прям в разнос пошел. Наверное сказывалось эмоциональное напряжение последних месяцев. Не выдержал человек.

— Вызывали? — вежливо спросил появившийся официант.

— Ты что, дама без принципов, чтобы я тебя вызывал? — хохотнул препод. — Да лааадно, не обижайся, шучу. Принеси-ка нам еще бутылочку Гусарской. И закусить чего-нибудь!

— Мясную нарезку?

— И мясную, и сырную! Можешь еще и крылышек парочку порций. А знаешь, давай-ка нам еще две Гусарской, мы тут надолго!

Мои планы освободиться пораньше и свалить домой определенно пошли ко всем чертям. В какой-то момент даже искренне понадеялся на то, что здесь появится кто-то из наследников и потребует заканчивать гуляния. Но нет, время шло и никто не появлялся. Более того, со временем я заметил, что и сам бар как-то опустел.

Уже позже, прояснив этот момент у одного из охранников, узнал, что уже находившихся внутри клиентов выпускали, а вот новых, к большому неудовольствию владельца заведения, не впускали. Он было попытался повозмущаться, но тут же получил звонок (судя по всему от Панкратова или кого-то из его людей) и резко поубавил агрессию. Более того, клятвенно убедил нас, что сегодняшний стол полностью за счет заведения. Мол, ничего не жалко для будущего Абсолюта. Ну а я, в свою очередь, сделал вид, что поверил.

На второй бутылке все-таки дал команду Алесе, чтобы потихоньку чистила мой организм. Никогда не любил «вертолеты», да и не хотелось терять хотя бы намеки на ясность ума. А вот Егерь, похоже, решил напиться до беспамятства. Ну или изображал это желание.

— Ты бы знал, какие дела мы творили с твоим отцом.... как с ума сходили по молодости... — мечтательно произнес он. — Помню, понравилась Сереге одна первокурсница. Как там ее звали... — Егерь щелкнул несколько раз пальцами, — То ли Вика, то ли Мика. Надо в памяти покопаться. Так вот, Серый в первый же вечер полез к ней на седьмой этаж общаги. Без страховки и прокачанной пыли. Если бы навернулся, ничто бы его не спасло. Думаешь, его это остановило?

— Подозреваю, что нет.

— Ну это нет, — согласился препод. — А вот живший на третьем этаже ухажер этой девушки остановил. На дуэль его вызвал, по всем правилам чести.

— И чем все закончилось?

— Да на следующий день, когда драться собрались, увидели, что эта Вика, или Мика, уже с третьим пошла гулять, князьком одним. Ну и вместо знатного махача они пошли в бар и хорошенько там надрались. Собственно, так мы с твоим отцом и познакомились, ибо этим самым ухажером был я. До сих пор благодарен этой бабе, что она тогда продинамила обоих.

Я улыбнулся. Мне на самом деле понравилась эта история. Даже несмотря на то, что мой отец, это не совсем мой отец. Пусть и выглядел он так же. В конце концов, и я не настоящий Ярослав. Точнее настоящий, просто не местный.

Тем временем Егерь продолжил:

— А Кичиро, значит, вообще был странноватым парнем. Он уже с шестнадцати лет начал отращивать свои усы. И ни разу за всю жизнь так и сбривал их. Только ухаживал и подправлял. Носился с ними, как с писаной торбой.

— С ним вы тоже в Академии познакомились?

— Ну а то! Гордый был парень, взрывной. Все время бросался в драку, скажи ему что не так. Да что там, порой хватало одного кривого взгляда, чтобы Кир накинулся на тебя с кулаками.

Образ вечно спокойного и немного ироничного Кичиро Евграфыча, сохранившийся в моей памяти, никак не вязался с этим бойким пареньком, про которого рассказывал Егерь.

— Как-то один виконт вызвал его на дуэль. Ну Кир, как положено, позвал нас секундантами. Пришли мы в назначенное время, а там человек пятнадцать стоит. Думали задавить нас числом, поганцы такие.

— Но вы же не сбежали?

Егерь опрокинул еще одну рюмку, поморщился и цепанул с тарелки зеленый лучок.

— Нет, конечно. Славно тогда подрались, душевно! Человек восемь уложили мордой в землю перед тем, как заряд ранговой пыли начал кончаться. Но и тогда Кичиро, как владелец наибольшего количества пыли, пошел на таран и вырубил своего обидчика, чем очень разозлил его свиту. В общем, через пару часов кое-как добрались до дома. Побитые, изодранные, но жутко довольные. Серегин отец нам тогда знатный разнос устроил. Все сетовал на то, что его сын выбрал неподходящую для себя компанию. Мы же с Киром из простолюдинов вышли.

— А как в Академии оказались?

— Так через ранговые соревнования. Показали впечатляющие для своего возраста результаты, после чего сдали положенные тесты и поступили.

Ностальгическую речь Петра Петровича прервал появившийся нагруженный тарелками с закусками официант. Вслед за ним шла девушка, державшая поднос с двумя бутылками водки, которые явно только что вытащили из морозилки. Ну или подморозили специально. Если у них имелся владелец снежной пыли.

Егерь довольно потер руками и начал расставлять тарелки.

— Собственно, на тех же соревнованиях нас и заметил генерал Панкратов. Мы были молодыми, злыми....«голодными» в конце концов! — препод грустно вздохнул и пододвинул к себе мясную тарелку. — Даже не знаю, как сложилась бы наша судьба, если бы не начавшаяся война с османами.

— А как вы оказались в личном отряде генерала? — решил поинтересоваться я. — Вы же были совсем юными? Не обижайтесь, но он явно мог набрать кого попрофессиональнее.

Раз уж мы разговариваем по душам, да еще и под водочку, то хотелось бы узнать, какой этот Савелий Владимирович человек.

— Так и мы не в первую очередь пошли. Генерал потерял четыре группы, ввязываясь в самые горячие сражения. Было много убитых... раненых... В последние две команды шли только добровольцы. — Егерь разлил водку по стопкам и продолжил: — Кир тогда чудом выжил в сражении за Севастополь, ну а я участвовал во взятии Трабзона. Абсолютно случайно в госпитале встретились. А там и Серегу нашли. Герой! К тому моменту уже щеголял с орденом святого Георгия! Они с твоим дедом сделали вылазку в тыл врага и собственноручно уничтожили роту танков вместе с экипажами. Все-таки ваши бронебойные вороны — это нечто. Если использовать их правильно.

— Так а зачем вы добровольцами пошли, если там было так опасно?

Показалось, что этот вопрос ввел Егеря в ступор.

— А как иначе-то? — удивленно спросил Петр Петрович. — Империи грозила опасность, а Савелий Владимирович решал одни из самых сложных задач.

— Я слышал, что