попреками босса Шолыван.

– Иди, – отмахнулся Чепрук. Он в мыслях уже готовился к круизу на прогулочной яхте с двумя красотками.

Шолыван вышел.

– Малой, дай данные по сухогрузу, – обратился он к секретарю.

– Господин Шолыван, я не малой…

– Знаю, Малой, не нуди, голова болит. Дай данные и сиди дальше грей жопу.

Секретарь возмущенно посмотрел на грубияна и скинул на нейросеть нужные сведения.

Шолыван вышел из офиса и стал собирать свою бригаду.

Через час они бродили по приемному терминалу семьдесят третьего нижнего сектора. Сухогруз был причален снаружи и, как сообщил за пару кредитов рабочий, с корабля почти никто не сходил – это было странным и усложняло работу. У Шолывана болела голова и он хотел побыстрее набить пару морд и свалить отсюда.

Через пару часов им улыбнулась удача. В терминал вышло трое мужчин и, болтая, направились к выходу. Шолыван получил сигнал от наблюдателя и приказал бойцам:

– Приготовились. Клиенты идут. Бейте, только в меру. Не калечьте и не убивайте. Вил, идешь вперед и заденешь плечом одного из них. А потом уж мы подтянемся.

Схема наезда была известна всем, и парни, желающие развлечений, довольно ощерились в улыбках.

Вил двинулся вперед по направлению к троим прибывшим. Толкнул плечом первого и возмущенно закричал:

– Ты чего толкаешься?

Тот повернул голову, смерил Вила взглядом и улыбнулся.

– Извини, парень, не заметил, – ответил он и собрался идти дальше.

– Извини? И все? А компенсация?

– Обойдешься, – ответил, не оборачиваясь, парень, и Вил схватил его за плечо.

Дальнейшее он помнил плохо. Его руку перехватили, а затем он полетел вниз головой и вверх ногами. Услышал крик – «наших бьют» и отключился.

Первым к троим приезжим бросился Шолыван и напоролся на удар ногой в живот, он скрючился и застонал. Лежа на полу, с тоской и страхом наблюдал, как избивали его парней. Методично, жестоко и профессионально. А каждый из его бойцов имел базу рукопашного боя второго уровня.

«Чистильщики» – промелькнула у него мысль и тут же спряталась. Тот, кто просил извинения, нагнулся над Вилом и спросил:

– Кто старший?

– Вон он, Ш… Шолыван, – прохрипел избитый в кровь боец.

К Шолывану подошел парень и присел.

– Кто нас заказал? – спросил он.

Шолыван сплюнул ему на ботинок и тут же получил удар в лицо, затем нож вонзился ему в колено. Заревев, как раненый мастодонт, Шолыван, рыдая, рассказал всю правду.

Чепрук отдавал последние распоряжения, когда к его офису подошли пять хорошо одетых мужчин. Двое из них в одинаковых коричневых костюмах вошли в офис. Они поздоровались с секретарем и попросили встречу с боссом.

– Вы по какому вопросу, господа? – с натянутой улыбкой осведомился секретарь.

– По личному, – ответил один из посетителей, который держал в руках небольшой кейс.

– К сожалению, господа, вей Чепрук занят, и кроме того, он убывает в командировку. Приходите через две недели, я запишу вас на прием…

Договорить он не успел. Станер, направленный на его грудь, обездвижил секретаря, и тот же мужчина перешагнул через его тело и поставил на его стол свой небольшой кейс. Открыл его. Внутри была аппаратура. Он набрал код и сообщил другому с аккуратной бородкой:

– Глушилка поставлена.

Тот, к кому обращался мужчина с кейсом, подошел к двери и выглянул наружу.

– Мы к Чепруку. Вам быть в готовности. – И прикрыв двери, направился к кабинету Чепрука. Второй последовал за ним на шаг позади.

Вей Чепрук был несказанно удивлен такой бесцеремонностью.

– Вы кто? – спросил он и, сев в кресло, стал искать под столом ногой кнопку тревожной сигнализации. Теперь в соседнем помещении рядом с ним всегда дежурили двое охранников. Чепрук быстро учился.

– Вей Чепрук, мы вас долго не задержим, – ответил, улыбаясь, бородатый посетитель. – Нас интересует некто, кого зовут капитан Сюр. Вы имели с ним дело и можете сообщить нам, где он находится и что из себя представляет…

– Не понимаю вас, господа, я простой оптовый торговец сырьем, при чем здесь я и капитан Сюр? Он герой станции и проживает, насколько я знаю, в тридцать четвертом секторе. Я не имею с ним никакого общения…

– А вот ваш боевик Шолыван нам говорил совсем о другом. Ведь это вы послали его бить команду прибывшего сухогруза. Давайте поступим так. Мы не будем вас калечить, а вы расскажете нам все, что знаете о капитане Сюре.

