– Да, – просто отвечает муж, демонстрируя палец с кольцом на правой руке.

– Ну, Серега…Ну, и засранец же ты! Свадьбу от друга зажал!! Не ожидал, не ожидал…

– Да я и сам не ожидал. Пришлось быстро потащить невесту к алтарю, пока не передумала, – и косится на меня, едва сдерживая смех. Ох, и попляшешь ты у меня, муженек, ох, попляшешь…

Предупредительно кашляю, но друг Сергея воспринимает это по-своему:

– Ой, извините, пожалуйста! Можно на «ты», да? Меня зовут Валентин, очень приятно, – протягивает мне руку.

– Татьяна, – отвечаю я, робко вкладывая свою. Вот и познакомились…

– С днем рождения! Это от нас, – Сергей протягивает подарочный пакет.

Валентин заглянул и тут же расплылся в довольной улыбке. Похоже, что он только и делает, что улыбается, причем так искренне. Для меня это необычно, потому что улыбки всех, кого я знаю, чаще напоминали оскал. Кроме, пожалуй, Гали. Но она редко улыбается, скорее, смотрит на всех иронично.

– Спасибо, ребят! Удружили! Тем более, я так давно хотел! Пройдемте скорее к столу, мы только вас ждали! А то Светка нас там уже потеряла, наверно.

Мы следуем за Валентином. По пути я осматриваю территорию. Вообще, положа руку на сердце, мне здесь очень нравится. Да, территория выглядит простенько, но ухоженно, чувствуется любовь и…уют во всем. То, чего у меня никогда не было.

Большинство гостей действительно было на террасе, они стояли в небольшой компании, что-то обсуждая и весело смеясь. Навстречу нам вышла девушка с ребенком на руках. По виду она была чуть старше меня, невысокого роста, одетая в простое базовое платье. На лице никакой косметики, а на голове пучок. Но несмотря на это, она выглядела прекрасно и…счастливо.

– Наконец-то, Сереж! Мы уже начали волноваться, вдруг что в дороге случилось! – воскликнула она, приблизившись к нам.

– Привет, Свет! Ну-ка, дай мне мою крестницу подержать. Она уже и забыла, наверно, как дядя Сережа выглядит! Да, Настюш?

Муж берет малявку на руки и что-то ей шепчет на ушко, а девчушка счастливо улыбается и тянет Сергея за руки. Очень интересно наблюдать за преображением мужа: он стал расслабленным, спокойным, мягким и…счастливым. А еще ловлю себя на мысли, что ему невероятно идет вот так стоять с ребенком на руках. И мне хотелось бы, чтобы однажды он вот так держал на руках нашу дочь или сына и безмятежно им улыбался…

– Конечно, забыла! Ты бы еще чаще приезжал к нам! И ничем ведь не заманишь! Хорошо хоть про день рождения друга не забыл! – наигранно – возмущенно восклицает Светлана.

– Прости, Свет, сама понимаешь, работа…

– Семья, да, Серега? – подкалывает его друг.

И тут девушка переводит взгляд на меня и удивленно осматривает, словно я какой-то диковинный экспонат. Мне даже на какой-то миг стало неловко.

– Ой, простите, пожалуйста! Я сегодня притормаживаю, Настя плохо спала…Я – Света, очень приятно познакомиться. Лучше сразу на «ты».

– Я – Татьяна…

– Серегина жена! Представляешь, он женился и даже ничего не сказал! Мне! Своему близкому другу! – да, похоже, нехило так задело мужика.

– А что удивительного в том, что Сергей женился?! Он же не гей! – недоумеваю я.

А эти двое переводят взгляд с меня на мужа и обратно и смотрят так, словно я сморозила глупость.

– Да ты что! Серега – заядлый холостяк! Он и меня уговаривал «не совершать такой глупости», но, слава богу, у меня есть своя голова на плечах…

Даже так…Становится все интереснее и загадочнее…Зачем тогда Сергей так срочно женился на мне?

– Не слушай его, Тань. Просто я была на четвертом месяце беременности, у Вали не было ни единого шанса.

И мы дружно расхохотались. И невероятно, но я почувствовала здесь себя…своей! На своем месте. Им неважно было, кто мой отец, какой размер счета в банке, есть ли у него что-то в оффшорах и от какого модельера мое сегодняшнее платье. Я могла расслабиться и не ждать подвоха и удара в спину. И, черт подери, но Сергей оказался прав: Валентин и Светлана – действительно хорошие люди, и мне нравится их компания!

– Да, Тань, не слушай Валю. Он просто перегрелся и говорит лишнее, – как-то странно на меня посмотрев, торопливо произносит муж. Я сужаю глаза и с подозрением осматриваю благоверного.

– Неземная любовь, да, говоришь?

– Угу…

Накалившуюся обстановку разрядила Света:

– Пройдемте к столу, мы только вас ждали.

На террасе огромный стол уставлен различными салатами, закусками, нарезками, бутербродами…Здесь что, ресторан за углом?! Или у них свой шеф-повар где-то прячется? Столько всего вкусного, что у меня глаза разбегаются, с чего бы начать! В общем, прости-прощай моя фигура.

– Светочка, ты – такая молодец! Все так вкусно! – сказала одна девушка, накладывая себе порцию запеченной рыбы, до которой еще не добрались мои загребущие ручки.

– Да-да, особенно вот этот салат с морепродуктами! Дашь рецепт?

– Да ладно вам, все очень даже скромно и на скорую руку. Сами же знаете, Настюша не дает нам с Валей расслабиться ни на минуту, – смущенно ответила Света.

Я посмотрела еще раз на стол, перевела взгляд на эту хрупкую девушку, потом на девочку, что беспокойно сидела на ее руках, пытаясь дотянуться до салата и засунуть в него свои пальчики…Еще раз на стол…Сложила в голове два и два…

– Ты что, сама все это приготовила? – отойдя от шока, все же тихо спросила я.

– Ну да…– смущенно ответил Света, все-таки отобрав у Настюши тарелку с салатом.

– Прям все-все?!

– Да что тут готовить: все быстренько нарезала, пока Валя с дочкой посидел, и красиво выложила на тарелки. Вот и весь секрет.

Я тут же вспомнила свою первую и последнюю попытку покорить кухню: сгоревшую рыбу, дым по всей квартире и себя, измазанную и растрепанную. Действительно, все так просто…

– Все, правда, очень вкусно, Свет. Спасибо тебе за праздник! – произнес с теплотой в голосе Валя, целуя жену в висок.

И неожиданно я почувствовала укол зависти: тоже хочу, чтобы мой мужчина смотрел на меня с таким обожанием, обнимал и согревал…

В этот самый момент поняла, что в моей жизни здесь и сейчас происходит что-то важное, серьезное. Я бы даже сказала – самое важное за всю мою недолгую жизнь.

Здесь и сейчас поняла, что отчаянно хочу стать частью такой жизни. Чтобы было все так просто: не нужно было бы притворяться и играть отведенную роль. Жизни, где в приоритете совсем не материальные ценности. Хочу…быть настоящей.

Я отчаянно хочу стать частью мира Сергея. Чтобы у меня были вот такие милые и уютные встречи с друзьями. С настоящими друзьями, а не с теми, которые при встрече перемывают кости тем, кого нет рядом, а потом мило улыбаются им в лицо. Я ничего не хочу больше слышать о клубах, моде и понтах. Я хочу отмыться от этой грязи. Я хочу стать домашней кошкой. Чтобы Сергей меня приручил. Я до дрожи хочу стать…настоящей женой Сергея. Я хочу любить и быть любимой…