– К делу! – Лицо Тимофея обрело свое обычное выражение – концентрации и максимальной собранности. – Информацию о грядущей презентации программного продукта разместят немедленно. Кроме того, по нашей местной волне «Деловое радио» наш пиарщик даст краткий обзор и упомянет, как бы между прочим, в разделе «Вклад в науку», об этом проекте. В общем, полная огласка обеспечена. Как действуем дальше?

– Ждем! Все довольно-таки банально. Быстров «слушает» кабинет Борзова. Надо еще кого-нибудь отправить следить за Савельевым… Все подробности по техническому обеспечению – у Мастерового.

– А потом?

– Смотрим за их реакцией и берем того, кто, очевидно, и является вдохновителем покушений.

– А если оба? – резонно уточнил Зорков.

– Вот и я об этом постоянно думаю, – призналась я. – Значит, обоих! Но я не очень-то понимаю, как это сделать. Все-таки, сейчас не девяностые, чтобы рядовые сотрудники службы безопасности холдинга врывались в кабинет начальника конкурирующей компании и разбирались с ним на месте…

– А вот эти мысли уж точно не должны тебя заботить! Главное – не ошибиться, а уж о дальнейшем я лучше умолчу. – Увидев его ледяные глаза, я ощутила всей кожей, насколько сильно я не хочу когда-либо оказаться на месте их провинившегося конкурента.

Василий увлеченно стучал по клавиатуре. Обед нам доставили в кабинет, но он с трудом отвлекся, запихнул в рот кусок пиццы и вернулся к своим делам. Я изнывала оттого, что время тянется так медленно, никто не звонит с новостями, хотя информация на сайте и по радио прошла уже больше часа тому назад. Наконец, Зорков ворвался в нашу комнату.

– Есть! Есть реакция Борзова! – возвестил он с порога.

– Что?!

– Ничего! – ошарашил меня Тимофей.

– Вот как? Можно послушать?

– Да, Быстров прислал файл.

– И что там?

– Он получил информацию, – отрапортовала секретарша. Он, в общем-то, вообще ничего по этому поводу не сказал, повозился со своим мобильником, потом повторно вызвал Темкину к себе на… ковер и занялся с нею… не рабочими вопросами. В общем, срамота одна… – махнул он рукой.

– Надо бы запросить распечатку контактов с мобильника Бориса Павловича за сегодняшний день! – предложила я.

– Блестящая мысль, сделаем, – оценил Зорков и немедленно распорядился об этом по телефону.

– А Савельев? – вспомнила я о втором фигуранте.

– Зафиксирован его разговор с Черновым по телефону.

– Кто кому позвонил? – Сейчас была важна каждая деталь.

– Савельев, как раз минут через пятнадцать после того, как мы анонс вывесили на сайте. Фразы их я записал. Савельев: «Паша, добрый день. Это Вениамин Савельев. Есть разговор!» Чернов: «Привет! Какой?» Савельев: «Не телефонный». Чернов: «Понял. Решим!» И отключился. – Зорков отложил распечатку с текстом в сторону. – Странная какая-то беседа… И именно сегодня – подозрительное совпадение!

– Да уж, боюсь, это и не совпадение вовсе! – невесело прокомментировала я. – Ладно, мы поедем домой. Завтра – важный день!

– Не знаю, Евгения, можно ли вас с программистом отпустить? У меня ощущение, что это небезопасно. У преступника осталась только ночь, чтобы устранить Василия. Думаю, это неоправданный риск. – Тимофей Алексеевич говорил совершенно правильные вещи, но я, разумеется, и сама понимала всю опасность нашего с Васей совместного появления у меня дома.

– Я тоже подумала об этом. И вот к чему пришла… – и я торопливо зашептала Зоркову на ухо.

* * *

Выбранная профессия частенько превращает мой жизненный путь в художественный фильм с детективным сюжетом, но это только поддерживает во мне уверенность в правильности решения, принятого мною много лет назад: двигаться в том направлении, куда влечет меня призвание. Сегодня оно вело меня домой, но я, если честно, очень надеялась туда… не попасть! Мой невеселый спутник понуро сидел в машине, взгляд его был обреченно-печальным. У меня не было никакого желания заниматься его настроением и вести подбадривающую беседу. Иногда принцип «чему быть, того не миновать» существенно облегчает жизнь и сберегает нервные клетки. Мой обычный оптимизм не исключает также и фатализм – в том его проявлении, когда ты не имеешь напрасных иллюзий и не позволяешь себе терзаться над еще не пришедшими бедами.

Машина остановилась у тетушкиного подъезда. Прежде чем открыть дверцу, я внимательно осмотрелась, но ничего подозрительного не увидела. Я выбралась на тротуар, поманила своего спутника, но он все мешкал. Мне пришлось вытащить его чуть ли не силой. Вот еще не хватало – бороться с его трусостью, хотя подобная реакция была вполне закономерной. Кому охота быть приманкой для преступника? В том, что он на нас нападет, причем в ближайшее время, я не сомневалась: иных шансов устранить программиста и завладеть флешкой у него не было. Я ни на секунду не забывала, что исполнителей, скорее всего, будет двое. Задача: взять с поличным «основного» типа – того, кто уже несколько раз вступал со мной в схватку. Со вторым предстояло разобраться людям Зоркова. Я понимала, на какой риск иду, появляясь у родного подъезда практически в одиночку, но мне, как телохранителю, было важно не спугнуть злодея, а поймать его здесь и сейчас, чтобы он, как тень, не преследовал моего клиента в дальнейшем, пытаясь отомститьему за испорченное дело.

Но предполагать – это одно, а вот столкнуться с действительностью – нечто совершенно иное.

Он напал на нас в подъезде, причем так стремительно и четко, что я не успела предвосхитить атаку. Как тигр ступает на мягких лапах перед финальным прыжком на спину жертвы, так и преступник возник в черноте лестничного проема и кинулся на моего подопечного. Единственное, что я успела сделать, заметив его, – ударить ногой, но, к сожалению, отбросить нападавшего мне не удалось – он и Вася отлетели к лифтам вдвоем. Наш гость успел вцепиться в рюкзак, висевший на спине программиста. Я зарычала от негодования, превращаясь в тигрицу, желающую прогнать незнакомого самца со своей территории. Я бросилась на него сверху, обезумев от негодования и от наглости злоумышленника. Видимо, он не ожидал, что я поступлю именно так – ведь между нами оказался зажат мой несчастный подшефный.

Но я знала, что делаю. Я прекрасно помнила, что наемник обладает превосходными физическими данными, наши предыдущие схватки даже заставили меня усомниться в собственных силах. Но иногда и не надо быть несокрушимым богатырем, чтобы одержать победу над врагом. Могучая, а подчас непобедимая сила заключена в голове воина! Я свой ум ценила выше тренированного тела.

Преступнику предстояло узнать, что на войне хороши все средства. Сегодня я позволила себе применить хитрость.

Парень – мой клиент – вдруг резко дернулся, поймал мой тревожный взгляд, подмигнул и оттолкнул меня – ровно с такой силой, чтобы я могла моментально занять боевую стойку. В следующее мгновение он, как черепаха, перевернутая на спину, закрутился на спине, вдавливая преступника тяжестью своего тела в бетонный пол подъезда. В эту минуту я пожалела, что голова злодея скрыта под маскировочной шапочкой и я не вижу выражение его физиономии. Однако время для шуток еще не наступило. Преступник дернул рукой, и я увидела лезвие ножа, блеснувшее в его ладони и скрывшееся за телом лже-Ромашкина.