— А мы когда-нибудь разгадаем её улыбку? — спросила Лиза.

— Надеюсь, да, — сказал Иван, — и, может быть, очень скоро. Но мне покажут, наконец, то, что скрыто?

— Всенепременнейше! — воскликнул шутовски Сергей и, подхватив клетчатую сумку, стоявшую у его ног, пристроился на стоявшей неподалёку скамейке. Иван сел рядом с ним, Лиза и Наталья Николаевна — по обе стороны от них. Громов достал из сумки ноутбук и медленно, торжественно, жестом фокусника, открыл крышку.

— Але-оп! — сказал он, — любопытствуйте, мой юный, но многомудрый друг.

— Интересно, — признался Иван, сосредоточив взгляд на лице спящего человека.

— Он никого вам не напоминает? — не сводя взгляда с лица Ивана, спросила Гончарова.

— Иконописное изображение Христа, — тотчас же ответил Иван.

— И как это вы так сразу всё правильно понимаете, — пробормотал Сергей.

— Стараюсь, — кивнул Иван.

— А на кого, по вашему мнению, похож я? — хитро прищурился Сергей.

— На Путина, Пушкина и Мону Лизу, — последовал быстрый ответ.

Лиза тихонько ахнула.

— У вас и этому есть объяснение? — не слишком дружелюбно поинтересовался её супруг.

Он в упор посмотрел на Ивана.

— Есть, — безмятежно ответил тот, — определённый тип лица. Ведь существуют же они. Все толстяки немножечко похожи друг на друга, все носатые — тоже.

— Ушастые и волосатые — тем более, — с большой долей ядовитого сарказма добавил Сергей Анатольевич.

— Сергей, ну как тебе не стыдно! — вскричала Лиза.

— Стыдить его не надо, — спокойно отреагировал Иван, — я не обиделся, мне всё по барабану. Я же заверил вас, — повернулся он к Громову, — что всё тайное в обязательном порядке станет явным.

— Артист, — усмехнулась Наталья Николаевна, — то изъясняется, как профессор, то воплощается в юнца с молодёжным сленгом. Я давно поняла — в подлунном мире все артисты. Шекспир был прав: «Весь мир — театр. И все люди в нём — актёры».

Встроенные звуковые колонки компьютера заставили всех вздрогнуть. Умная машина словно давала знать: внимание на экран! «Картинка» поменялась. Крупным планом теперь были явлены лица Штайнмахера и совсем юного сотрудника, по виду просто-напросто студента. Однако понятно было, что если он задействован в столь засекреченном эксперименте, стало быть, представляет собой работника суперквалифицированного.

Сергей вполголоса начал переводить.

— Зинедин, вы мусульманин? — спросил юношу Штайнмахер.

— Да, — кивнул тот.

— А как вы относитесь к христианству?

— Нормально. Я уважаю веру других людей.

— Но ведь Бог-то один? — повторил Штайнмахер слова, произнесённые недавно Иваном за много тысяч километров от его местонахождения.

— Но путей к нему много, — равнодушно, точно затверженный урок, произнёс Зинедин.

— А как вы относитесь к нашей работе?

— Как к научному эксперименту, — пожал плечами молодой человек.

— Внешность клонированного вам никого не напоминает?

— Никого конкретно и многих — в общих чертах.

— Ну, хорошо, идите, отдыхайте. Сегодня всех нас подняли чуть свет.

— А зачем она приезжала?

— Кто?

— Мариелена.

Штайнмахер вздохнул.

— Лучше вам этого не знать!

Юноша исчез с экрана, а Штайнмахер объявил в камеру:

— Если бы я мог знать, чем всё это закончится!

Речь его была прервана появлением человека в чёрной сутане и с наголо обритой головой.

— Разрешите приветствовать вас, господин Штайнмахер, — произнёс человек низким голосом, — меня зовут Нейл Дэшлер.

— Здравствуйте, господин Дэшлер, прошу вас.

Штайнмахер подвёл Дэшлера к высокой кушетке, где неподвижно лежал спящий человек.

— Мне сказали, что он в коме, — проговорил Дэшлер, осмотрев спящего.

— Не совсем так. Он просто спит.

— Летаргический сон?

— Нет, обычный.

— А почему же тогда он не просыпается?

Не знаю.

— Не знаете? Вы? Учёный с мировым именем?

— Тут вы ошиблись. Моё имя известно весьма ограниченному числу людей.

— Ах, да, забыл о сугубой секретности ваших научных изысканий.

— Господин Дэшлер, — весьма сухо произнёс Штайнмахер, — я не совсем точно проинформирован о цели вашего прибытия.

— Я пришёл разбудить его.

— Ка-ак?!

Штайнмахер был крайне изумлён.

— Вы врач?

— Нет, — отвечал Нейл Дэшлер, — я жрец Вуду.

— Что-о?! Но как же?.. А ваша сутана…

— Моя сутана совершенно ни при чём. Это моя любимая одежда. Мне в ней удобно — только и всего.

— Но вы…. Вы явно европеец!

— Кто вам сказал такую глупость? Кроме того, учтите, что внешность человечества меняется. Идёт, с одной стороны, стандартизация, своего рода, калька, так сказать, производственный поток особей, не обременённых излишними размышлениями о природе вещей и смысле жизни, а с другой — утончение черт и шлифовка внешности эмоционально одарённых, глубоко чувствующих и мыслящих людей. Пусть вас не удивляют мои глубокомысленные заявления. Я не только жрец Вуду, но ещё и учёный. Это я раздобыл и активизировал клетки с Плащаницы. Так что я стоял у истоков эксперимента. И теперь призван вместе с вами успешно завершить его.

— Я могу поинтересоваться, как именно вы себе представляете это завершение?

— Да, безусловно. Кто же, как не вы должны быть в курсе событий? Планируется, что с помощью напитка под экзотическим названием «сома», я смогу разбудить его и побудить к необходимым действиям.

— К каким именно?

— Нами запущен новый спутник, — не отвечая на вопрос, продолжал жрец, — способный перекрыть все теле и радио эфиры. На всей планете. Вы же помните, как называется эксперимент — «Второе Пришествие». И оно таковым и должно явиться для всех живущих на земле. Наблюдать его сможет всё население. Мы установили гигантские плазменные телеэкраны в каждом городе, в каждой деревне. В дополнение будут использоваться мощные лазерные установки, дающие необходимую нам «картинку» прямо в небесах.

— А вам позволят это сделать во всех странах и на всех континентах?

— Это легко решаемая проблема. В условиях глобализации и под видом культурного сотрудничества, — тут он презрительно усмехнулся, — и не только — можно добиться очень многого.