бы были спасены, но на границе нас настигли и напали, это были обращенные вампиры. Мама с папой и остальные отбивались, как могли, но силы были неравными, с такими противниками не так—то и легко справиться, тем более, их было много. Отец понял, что живыми они не выберутся, отдал мне артефакт перемещения, приказал воспользоваться им как можно быстрее, быстро объяснил, что портал меня отправит к дому моей тети, она мне поможет поступить в академию. Отец настаивал, что бы я именно в нашей академии училась, зачем, я только сейчас стала понимать, но об этом я вам позже расскажу. Он и подбежавшая мама обняли меня на прощание и велели срочно уходить. Но я не могла их бросить умирать! — слезы текли из глаз Рэн, мы понимали, что сейчас она заново переживает ужас той ночи.