И Гиммлер решился перейти на другую сторону баррикады. Сделать это было нетрудно, так как Рём неосторожно перессорился почти со всеми властными группировками режима. Так что каждый из них был заинтересован в ликвидации его вместе с окружением и надеялся извлечь выгоду от разгрома СА. Рейхсвер и Геринг избавились бы от нежелательного конкурента, партийные аппаратчики и блюстители добродетели — от возмутителя спокойствия, а СС — от того, что ее еще связывало с СА.

И игра Райнхарда Гейдриха началась. Такая партия, как НСДАП, возникшая во времена убийств по приговорам тайных судилищ и разгула добровольческого корпуса, криминализировавшая политику, не знала других средств решения внутрипартийных разногласий кроме насилия.

«То, что кого-то уводят за угол, не воспринимается у нас слишком трагично. Такая деятельность является составной частью нашей организации», — философствовал Георг Белль, пока его собственные убийцы из числа тех же штурмовиков не подтвердили правоту таких высказываний, в числе которых были его же слова: «Мы называем это самозащитой, вы — убийством. Считаю вполне обоснованным, если в интересах партии кто-то и будет устранен».

В случае с Рёмом это означало: только мертвый начальник штаба СА может обеспечить власть предержащим безопасность со стороны штурмовиков. Формальное возбуждение судебного процесса против Рёма — гомосексуалиста, старейшего друга Гитлера, знавшего доподлинно все внутренние проблемы национал-социализма — было для фюрера неподходящим делом. Поэтому Рём должен был умереть.

В конце апреля 1934 года Гейдрих приступил к работе. Пока Гиммлер объезжал эсэсовские полки, чтобы подготовить их личный состав к выступлению против бывших товарищей — штурмовиков, Гейдрих собирал материалы, которые должны были доказать Гитлеру и руководству рейхсвера антигосударственную суть планов Рёма.

Отягчающий материал Гейдрих получал через унтерштурмфюрера СС Фридриха Вильгельма Крюгера, носившего форму обергруппенфюрера СА и являвшегося шефом управления военной подготовки штурмовиков. Гейдриху помогли также сведения, полученные от почетного фюрера СА, бывшего генерала Первой мировой войны Фридриха Графа, дружески расположенного к СС, а также бывшего офицера шляйхерской школы, командира 7-й дивизии рейхсвера генерал-лейтенанта Вильгельма Адама. Материалов однако было явно недостаточно. Всего лишь некоторые сведения о складах оружия СА в Берлине, Мюнхене и Силезии и недовольные высказывания отдельных лидеров штурмовиков. Они не говорили о подготовки к государственному перевороту. Полковник фон Рабенау, комендант Бреслау, считал, что восстание СА маловероятно. Шеф штурмовиков Силезии Хайнес фон Гёринг, узнав, что рейхсвер не планирует никаких акций против СА, отпустил половину своей охраны в отпуск.

Более того, Рём считал своим долгом извещать полицию и рейхсвер об антиправительственных выступлениях, в частности о высказываниях бывшего генерала Курта фон Шляйхера[88].

Многие штурмовики почитали Гитлера как Бога.

— Я живу с фюрером в сердце, — заявил однорукий Ханс Петер фон Хайдебрек. — Если я перестану верить в фюрера, мне лучше умереть.

Когда же его по приказу этого идола повели на расстрел, он успел крикнуть: «Да здравствует фюрер! Хайль Гитлер!»

Штурмовики не думали о государственной измене и не собирались проявлять неповиновение или устраивать путч. Они хотели лишь оказать некоторое давление на Гитлера, чтобы получить надлежащее им место в государстве и армии. Для достижения этих целей Рём даже начал своеобразную и дозированную нервную войну против фюрера, полагая, что тот постепенно пойдет ему на уступки. Он стал выезжать в свои корпуса и проводить военные учения, выступать с речами, в которых говорил о необходимости «второй революции национал-социализма».

Рем не понимал, что тем самым вызывает страх у обывателей, опасавшихся, что армия штурмовиков захватит власть в стране. Военные усматривали в нем своего самого смертельного врага. Начальник абвера рейхсвера капитан 1-го ранга Конрад Патциг считал, что разнузданные действия руководства СА, «от которых поднимались волосы дыбом», были направлены на вытеснение рейхсвера. Отсюда напрашивался вывод: с СА необходимо кончать. Большинство офицеров придерживалось мнения: «настала пора почистить авгиевы конюшни».

Главный политический стратег рейхсвера, генерал фон Райхенау, усмотрел в Гейдрихе родственного по духу партнера и предоставил в его распоряжение казармы, оружие и транспорт для проведения карательной операции. Еще в 1932 году Райхенау сказал капитану Феликсу Штайнеру, ставшему впоследствии генералом войск СС:

— Говорю вам, что они (штурмовики) будут еще есть из наших рук.

Гейдрих начал подготовку карательных команд. Уже в начале июня комендант концлагеря Дахау оберфюрер СС Теодор Айке провел со своим подразделением учение по нанесению удара по штурмовикам Рёма с молниеносными выдвижениями отрядов в направлениях Мюнхена, Лехфельда и Бад Висзее. Унтерштурмфюрер СС Макс Мюллер получил распоряжение подготовиться к выступлению со своей мюнхенской моторизованной ротой. В качестве места сбора для него были определены «Турецкие казармы», расположенные неподалеку от управления баварской политической полиции. Соответствовавшая подготовка проводилась и в здании СД на Леопольдштрассе, 10.

С севера на юг и с запада на восток Гейдрих проводил мобилизацию своих сил, считая, что основными центрами возможных столкновений могут быть Бавария, Берлин, Силезия и Саксония. Кольцо вокруг ничего не подозревавших штурмовиков стягивалось все туже. Затем шеф СД перешел к следующей фазе своей подготовки. Следовало уточнить, кого конкретно надлежало ликвидировать? И Гейдрих разослал своих доверенных лиц, вхожих в руководство СА, для составления списков кандидатов в покойники.

При появлении первых списков, включавших в основном видных руководителей СА, у Гейдриха появилась идея об одновременной ликвидации вообще всех противников режима. Вследствие этого списки постоянно пополнялись и становились все длиннее. Оберштурмфюрер СС Ильгес, работавший в главном управлении СД, спросил как-то своего знакомого:

— Знаете ли вы, что означает кровожадность? У меня создается впечатление, что нам скоро придется плавать в потоках крови.

Такие списки составляли многие — Геринг, гауляйтер Баварии Вагенер и другие. СС, СД и гестапо буквально соревновались в подборе кандидатов. Иногда между ними возникали споры, «созрел» ли тот или другой для выполнения приговора. Шеф баварской СД Вернер Бест считал, например, что надо бы исключить из списка обергруппенфюрера СА Шнайдхубера, тогда как Гейдрих заявлял, что тот столь же опасен, как и другие. Геринг вычеркнул фамилию своего бывшего шефа гестапо Дилса, который в свою очередь составлял свой список.