Чепрук нажал кнопку вызова охраны и тут же юркнул под стол. Сбоку от посетителей открылась невидимая дверь, и в комнату ворвались двое телохранителей. Не спрашивая ничего, они с ходу открыли огонь из игольников. И двое гостей, не ожидавшие такого отпора, были сбиты на пол, но один успел нажать кнопку на брелоке, и в офис ворвались еще трое незнакомцев, что находились снаружи.

Вей Чепрук услышал шум и быстро бросился в комнату охраны. Два телохранителя стали отступать, прикрывая босса.

– Они поставили глушилку! – крикнул один из телохранителей. – Подкрепление не вызвать…

В быстро распахнутые двери влетела светошумовая граната и взорвалась. Ослепленные охранники были сбиты с ног и парализованы. Но вей Чепрук успел заскочить в соседнюю комнату и захлопнуть дверь, что, впрочем, мало ему помогло. Дверь подорвали малым вышибным зарядом, и оглушенного Чепрука вытащили в кабинет.

Когда команда налетчиков покидала офис, то там остались лишь тела убитых. Своих раненых товарищей нападавшие унесли. Пришедшая вечером уборщица увидела погром и вызвала службу безопасности.

Ранч, начальник оперативного отдела, и Вилстрон, начальник режима службы безопасности станции, ходили по офису мрачнее тучи.

Те, кто здесь побывал, были профи. Ни следов, ни картинок с камер слежения не осталось. И все камеры по коридору были отключены. Лишь с камер ниже на три этажа можно было увидеть со спины троих мужчин, что поддерживали за руки еще двоих. Но ни лиц, ни особых примет разглядеть не удалось. Лишь одинаковые коричневые костюмы, которые, скорее всего, уже в утилизаторе.

Пятерка скрылась в заранее открытой комнате для уборочного инвентаря и больше не появлялась. Оперативники, посланные туда, ничего не нашли – убийцы скрылись в лабиринте технических коридоров.

– Ну что? – спросил Ранч криминалиста. – Есть результаты?

– Кое-что уже можно сказать, – ответил тот. – Пытали только Чепрука, остальных обездвижили, а потом пристрелили. Причем из игольников охраны Чепрука. Пытали недолго. Раны небольшие. Чепрук, видимо, сдался сразу. А убили, скорее всего, чтобы те не рассказали, кто приходил. Следы крови на полу у входа не принадлежат ни Чепруку, ни его охране. Это следы крови нападавших, по ДНК можно найти преступников. Но для этого нужно будет проверять все корабли. А часть уже улетела. Так что возможно, что и не найдем. Но есть одна деталь. – Криминалист глубокомысленно помолчал.

– Какая? Не томи, – поторопил его Ранч.

– Убийцы принадлежали к Ай бинам второй группы.

– И что это нам дает? – не понял Ранч. – Кто такие Ай бины?

– Это андромедцы, черные.

– Черные? Так их тут нет…

– Видимо, есть, – ответил криминалист, – метисы тоже имеют группу ДНК Ай би, а отличить их от белых трудно.

– Я давно говорил, – проворчал Ранч, – что надо со всех прибывших брать образцы ДНК. А теперь как искать убийц?

Вилстрон слушал молча. Он прошел к столу Чепрука. Так же молча уставился на его коммуникатор.

– Надо расспросить его ребят, – произнес он, – видимо, Чепрук по своей привычке наехал на кого-то. Узнаем, на кого, потрясем экипаж.

– Если бы это было так просто, – сморщился Ранч, – скажут – секретная информация.

Вилстрон криво усмехнулся и с коммутатора Чепрука набрал вызов его брокерской конторы.

– Слушаю вас, – ответил полноватый мужчина. – И господин Вилстрон, что вы делаете в кабинете господина Чепрука?

– Твой босс убит, Брингс, и мы ищем убийц. Может, ты подскажешь, на кого вы наехали в этот раз?

– Не понимаю вас, господни Вилстрон. Мы брокеры, а не бандиты.

– Хорошо, Брингс, я перефразирую вопрос, к кому вы проявили интерес?

– В каком смысле?

– В том, чей товар вас заинтересовал?

– М-м-м, – промычал брокер, – я должен уточнить у шефа, – он отделался общей фразой и отключился.

– Ранч, пошли своих ребят в отдел по решению вопросов. У Чепрука был такой отдел. И надо найти Шолывана.

– Мои его уже ищут, но ни он, ни его ребята на связь не выходят. Может быть, это передел сфер влияния? Чепрук в последнее время зажрался и стал подминать под себя всю торговлю сырьем, многим это не нравится.

– Но не настолько, Ранч, чтобы пытать. У него хотели что-то узнать.

– Может, номера скрытых счетов?

– Может быть, но я думаю, дело в другом. Если бы кто-то заказал чистильщиков со стороны, тебе бы обязательно об этом намекнули.

– В этом ты, Вилстрон, прав. Намеков не было. Я пошлю своих оперов