– Правильно вы подумали, – похвалил Гущин. – Значит, твердо можете сказать нам, что Лямину…

– Кого? – спросила Кавалерова.

– Убитую, ту, что на снимке, вы в монастыре и в госпитале и вообще нигде раньше не встречали.

– Нет. Я бы вспомнила. Нет.

– Чай вкусный. Спасибо. Вы одна здесь живете?

– Одна. – Нина Кавалерова улыбнулась ему. – Весь свой век одна кукую. Считай – старая дева. У других семьи, мужья, дети, у меня никого.

– Бывает. Я вот тоже развелся.

– Бывает. – Она смотрела на него ласково. Ее серые навыкате, словно при болезни щитовидки, глаза лучились, вокруг глаз собирались щедрые морщинки – «гусиные лапки», но это не портило ее. – Надо начинать жить заново. Поправляться душой. Для вас, полковник, этот путь, как я вижу, тернист и труден.

– Да нет, я просто…

– Пройду я долиной смерти и не убоюсь… Там много всего было, да? И чудовища во мраке, и химеры? Но есть способ уберечься – если не дай бог все это повторится. Есть способ уберечься, обезопасить себя.

– Уберечься от чего? – спросил Макар.

Кавалерова взглянула на него.

– Ну, у нас же сейчас только передышка наступила, – ответила она просто и печально. – Лето. Болезнь чуть отступила. Но она опять вернется с новой силой. Все говорят – будет вторая волна. И она не просто накроет, она нас захлестнет, словно потоп. Столько народа еще умрет, хоронить станет негде… И все это уже не за горами, произойдет осенью, зимой. Как пережить такое страшное время? Зима близко… вы смотрели тот сериал? Я смотрела. Я тогда не думала, что все уже рядом, на нашем пороге. Но есть способ уберечься.

– Лекарство, что ли? – спросил Клавдий Мамонтов. – Или вакцина? Лекарства никакого от «короны» пока нет. А вакцину только испытывают, и на вакцинацию годы уйдут.

– Я о том же. – Нина Кавалерова кивнула и печально улыбнулась им всем троим. – Но есть способ… ну, можно назвать это лекарством, хотя оно очень горькое. И доступно не всем.

– Вы про коктейль из антител? – живо откликнулся полковник Гущин. – Я читал. Только это баснословные деньги стоит. И все равно не всем помогает.

– Да, можно и так назвать. Антитела… Анти… это же против чего-то они, против микробов… защита.

В этот момент у полковника Гущина зазвонил мобильный – начальник Фоминовского УВД. Гущин вышел в прихожую, но они все равно слышали, потому что он по ошибке нажал кнопку громкой связи.

– Нашли еще двух свидетелей, Федор Матвеевич. Оба свидетеля – один пенсионер, а второй – охранник нашего городского парка – видели двух женщин как раз примерно около шести часов верчера. И женщины шли не к парковке, а в направлении дома Вероники Ляминой. Лямину свидетели узнали по фотографии. А ее спутница по их описаниям – молодая, спортивного вида, худая высокая блондинка в кожаных брюках и белой футболке. В руках она, по их словам, кроме сумки несла то ли куртку черную, то ли пончо. Пенсионер видел их у входа в городской парк. А охранник уже на дорожке – они углублялись в парк. Если идти по аллее, как раз выйдешь прямо к дому Ляминой. Жители часто ходят в торговый центр через парк. Но мы установили, что Лямина в тот вечер так домой и не вернулась. И похитили ее не из дома. А парк… это такое место. Там много дорожек, аллей, там можно оставить машину. Вы понимаете? Я думаю, ее похитили именно из парка. Заманили туда под каким-то предлогом, как в ловушку.

– Итак, что у нас есть на данный момент? – подытожил полковник Гущин в машине, когда они покинули квартиру Нины Кавалеровой. – Братья Гуси – их ищут с фонарями. Подручные покойного Арнольда – вора в законе, предположительно прикончившие авторитета Мишу Алтайского. Молодая женщина – блондинка в кожаных брюках и золотых украшениях, которая предположительно увела в парк начальника канцелярии фоминовского городского суда Веронику Лямину. Которая, в свою очередь, дома в ноутбуке хранила, негласно и вопреки служебным инструкциям, судебные архивные материалы. Зачем? Вспоминается персонаж Коробейников из «Двенадцати стульев» – кинутся люди искать свои мебеля, а они здесь, у меня… Возможно, она продавала информацию из архива тем, кто был в этом заинтересован. А кто может быть заинтересован в таких делах, как не уголовники, мафия? Судя по описаниям, блондинка в коже и золоте вполне может оказаться подружкой кого-то из братьев Гусей – старшего или младшего. Арнольд умер, вора в законе Петуню Орджоникидзе многие на дух не переносят. Гуси могли начать свою игру, делая ставки на повышение. В таком случае Миша Алтайский был у них как кость в горле. Он бы никогда не допустил их возвышения. Может, Алтайский искал через Лямину какой-то судебный компромат на них? – Полковник Гущин вытащил мобильный телефон. – Сейчас позвоню, озадачу наших – надо проверить все, поднять материалы по Гусям. Необходимо узнать, не пересекались ли их пути хотя бы косвенно с какими-то делами, рассмотренными фоминовским судом.

Он позвонил и долго втолковывал сотруднику розыска, что его конкретно интересует. Клавдий Мамонтов и Макар молча слушали.

– Если обнаружим связь Гусей с делами фоминовского суда, то узелок еще крепче завяжется, – объявил Гущин безапелляционно. – Блондинка могла заманить Веронику Лямину в парк, а там ее уже ждали братья Гуси. Ее похитили, пытали. А чем еще могут быть те раны, которые ей нанесли прижизненно, как не следами пыток? От нее что-то хотели узнать – возможно, чего добивался от нее Миша Алтайский. Что еще у нас? Железная дорога… убитый Илья Громов, замдиректора фирмы, занимающейся транспортировкой самых разных грузов – в том числе и в тайных пломбированных вагонах. Макар правильно тогда сказал – откроем вагон, а там гаубица или ракетная установка. Негласная торговля оружием. Гуси могли этим интересоваться. Сейчас в пандемию обычный гражданский рынок схлопнулся, прибыли не приносит, а военные карманы набивают. Если бы Гуси утвердили себя в таком серьезном бизнесе, как подпольная торговля оружием, они со временем смогли бы подмять под себя все прежние связи Арнольда, своего босса. Смогли бы возвыситься. Это дорогого стоит. Но и в этом случае на их пути стоял Миша Алтайский. Так что все одно к одному. Складываться начинает.

– На мой взгляд пока ничего не складывается, Федор Матвеевич, – возразил Клавдий Мамонтов. – Вы сейчас выстроили логическую цепочку. Но вы намеренно оставили без внимания очень важные детали. А их нельзя игнорировать.

– Да они просто в глаза бросаются! – пылко подхватил Макар.

– Какие еще детали? – недовольно спросил Гущин.

– Место! – Макар потряс растопыренными пальцами. – Само место, где оставляют тела. Перекресток трех дорог! Мы с этим во всех случаях столкнулись. И что? Совпадение? Даже ваши уголовники Гуси – если они действительно убили Алтайского, повезли его труп на перекресток, а не бросили на вилле. Зачем?

– И еще собаки, – сказал Клавдий Мамонтов. – Мне этот факт покоя не дает. Во всех убийствах присутствует труп собаки – покалеченной, растерзанной, убитой.